https://frosthead.com

Luizenevolutie volgt de uitvinding van kleding

Cooties zijn er in drie variëteiten: hoofdluis, luizen en schaamluis. Terwijl hoofdluis leeft en zich alleen op de hoofdhuid voedt, voeden lichaamsluizen zich op de lichaamshuid maar leven in kleding. Mensen hebben altijd haar gehad, maar kleding is een recentere ontwikkeling. Als we erachter komen wanneer luizen zich hebben ontwikkeld, kunnen we daarom hints krijgen over wanneer we de trendy, kleding-dragende soort zijn geworden die we vandaag zijn.

Smithsonian schrijft:

Vroege mensen waren bedekt met aapachtig haar, maar begonnen ongeveer 3, 3 miljoen jaar geleden huid te vertonen toen ze in warme, savanne-omgevingen gingen wonen. (Blote huid bevordert zweten en is een geweldige manier om koel te blijven, heel veel van het haar moest evolueren.)

Toen mensen zich uit de savanne naar koelere klimaten begonnen te begeven, moesten ze zich bedekken. Toen ze kleding begonnen te dragen, was het echter altijd iets van een grijs gebied.

In 2003 besloot een Duitse onderzoeker deze theorie op de proef te stellen. Hij mat het verschil tussen stukjes DNA in de twee ondersoorten van de luis. Omdat DNA kleine, willekeurige mutaties opneemt met een min of meer constante snelheid, hoe groter het verschil tussen het DNA van uiteenlopende maar verwante soorten, hoe langer de scheiding. Zoals later bleek, vertrok de lichaamluis ongeveer 70.000 jaar geleden van de hoofdluis, geef of neem 42.000 jaar.

Kleding moet in die tijd ook zijn geëvolueerd, dachten de onderzoekers. We begonnen ook met tekenen en snijden, weven, gereedschappen maken en onze doden begraven. Met andere woorden, we ondergingen een culturele revolutie.

Orion gaat dieper in op de implicaties:

Ze dragen kleding - met luizen gevulde kleding, zeker, maar toch kleding. Momenteel gebruiken ze taal. En ze vergroten hun bereik enorm. Homo sapiens explodeert over de planeet.

De datum is echter niet in steen vastgelegd. Een studie uit 2010 die een tweede DNA-analyse uitvoerde, beweerde dat de divergentie tussen hoofd- en lichaamsluizen zich ongeveer 190.000 jaar geleden voordeed. Hoewel er enige discrepantie is, kunnen we schatten dat mensen ongeveer 200.000 tot 50.000 jaar geleden kleding begonnen te dragen.

Smithsonian ruimt het resterende evolutionaire mysterie op: de schaamluis.

En natuurlijk kunnen sommigen van jullie zich afvragen waar die intieme, derde variëteit luis vandaan kwam. Vreemd genoeg laat het DNA-record zien dat zijn naaste verwant de luis is die inheems is bij gorilla's. De wetenschap moet nog uitleg geven hoe dit is gebeurd. Slecht geval van "bierbril" misschien?

Meer van Smithsonian.com:

Cootie Catchers zeggen dat luizen veel onthullen over menselijke geschiedenis
De diepe geschiedenis van dinosaurusluizen

Luizenevolutie volgt de uitvinding van kleding