De eerste verschijning van het iconische Daily Planet-gebouw in de "The Arctic Giant", de vierde aflevering van de Superman-cartoon gemaakt door Fleischer Studios. Oorspronkelijke luchtdatum: 26 februari 1942
"Kijken! In de lucht!"
"Het is een vogel!"
"Het is een vliegtuig!"
“Het is een gigantische metalen wereld die op ons afkomt en die zeker zal leiden tot onze ondergang! Oh, laat maar ... Superman heeft er voor gezorgd. '
Wanneer Superman's Metropolis een ramp treft, lijkt het erop dat het eerste gebouw dat in de stripboekenstad is beschadigd, de Daily Planet is - de thuisbasis van de zachtaardige verslaggever Clark Kent, zijn beste vriend Jimmy Olsen en zijn galvriend en soms rivaal Lois Lane. De enorme bol bovenop het Daily Planet-gebouw is onmiskenbaar aan de skyline van Metropolis en kan net zo goed een schot in de roos zijn voor superschurken die erop uit zijn de stad te vernietigen. Maar voetgangers weten dat wanneer het valt - en onvermijdelijk, het valt - Superman op het laatste moment zal duiken en ze allemaal zal redden (de wereldbol heeft echter niet altijd zoveel geluk. Het beeldhouwbudget voor dat gebouw moet absoluut astronomisch zijn) .
Hoewel het vandaag goed bekend is, was het Daily Planet-gebouw niet altijd zo kritisch voor de Superman-mythos. Toen de Man of Steel in 1938 zijn debuut maakte op de pagina van Action Comics # 1, bestond deze helemaal niet. Destijds werkte Clark Kent voor The Daily Star, in een gebouw zonder architectonische betekenis omdat er in die vroege strips geen belangrijke architectuur was. De gebouwen werden allemaal getekend als basis, generieke achtergronden met weinig onderscheidende kenmerken die weinig meer deden dan alleen maar wijzen op een abstract idee van 'stad'.
Clark Kent werkt bij The Daily Star in Action Comics # 1. Wees gerust, Superman maakt een einde aan de geslagen vrouw in het laatste paneel. (afbeelding: Art by Joe Shuster, via Comic Book Resources)
Zoals opgemerkt door Brian Cronin, auteur van Was Superman a Spy ? en de blog Comic Book Legends Revealed, de naamregel van Kent verscheen officieel niet onder de masthead van een krant genaamd The Daily Planet tot de Superman radioshow van 1940, die, vanwege de aard van het medium, duidelijk niet in detail kon treden over het gebouw. In datzelfde jaar werd The Daily Star The Daily Planet.
Maar het ontbreken van een identificeerbare architectuur in deze vroege representaties van de planeet heeft de lezers er niet van weerhouden te speculeren over de architecturale oorsprong van de meest beroemde fictieve bouwwerken in grappige boeken. Het is niet verwonderlijk dat Cleveland aanspraak maakt op de originele Daily Planet. Maar Toronto ook. En een sterke zaak kan worden gemaakt voor New York. Dus wat was de ware inspiratie achter het iconische Daily Planet-gebouw?
Het oude Toronto Star-gebouw, ontworpen door Chapman en Oxley, voltooid in 1929 en afgebroken in 1972. (afbeelding: wikipedia)
Hoewel Superman beroemd werd gemaakt in Cleveland, werd Superman co-maker en originele kunstenaar Joe Shuster minder beroemd gemaakt in Toronto, waar hij als jonge krantenverkoper het document van de stad, The Toronto Daily Star, verkocht. In het laatste interview dat Shuster ooit gaf, vertelde hij de krant, nu omgedoopt tot The Toronto Star, over de invloed van de stad op zijn vroege Superman-ontwerpen: “Ik herinner me nog steeds een van de vroegste panelen te tekenen waarop het krantengebouw te zien was. We hadden een naam nodig en ik herinnerde me spontaan The Toronto Star . Dus dat is de manier waarop ik het heb geschreven. Ik besloot het op die manier te doen, omdat The Star zo'n grote invloed op mijn leven had. ”Maar had het feitelijke Star-gebouw direct invloed op het ontwerp van de Daily Planet? Shuster zegt het niet, maar het lijkt niet al te waarschijnlijk. Het Art Deco-gebouw, ontworpen door de Canadese architecten Chapman en Oxley, werd pas in 1929 voltooid - ongeveer vijf jaar nadat Shuster Toronto verliet naar Cleveland, Ohio.
Overigens was dit niet de enige keer dat Chapman en Oxley hun werk bijna in fictie vereeuwigden. Het bedrijf ontwierp ook het Royal Ontario Museum, dat in 2007 werd uitgebreid met een radicale toevoeging, ontworpen door Daniel Libeskind, die verscheen in de pilot-aflevering van de televisieserie "Fringe". Maar ik dwaal af.
