Knal! Fizz.
Dit zijn de onmiskenbare geluiden van een opening van een champagnefles en het geknetter van een goede giet. Maar dat koolzuurhoudende geluid kan meer informatie bevatten dan hoeveel bubbels er in je kopje komen. Zoals Nicola Davis rapporteert voor The Guardian, denken onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin dat je een bubbel van hoge kwaliteit kunt horen.
In een nieuwe studie, die deze week werd gepresenteerd tijdens de bijeenkomst van de Acoustical Society of America in New Orleans, onderzochten wetenschappers het geluid van champagne en mousserende wijnbellen om te bepalen of de bellenakoestiek correleert met kwaliteit. Het is al lang geaccepteerd in de champagnewereld dat bubbelgrootte overeenkomt met de kwaliteit van de wijn, maar de onderzoekers waren nieuwsgierig of ze een smakelijke champagne konden meten door alleen maar te luisteren naar de bubbelvorm.
"Bubbels zijn erg resonant", zegt Kyle Spratt, een van de onderzoekers van het onderzoek, in een persbericht. "Ze bellen eigenlijk als klokken, en de frequentie van dat bellen hangt gedeeltelijk af van de grootte van de bellen."
Om het geluid van wijn te meten, gebruikten onderzoekers kleine hydrofoons - microfoons die onderwatergeluiden kunnen opnemen. Ze schonken California Brut en Moët & Chandon Imperial champagne in fluiten en luisterden toen de bellen zich vormden. De resultaten suggereren dat ze inderdaad de fijne champagne konden horen, waarbij ze opmerkten dat bubbels van deze drank iets kleiner zijn, gelijkmatiger van formaat en meer activiteit hebben dan de mousserende wijn van lagere kwaliteit. Maar het verschil was klein, meldt Davis, met de bellendiameters van de twee variërend met slechts ongeveer vijf procent.
De wijnindustrie gebruikt al lang bubbels, die opstijgen in kleine ketens, rozenkransen genoemd, als een indicator voor kwaliteit - maar de kleine luchtzakken zijn verre van eenvoudig te meten. Eerdere studies hebben high-speed imaging gebruikt om de bellengrootte te bepalen. Maar het nieuwe onderzoek, hoewel het nog in de beginfase is, kan leiden tot een eenvoudigere methode om sterke dranken van hogere kwaliteit te spotten.
De nieuwe resultaten moeten echter voorzichtig worden benaderd, zegt Helen Czerski, een natuurkundige, oceanograaf en bubbelliefhebber, die niet bij het werk betrokken was, vertelt The Guardian . Omdat bubbels op de ondergedompelde hydrofoons kunnen groeien, is het misschien nauwkeuriger om vanaf het oppervlak te luisteren, zegt Czerski. Spratt en zijn team zijn ook voorzichtig met het soort containers dat ze gebruikten voor het luisteren naar bubbels. Ze ontdekten dat bubbels gewoon niet op dezelfde manier in piepschuim worden gevormd als in een fluit - iets om in gedachten te houden de volgende keer dat je op zoek bent naar een drinkvat nadat je een fles bubbels hebt gepoft.
Dus zijn grote bubbels of kleine bubbels ideaal? Het hangt af van wie je het vraagt. Hoewel de vondst van de nieuwste studie overeenkomt met de gemeenschappelijke wijsheid van bubbels - hoe kleiner de bubbels, hoe beter - was een studie die vorig jaar werd gepubliceerd in tegenspraak met de vondst. Zoals Richard Gray destijds voor The Guardian rapporteerde, maten onderzoekers de bubbels met behulp van high-speed imaging en ontdekten dat hoe groter de bubbels, hoe lekkerder de mousserende wijn. Die onderzoekers suggereerden dat de grote bubbels effectiever zijn in het vrijgeven van de aromatische verbindingen, waardoor de smaak en geur vet en helder zijn in de mond van een drinker.
Om dit probleem te achterhalen, moet veel meer champagne en mousserende wijn worden getest. Het is een zware klus, maar iemand moet het doen.
