Evolutie wordt meestal gezien als een langzaam proces dat zich gedurende millennia afspeelt, maar dat is niet altijd het geval. Een nieuwe studie suggereert dat het succes van keizersneden in de tweede helft van de 20e eeuw de evolutie van menselijke populaties zou kunnen beïnvloeden.
gerelateerde inhoud
- Baby's leren aandacht (of niet) te besteden aan het kijken naar mama en papa
Sinds de Tweede Wereldoorlog zijn keizersnedes (ook bekend als C-secties) toegenomen dankzij chirurgische verbeteringen, waardoor ze veiliger en goedkoper zijn. Hoewel het ooit als een optie voor noodgevallen werd beschouwd, is dat niet langer het geval. Tegenwoordig wordt ongeveer een kwart van de nieuwe moeders in het Verenigd Koninkrijk en ongeveer een derde van de moeders in de Verenigde Staten bevallen via de C-sectie, meldt Peter Walker voor The Independent . Maar nu gelooft een groep onderzoekers van de Universiteit van Wenen dat de populariteit van de procedure het verloop van de menselijke evolutie zou kunnen veranderen.
Hun studie, onlangs gepubliceerd in de Proceedings van de Natural Academy of Sciences, suggereert dat een steeds vaker voorkomende reden waarom vrouwen C-secties ondergaan is omdat hun bekken te smal is. En volgens de studie is het aantal baby's dat te groot is om te passen met 20 procent gestegen sinds de C-secties begonnen.
Deze "geblokkeerde geboorten" zijn een van de vele complicaties die deze operatie is ontworpen om te helpen, maar dit kan ook betekenen dat de genen voor grotere baby's worden doorgegeven, zegt theoretisch bioloog en hoofdauteur van de studie Philipp Mitteroecker aan Helen Briggs voor de BBC . In het verleden was de aandoening echter vaak dodelijk, wat betekent dat deze genen niet door de generaties werden doorgegeven.
"Zonder moderne medische interventie waren dergelijke problemen vaak dodelijk en dit is, vanuit een evolutionair perspectief, selectie", zegt Mitteroecker tegen Briggs. "Vrouwen met een zeer smal bekken zouden de geboorte 100 jaar geleden niet hebben overleefd." Dat doen ze nu en geven hun genen die coderen voor een smal bekken door aan hun dochters. "
De studie is echter voorlopig en we kunnen niet zeker weten of deze evolutionaire verandering inderdaad plaatsvindt. Zoals Clare Wilson schrijft voor The New Scientist : "Het team van Mitteroecker heeft geen enkel bewijs opgeleverd dat dit [gebeurt]. De studie was theoretisch werk, gebaseerd op het inpluggen van geobserveerde cijfers voor de mate van belemmerde bevalling in hun modellen."
De stijging die het team voorspelde is klein - van ongeveer drie procent naar ongeveer 3, 6 vandaag. En er zijn veel andere factoren die deze conclusies kunnen compliceren. Veel vrouwen krijgen later in hun leven bijvoorbeeld baby's, wat betekent dat ze bevallen wanneer hun lichaam iets minder soepel is. Gewicht en andere gezondheidsproblemen kunnen ook een rol spelen bij de vraag of een arts een C-sectie aanbeveelt.
"Ik denk dat wat belangrijk is om rekening te houden met de [kwestie van] evolutie, is dat dingen zoals diabetes veel vaker voorkomen op jongere leeftijd, dus we zien veel meer vrouwen in de reproductieve leeftijd die diabetes hebben, " Daghni Rajasingam, een consultant verloskundige en een woordvoerder van het Royal College of Obstetricians, vertelt Briggs: "Dat heeft consequenties voor het al dan niet nodig hebben van een keizersnede."
Deze vraag of C-secties de evolutie al dan niet sturen, is geen beoordeling van de procedure, gezien de vele levens die door deze operaties zijn gered. Maar is belangrijk voor het begrijpen van de geschiedenis van hoe onze soort is ontstaan.