Het AT&T Huron Road Building in Cleveland, Ohio, ontworpen door Hubbell en Benes en voltooid in 1927 (afbeelding: wikipedia)
In Cleveland beweren Superman-fans dat de Daily Planet werd geïnspireerd door het AT&T Huron Road-gebouw (oorspronkelijk het Ohio Bell Building), een ander art-deco-ontwerp, gebouwd door Cleveland-architecten Hubbell & Benes in 1927. Toevallig wordt het gebouw momenteel bedekt met een globe, het AT&T logo - misschien willen de eigenaren het idee versterken dat dit het echte Daily Planet Building is. Het herbergen van 's werelds grootste superheld moet immers goed zijn voor waarde van onroerend goed, toch? Het is niet zeker hoe dit gerucht is begonnen, maar Shuster heeft ontkend dat alles in Cleveland zijn ontwerpen voor Metropolis heeft beïnvloed.
Het is duidelijk dat de massieve sculpturale wereld het enige is dat ontbreekt in de bovengenoemde gebouwen. En echt, het is het enige dat telt. De wereldbol is het kenmerk dat het gebouw identificeert als de locatie van Superman's dagtaak en, vaker wel dan niet, de bijkomende schade als gevolg van zijn andere dagtaak.
Verrassend, de wereld verscheen niet zijn eerste verschijning in de strips, maar in de iconische Fleischer Studios Superman Cartoon (zie bovenste afbeelding). In het bijzonder de vierde aflevering van de serie, 'The Arctic Giant', die voor het eerst werd uitgezonden in 1942. Het moet indruk hebben gemaakt op de Superman-artiest, omdat datzelfde jaar een vroege versie van het Daily Planet-gebouw met wereldtop stripboek debuut in Superman # 19.
Een paneel van Superman # 19 met het eerste stripboek van de Daily Planet globe (afbeelding: Comic Book Resources)
Terwijl de eerdere iteraties van het Daily Planet-gebouw weinig meer waren dan architecturale abstracties die losjes werden beïnvloed door Art Deco-architectuur, is het geanimeerde Daily Planet-gebouw misschien geïnspireerd door het voormalige hoofdkantoor voor Paramount Pictures in Manhattan, voltooid in 1927 door Rapp & Rapp, een prominent Chicago-architectenbureau dat bekend staat om het bouwen van vele prachtige theaters in het hele land.
Het Paramount-gebouw in New York, ontworpen door Rapp & Rapp en voltooid in 1927 (afbeelding: wikipedia)
Het Paramount-gebouw ligt op 1501 Broadway, op slechts 5 minuten lopen van de oorspronkelijke locatie van Fleischer Studios op 1600 Broadway. Hoewel het tegenwoordig wordt overschaduwd door de moderne hoogbouw van Midtown Manhattan, torende het gebouw met 33 verdiepingen in de jaren veertig nog steeds uit boven veel van zijn buren. Het lijkt redelijk om aan te nemen dat de piramidale toren, met zijn step-backs gedicteerd door NYC-bouwcodes, zijn vier enorme klokken, en, natuurlijk, de glazen bol op zijn hoogtepunt, Fleischer-kunstenaars misschien heeft geïnspireerd bij het ontwerpen van de geanimeerde architectuur van de cartoon Metropolis.
In de 75 jaar sinds Superman aan de wereld werd geïntroduceerd, is het Daily Planet-gebouw op veel verschillende manieren getekend door veel, veel verschillende kunstenaars. Maar de wereld is consistent. De wereldbol definieert het Daily Planet-gebouw. Maar meer in het algemeen doet Art Deco dat ook. Inderdaad, de hele stad Metropolis wordt vaak getekend als een art-decostad.
Verschillende afbeeldingen van The Daily Planet uit strips en televisie (afbeeldingen: Superman wiki)
De term "Art Deco" is afgeleid van de 1925 Expositions Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes, een wereldtentoonstelling in Parijs die de deugden van modern design prees en een volledige breuk met historische stijlen en tradities bevorderde. In tegenstelling tot de uitgeklede sobere gebouwen die het moderne stijlmodernisme hebben bepaald, schuwt art deco-architectuur geen ornament. In plaats daarvan combineert het traditionele ideeën van ambacht en decoratie met gestroomlijnde stijlstijlen in de machine. Het geometrische ornament is niet afgeleid van de natuur maar van mechanisatie. De gebouwen zijn vieringen van de technologische vooruitgang die wolkenkrabbers in de eerste plaats mogelijk maakte. In de jaren 1920 en 1930 was Art Deco optimistisch, het was vooruitstrevend, het vertegenwoordigde destijds het beste in de mensheid - alle kwaliteiten gedeeld door Superman. Net als de imposante neogotische torenspitsen en groteske waterspuwers van Gotham City die het donkere heldenmerk van Batman beïnvloeden, is Metropolis een weerspiegeling van haar held. En hoewel Superman uit een ander sterrenstelsel komt, is The Daily Planet het centrum van zijn wereld.
