Heads up: op 28 mei zal HBO een tv-film maken die reizigers zou moeten fascineren: "Hemingway & Gellhorn."
Met Clive Owen als Papa en Nicole Kidman als de gedurfde en mooie oorlogscorrespondent Martha Gellhorn, wordt het aangekondigd als een van de grootste romances van de 20e eeuw. OK. Het door sterren gekruiste paar ontmoette en vrijde in stomend Key West in 1936, reisde samen naar exotische plaatsen en trouwde vier jaar later. Maar het netwerk zal veel liefdesstof op het waargebeurde verhaal van hun relatie moeten strooien om de harten van kijkers te laten kloppen.
Dat komt omdat ze na een korte vijf jaar huwelijkse gelukzaligheid scheef scheidden, gedurende welke tijd beide zaken hadden en slechts afwisselend samenwoonden. Uiteindelijk gaf Hemingway haar een ultimatum en las ze de theelevens over haar toekomst als een 'voetnoot in het leven van iemand anders'. Nadat ze in 1945 gescheiden waren, gaf Gellhorn interviews op voorwaarde dat de naam Hemingway niet vermeld zou worden.
We weten allemaal wat er met hem is gebeurd, maar het verhaal van Gellhorn wordt zelden herinnerd, hoewel ze een tiental boeken schreef op basis van haar avonturen voordat ze in 1998 haar eigen leven leidde terwijl ze aan kanker leed. Mijn favoriet is 'Reizen met mijzelf en een ander', gepubliceerd in 1978, een boek over kolossale slechte reizen waarin ze schreef: 'Het enige aspect van onze reizen dat gegarandeerd een publiek zal hebben, is een ramp.'
Een van de essays daarin, “Mr. Ma's Tigers, 'is een reisklassieker die vertelt over de pijn van een reis naar China in 1941 ter dekking van de Chinees-Japanse oorlog met Hemingway, coyly alleen geïdentificeerd als UC, wat staat voor onwillige metgezel. Onderweg ontmoette ze het onsmakelijke hoofd van de Republiek China Generalissimo Chiang Kai-shek, vliegend over de 'bult' van de Himalaya in een huiverende DC-3 van China National Aviation Company, de strappy outfit die de communicatielijnen open hield naar de gratis Chinese hoofdstad Chungking, en getuige uit de eerste hand ongelukkige, slecht uitgeruste Chinese soldaten die de Japanners proberen af te weren, binnenkort hun krachten te bundelen met Hitler als een Axis-macht.
Gellhorn was een scherp waarnemer en beknopte, suggestieve schrijver die in staat was om een diner met de koning en koningin van Hawaï te beschrijven als bordelen en opiumholen in Hong Kong. En eerlijk gezegd. Gedurende "Mr. Ma's Tigers ', ze probeert nooit haar privéschoolmeisje te verbergen voor vuile gewoonten zoals spugen en smerige omstandigheden die ze in het oosten tegenkwam waardoor ze gilde, jammerde en af en toe braakte. Haar reacties staan in schril, zelfbewust contrast met die van Hemingway, die alleen een drankje moest nemen om te leven en te laten leven. Op een gegeven moment meldt ze dat hij haar zegt: 'Het probleem met jou is dat je denkt dat iedereen precies zoals jij is. Wat je niet kunt uitstaan, kunnen ze niet uitstaan. Wat voor jou een hel is, moet voor hen een hel zijn. Hoe weet je wat ze van hun leven vinden? Als het zo erg was als je denkt, zouden ze zelfmoord plegen in plaats van meer kinderen te krijgen en vuurwerk te plegen. '
Beide reacties bestaan onvermijdelijk naast elkaar in de harten van reizigers en veroorzaken de interne scherpte die we voelen tijdens extreme reizen naar plaatsen als India en Afrika. Dat is wat ik graag zou zien in de HBO-film omdat - laat staan Hemingway - weinig schrijvers het beter hebben afgebeeld dan Gellhorn.
