In China is alles booming. Vorig jaar, het slechtste jaar van het land in meer dan een decennium, groeide de economie met een meer dan respectabele 7, 8 procent. China is nu de nummer twee economie ter wereld, en deze ongebreidelde groei heeft geleid tot een stijging van vrijwel alles wat je maar kunt bedenken. De stijgende behoefte aan materialen en energie heeft het land ertoe gebracht om massaal natuurlijke hulpbronnen, energie-infrastructuur en woningen te bouwen.
Begin vorig jaar, zegt The Week, ging het Ark Hotel, een gebouw van 30 verdiepingen, in iets meer dan twee weken omhoog. In de woningbouw zijn volgens de Daily Mail plannen om '20 steden per jaar te bouwen voor de komende 20 jaar'.
China is 's werelds grootste producent van windenergie. En China is al de op een na grootste leverancier van zonne-energie en wil tegen het einde van het jaar zijn geïnstalleerde capaciteit voor zonne-elektriciteit verdubbelen. Zelfs na een recente wending van kolenmassa plant het land nog steeds honderden nieuwe fabrieken.
Tegen deze achtergrond meldt de Guardian dat China een van 's werelds grootste spelers in de fracking-industrie zou kunnen worden: er zijn enorme opslagplaatsen van aardgas in schalie-rotsformaties in het hele land.
n 24 oktober whitepaper over energieontwikkeling uitgegeven door het hoogste kabinet van China ... "roept op om de industrie op te voeren en tegen 2015 6, 5 miljard kubieke meter aardgas uit ondergrondse schalieformaties te pompen."
"Het model voor het verwachte succes van China is de Amerikaanse schaliegassector", zegt het artikel. "Geologen schatten de winbare reserves van de natie op ongeveer 25 biljoen kubieke meter, gelijk aan de Verenigde Staten."
... Om de jaarlijkse schaliegasproductiedoelstelling van 6, 5 miljard kubieke meter in 2015 te bereiken, moeten in het hele land maar liefst 1.380 putten worden geboord, waarvoor tot 13, 8 miljoen kubieke meter water nodig is, vertelde een industriële bron aan Caixin.
Maar hoewel het potentieel er is, zegt de natuur, lijkt de regering haar tijd te nemen om te fracken. China heeft niet zoveel ervaring gehad met de techniek van hydraulisch breken - van het pompen van een hogedrukzandoplossing in de grond om moeilijk bereikbare methaanbronnen te openen:
"In de Verenigde Staten duurde het 60 jaar en 200.000 putten" om de basis te leggen voor de schaliegasrevolutie. China heeft minder dan 100 putten geboord en de geologie is anders. Veel van de Chinese schalieformaties hebben bijvoorbeeld een hoog kleigehalte, waardoor ze buigzamer en minder snel breken. Velen zijn ook dieper. "We hebben gewoon geen idee of de geologie al dan niet gaat produceren", zegt Friedmann.
Aardgas, dat schoner brandt dan steenkool, zou sterke voordelen kunnen hebben in termen van het beperken van de klimaatverandering als China er volledig achter staat. Maar fracking is ook in verband gebracht met milieuproblemen. Het doel, als en wanneer het land besluit te boren, is dat de fracking-industrie in China een beetje meer opzettelijk evolueert dan die in de VS
China zal in staat zijn om enkele fasen te doorlopen die de Verenigde Staten hebben doorgemaakt ”, zegt Banks. “We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat het ook de milieueffecten overslaat.
Meer van Smithsonian.com:
Onderzoekers vinden immers dat aardbevingen aardbevingen kunnen veroorzaken
Twee bedrijven willen de hellingen van een vulkaan bederven
