De afgelopen 114 jaar heeft de Nobelprijs wetenschappelijk werk geëerd dat de mensheid vooruit duwt "voor het grootste voordeel van de mensheid." En de afgelopen 25 jaar heeft de Ig Nobelprijs het werk geëerd dat er echt toe doet: hoe een ei gedeeltelijk te koken, of hoe lang het duurt voordat zoogdieren urineren (ongeveer 21 seconden, geven of nemen).
gerelateerde inhoud
- De fysica van uitglijden op een bananenschil en andere rare, Ig Nobel Science
Sinds 1991 vierden de Ig Nobelprijzen de goofy kant van de wetenschap, een clown van de klasse voor de meer rechtlijnige Nobelprijs, ter ere van wetenschappelijk werk dat "mensen eerst [laat] lachen, en vervolgens [laat] denken", vertelt oprichter Marc Abrahams Christine Russell voor Scientific American . Hoewel sommige van de onderzoeken die elk jaar met een "Ig" weglopen misschien te belachelijk klinken om echt te zijn, zijn het in feite gepubliceerde, door vakgenoten beoordeelde onderzoeken.
"Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in dingen die grappig zijn op een manier waardoor je er aandacht aan besteedt en blijft opletten", zegt Abrahams tegen Russell. “Neem bijvoorbeeld de studie van de homoseksuele necrofiele eend. Het is zo ver buiten iemands ervaring dat het grappig is. De enige gezonde reactie is om erom te lachen, en op het moment dat je oplet, kun je geïnteresseerd raken. '
Dit jaar hebben de Ig Nobel-prijswinnaars een wiskundestudie opgenomen om te zien of en hoe een 17e-eeuwse Marokkaanse keizer 888 kinderen heeft verwekt, een wetenschapper die een schaal heeft ontwikkeld voor het beoordelen van pijn die wordt gevoeld door insectensteken (uit eerste hand ervaring) en om te observeren dat kippen met stokken aan hun staart op dezelfde manier lopen als dinosauriërs rondlopen.
Hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt, slechts vier winnaars in de 25 jaar dat Abrahams en zijn publicatie, de Annals of Improbable Research, Ig Nobels hebben toegekend, waren niet verifieerbaar - in 1991 werden er drie prijzen uitgereikt voor apocriefe evenementen en in 1994 was er één prijs gegeven op basis van misleidende berichten in de media, volgens de website van Ig Nobel. Abrahams staat echter niet boven het uitreiken van ironische onderscheidingen: een van de eerste winnaars van het Ig, Jacques Benveniste, had een controversieel onderzoek gepubliceerd over een uitgave in 1988 van Nature waarin hij beweerde bewijs te hebben gevonden dat watermoleculen geheugen kunnen behouden. Abrahams reikte ook de Literatuurprijs uit aan auteur Erich Von Daniken voor zijn boek, The Chariots of the Gods, waarin werd uitgelegd hoe de menselijke beschaving werd gesticht en gevormd door buitenaardse wezens.
De Ig Nobels zijn misschien gek, maar dat is het punt: niet alle wetenschap hoeft serieus en baanbrekend te zijn. Belachelijke dingen bestaan naast het sublieme, maar dat maakt de belachelijkheid van het universum niet minder betekenisvol. Om het motto van Ig Nobel te parafraseren, alleen omdat iets iemand aan het lachen maakt, betekent dit niet dat het hen ook niet zal laten stoppen en de verbazingwekkende dingen die er in de wereld bestaan in overweging neemt.
