Wetenschapper Anne Simon wil geloven. In het paranormale, in een nieuw seizoen van 'The X-Files', in de hoop dat GGO's de wereld kunnen voeden en genezen.
gerelateerde inhoud
- Voor Chris Carter is de waarheid nog steeds aanwezig
Maar de ervaren bioloog weet dat er een verschil is tussen willen geloven en eigenlijk geloven. "Ik denk dat iedereen wil geloven dat er meer is dan alleen het bestaan dat we hier zien", zegt Simon, de auteur van het boek uit 2001, The Real Science Behind The X-Files: Microbes, Meteorites and Mutants. “Zoals alle anderen, denk ik dat het geweldig zou zijn als een deel van de sciencefiction die je leest op een dag feit wordt. Maar geloof ik? Ik denk niet dat er bewijs voor is. Als wetenschapper sta ik open. ”
Chris Carter, maker van de onlangs nieuw leven ingeblazen 'X-Files', heeft Simon sinds 1993 opgeroepen wanneer hij wetenschappelijke feiten in een script moet gebruiken. Carter was een familievriend (Simon's vader was een scenarioschrijver): "Ik was zo'n grote fan van de show", zegt ze. “Ik had me niet gerealiseerd dat de Chris Carter die ik al jaren kende dezelfde Chris Carter was die de show maakte. Chris werkte aan de laatste aflevering van het eerste seizoen ["The Erlenmeyer Flask", waarin experimenten met buitenaards DNA werden geïntroduceerd die nog steeds een belangrijk onderdeel van de show zijn gebleven], dus ik heb hem veel geholpen met die aflevering. Alle wetenschap in die aflevering kwam van mij. "
Simon is deze maand sprekende Smithsonian Associates-spreker en zal bespreken hoe wetenschap een rol speelt in de veelgeprezen show in het Hirshhorn Museum op 6 maart. "Ik ga beginnen met te praten over hoe ik betrokken raakte", zegt ze . “Ik zal pagina's van het originele script laten zien en hoe we door correcties zijn gegaan. Ik zal over wat grappige dingen praten met het maken van de film. En dan zal ik het hebben over de wetenschap achter de zesde aflevering [van het laatste seizoen]. Maar u hoeft "The X-Files" niet eens te kennen om er iets uit te halen. Het is heel grappig."
Net als de hoofdpersonen in "The X-Files" wist Simon dat het associëren van haar naam met het paranormale een loopbaanrisico kon zijn. Dus ondanks het enthousiasme om te helpen met de scripts voor haar favoriete tv-programma, heeft ze er jarenlang niemand over verteld. "Het laatste wat je wilt is dat mensen discussiëren, 'nou, ze doet dit soort dingen voor The X Files.' Ik was bang dat ik problemen zou krijgen om subsidies te krijgen of gepubliceerd te worden ', zegt ze. “Toen ik mijn naam in de aftiteling [van de nieuwe show] zag, deed het mijn hart sneller kloppen. Om dat daadwerkelijk op het scherm te zien. '
Simon ziet een belangrijke lijn tussen het type paranormale fictie dat duidelijk fantasie is en plotelementen die echte wetenschap lijken te zijn. "Het is belangrijk om nauwkeurige wetenschap in de shows te krijgen, omdat mensen het verschil niet weten tussen goede wetenschap en onnauwkeurige wetenschap, " zegt ze. “Cryogeen bewaarde hoofden die met elkaar communiceren, dat is gewoon absurd. Niemand ziet dat en denkt dat het echte wetenschap is. Waar ik een probleem mee zou hebben, zou zijn als ze GGO-voedsel zouden voorstellen dat mensen ziek maakt. '
Bioloog Anne Simon is deze maand een spreker van Smithsonian Associates en zal bespreken hoe wetenschap een rol speelt in de veelgeprezen show in het Hirshhorn Museum op 6 maart. (Anne Simon) 
De echte wetenschap achter de X-bestanden: microben, meteorieten en mutanten
Kon een buitenaards organisme echt een eeuwenlange reis op een meteoor overleven en voldoende virulent blijven om een mens aan te vallen? Hoe zou een wetenschapper weten dat ze naar een microbe van een andere planeet tuurde? Wat is de mogelijkheid dat een genetisch gemuteerd monster zich daadwerkelijk ontwikkelt? In een aangrijpende verkenning van de feiten achter de sciencefiction die miljoenen X-philes heeft weten te boeien, bespreekt Anne Simon - de gerespecteerde viroloog die de wetenschap voor vele intrigerende afleveringen bedenkt - telomeren, klonen, de Hayflick-limiet, nanotechnologie, endosymbionten, lentivirussen en andere vreemde fenomenen die het intellect hebben uitgedaagd en het leven en de gezondheid van Amerika's favoriete FBI-agenten hebben bedreigd.
KopenIn 1998 creëerde de National Academy of Sciences The Science and Entertainment Exchange. Deze organisatie verbindt wetenschappers zoals Simon met de entertainmentindustrie om hen te helpen echte wetenschap te vertegenwoordigen in film, televisie en videogames. Hun vrijwilligers hebben geholpen met meer dan duizend projecten, variërend van "The Avengers" tot "House".
"We zijn een brug tussen twee verschillende gemeenschappen met als doel nieuwe relaties en meer op wetenschap gebaseerde inhoud in reguliere media te bevorderen", zegt Rick Loverd, directeur van The Exchange. "We werken om filmmakers te inspireren om het script te herschrijven als het gaat om stereotypen over wetenschap, wetenschappers en ingenieurs in massamedia."
