In 1797 zonk het koopvaardijschip Sydney Cove onder de golven voor de kust van Tasmanië, geladen met goederen zoals kleding, rijst, thee en bier op weg naar Port Jackson. Nu, meer dan 200 jaar later, lijkt de alcoholische trek door een team van Australische onderzoekers voor de moderne tijd te zijn opgewekt.
gerelateerde inhoud
- Wacky, Wonderful, Wild Hops kunnen de verwaterde bierindustrie transformeren
- Hop kweken in verlaten partijen? Pittsburgh zal daarop drinken
Aan het begin van de 19e eeuw was bier niet alleen een dronken drank: het was ook kostbare lading, vooral voor de afgelegen Britse kolonie. Maar zelfs na eeuwen begraven in zand op de bodem van de zee overleefden verschillende flessen bier intact - en dat geldt ook voor de gist die werd gebruikt om ze te brouwen, meldt Ariel Bogle voor Mashable Australië .
De wraksite van de Sydney Cove werd ontdekt in 1977 en verschillende overgebleven flessen werden geborgen tijdens een latere opgraving van de site in de jaren 1990. Sindsdien behoren de bierflessen tot de collectie van het Queen Victoria Museum en de Art Gallery in Launceston, Tasmanië, in de buurt van waar het schip neerstortte. Conservator en chemicus David Thurrowgood vermoedde echter dat een deel van de gist de eeuwen heeft overleefd en besloot om het bier weer tot leven te brengen, meldt Sandy Guy voor Australian Geographic .
“Een eerste analyse van de alcohol werd 25 jaar geleden uitgevoerd en onthulde druiven, portwijn en bier. Het werd bewaard dankzij veilige kurkengeld en door koel te worden gehouden op de bodem van de oceaan, ”vertelt Thurrowgood Guy. "Ik dacht dat we gist kunnen kweken en bier kunnen recreëren dat al 220 jaar niet op de planeet is."
Nadat de flessen aan de oppervlakte waren gebracht, werden twee in nieuwe containers gedecanteerd, terwijl een andere afgesloten bleef. Helaas gaven pogingen om de verzegelde fles te analyseren aan dat deze een soort olie bevatte in plaats van bier. Maar toen Thurrowgood en zijn collega's de gedecanteerde monsters onderzochten, ontdekten ze dat de 220-jarige drank nog steeds krioelde van levende gist, meldt Josh Elliott voor CTV .
De gist bevat stammen van Brettanomyces en Saccharomyces, meldt Guy. Terwijl Saccharomyces vandaag de dag vaak wordt gebruikt om drank te brouwen, verdiende het de bijnaam "biergist", Brettanomyces, dat vaak "wilde gist" wordt genoemd, staat bekend om zijn onvoorspelbare gistingen en was gebruikelijk in bieren toen de Sydney Cove zeilde. Hoewel er een mogelijkheid is dat de gist het resultaat is van besmetting, toont DNA-analyse aan dat de gist in de lading van Sydney Cove genetische sequenties bevat in tegenstelling tot moderne stammen die tegenwoordig bekend zijn, meldt Guy.
"De gist is een ongewone drieweghybride met links naar bakkers, brouwers en wijngist, " zegt Thurrowgood in een verklaring. "Het is genetisch verschillend van honderden gistsoorten waarmee het vergeleken is uit Australië en de rest van de wereld."
Natuurlijk was het identificeren van de gist slechts de eerste stap: Thurrowgood en zijn team moesten het vervolgens proeven. Terwijl ze het 220-jarige bier alleen achterlieten, gebruikten de onderzoekers gist uit de monsters die uit het scheepswrak waren geoogst om een partij bier te brouwen die ze "Conserveringsalcohol" hebben genoemd, meldt Elliott. Om dit te doen, volgde het team een 18e-eeuws recept vergelijkbaar met wat de oorspronkelijke brouwers misschien hadden gebruikt om de drank te maken. Het resultaat? Een bier dat volgens Thurrowgood een "lichte en frisse" smaak heeft.
Het bier biedt nieuw inzicht in hoe de 18e-eeuwse brouwers werkten en het Queen Victoria Museum heeft nu voorlopige plannen om batches van de Preservation Ale te brouwen, bottelen en verkopen. Ondertussen zal Thurrowgood zijn aandacht richten op nog een oude alcohol: een fles wijn die nog intact is van hetzelfde scheepswrak.