Een X-Files-aflevering als "The Host", die ging over een mens die is getransformeerd in een moorddadige parasiet, illustreert de bijdragen van Simon. De hond van Chris Carter had onlangs een rondworminfectie ondergaan, wat het concept van de slechterik "flukeman" inspireerde, die half mens, half parasitaire botworm zou zijn. Maar Carter had alleen een vaag idee dat dit veroorzaakt kon zijn door radioactiviteit van Tsjernobyl, die het risico liep zijn show in de competitie van "Teenage Mutant Ninja Turtles" te plaatsen. Simon legde het concept van chimerische organismen uit. In het echte leven zijn chimeren zo complex als een mengsel van schapen- en geitencellen op volledige termijn gebracht en leefden ze lang. "In ieder geval op cellulair niveau, voor een bepaalde periode, kun je zelfs een plantencel en een zoogdiercel laten samensmelten en functioneren, " zei Simon. Dit maakte een wetenschappelijke reden voor 'flukeman' mogelijk.
"Er zijn enkele dingen die een beetje problematisch zijn, omdat sommige mensen denken dat je slechte wetenschap afbeeldt", zegt Simon. “Zoals in aflevering zes [van seizoen tien waarin een pokkenvaccin lijkt te zijn gebruikt in een poging het grootste deel van de mensheid weg te vagen] zeggen mensen: 'je maakt mensen bang voor vaccins!' Maar als je denkt dat mensen hun kinderen niet gaan vaccineren omdat denkbeeldige aliens dingen doen in een tv-programma, is dat gewoon belachelijk. Er is geen hoop om mee te beginnen voor iedereen die zo dom is. 'Het kan helpen dat het pokkenvaccin, afgebeeld op de show dat buitenaards DNA als een virus draagt, zelden aan burgers wordt gegeven sinds de uitroeiing van pokken in 1980. Het plot van het gebruik van een virus om de genen van nietsvermoedende burgers te bewerken, kwam van Simon.
Ze haat slechte wetenschap. De viroloog en biologieprofessor aan de Universiteit van Maryland heeft jaren gewerkt met plantenvirussen (haar meest recente artikel is getiteld: "Meerdere alternatieve conformaties in een RNA-element reguleren programmeur Ribosomal Readthrough in het raap crinkle-virus"). Haar ervaring met het werken met DNA en planten heeft haar geleid tot een persoonlijke kruistocht ter ondersteuning van genetisch gemodificeerd voedsel.
“Mensen van biologische voedingsbedrijven zeggen dingen over GGO's die gewoon verkeerd zijn. Dit spul over GMOS op sociale media is gewoon leugens. . . Dit is de enige manier waarop ze geld kunnen verdienen. Elk jaar sterven er drie tot zes miljoen kinderen zodat ze winst kunnen maken. Je hebt zoiets als gouden rijst die elk jaar tienduizenden gevallen van blindheid kan verlichten door vitaminetekorten. En ze vechten met tand en nagel om de toegang tot gouden rijst te stoppen en kinderen sterven hierdoor. Mensen baseren hun mening op valse, ingetrokken gegevens. We baseren ons op peer-reviewed studies. Wie moet je geloven? '
Het karakter van FBI Special Agent Dana Scully afgebeeld door Gillian Anderson werd een rolmodel voor een generatie jonge meisjes, die later academische studie in de wetenschappen vervolgden. De resultaten werden bekend als het 'Scully-effect'. (2015 Fox Broadcasting Co. Cr: Frank Ockenfels / FOX) Een van de dingen die aanvankelijk "The X-Files" onderscheidde van eerdere televisieprogramma's was de nadruk op wetenschap door het karakter van Dr. Dana Scully. Wetenschappers op televisie waren meestal karikaturaal als nerds met strikjes in plaats van als helden. Scully werd een rolmodel voor een generatie jonge meisjes, die later academische studies in de wetenschappen volgden. De resultaten werden bekend als het 'Scully-effect'.
"Ik vroeg mijn klas, dit was waarschijnlijk in 1999, als iemand werd beïnvloed om hier te zijn door 'The X-Files', " herinnert Simon zich. “Tweederde van de handen ging omhoog. Ik krijg nog steeds e-mail van mensen die zeggen dat ze mijn boek hebben gelezen omdat ze “The X-Files” leuk vonden, iemand kocht het boek voor hen, en toen konden ze het niet neerleggen. En ze zeggen: "Ik wil nu een wetenschapper worden!" "
Een combinatie van haar succes als wetenschapper en haar waardering voor het Scully-effect leidde ertoe dat Simon uiteindelijk haar wetenschappelijke adviesrol over 'The X-Files' openbaar maakte.
"De eerste keer dat ik in de aftiteling was, was de film, " zei ze. "Hij wilde 'Dr. Anne Simon ', ik wilde niet dat hij' dokter 'zou plaatsen. Een van de dingen die je op een universiteit hoort te doen, is outreach en dit is een vorm van publieksbereik. Ik denk gewoon niet dat deze titel die ik heb zinvol is. Dokter Anne Simon is de wetenschapper. Anne Simon is de wetenschapsadviseur.
Er is geen officiële aankondiging geweest over de vraag of een 11e seizoen verder gaat waar de recente cliffhanger ophield. Maar ze hoopt. "Ik geloof dat het zal gebeuren, " zei ze. Ze gooit al wetenschap om mee te werken aan de plot. “Ik e-mail [Chris Carter] wetenschappelijke artikelen en informatie elke dag. Hij houdt ervan."
