De dolk, gevonden in een grafheuvel genaamd Bush Barrow, ongeveer een mijl verwijderd van Stonehenge, is een van de meest buitengewone artefacten in het Verenigd Koninkrijk. Het beschikt over meer dan 140.000 gouden studs, geplaatst op een houten handvat om ingewikkelde en mooie patronen te creëren. In het tijdperk vóór een vergrootglas vereiste dit soort delicate knutselwerk scherpe ogen en kleine handen, en onderzoekers hebben onlangs geconcludeerd dat de dolk waarschijnlijk door kinderen is gemaakt.
The Independent meldt dat het proces van het maken van de dolk begon met het maken van tienduizenden kleine gouden studs, gesneden uit gouddraad van ongeveer dezelfde grootte als een mensenhaar. Vervolgens kwamen de kleine overeenkomstige gaten in het handvat van de dolk en de harslaag op het handvat. Dan is het moeilijkste deel:
Elke nagel werd vervolgens voorzichtig in het minuscule gaatje geplaatst - waarschijnlijk met behulp van een zeer dun paar botten of houten pincetten, omdat de knoppen te klein zijn om direct door de vingers van de artiest in positie te worden geplaatst.
"We schatten dat de hele operatie - draadproductie, noppen maken, gaten maken, harsplakken en noppenpositionering - minstens 2500 uur in beslag zou hebben genomen, " zei David Dawson.
Zoals de Guardian meldt: "Ronald Rabbetts, een expert op het gebied van de optica van het menselijk oog, gelooft dat alleen kinderen en jonge tieners scherp genoeg gezichtsvermogen zouden hebben gehad voor het meest gedetailleerde werk meer dan duizend jaar voordat de uitvinding van enige vorm van vergroting glas." Maar de kosten voor deze jonge werknemers waren hoog. Na zulk intensief werk zouden veel van de kinderen tegen de tijd dat ze halverwege tot laat in de tienerjaren waren, hun gezichtsvermogen hebben verminderd, en sommigen van hen konden blind zijn geworden.
De dolk werd in 1808 opgegraven door een amateur-archeoloog, wiens gebrek aan ervaring verwoestende resultaten had volgens de Guardian :
Het rotte houten handvat van een van de dolken had de meest spectaculaire decoratie, de kleine gouden spelden zo geplaatst dat ze elkaar overlappen als vissenschubben. Veel meer ervan was intact toen het werd ontdekt, maar het oude hout desintegreerde: in een zin om angst voor moderne archeologen te veroorzaken, beschreef Cunnington "een strooi van glanzende punten van goud" toen de troffel van de graafmachine het handvat raakte.
De overblijfselen van de dolk en andere ernstige goederen gevonden in het graf worden tentoongesteld in het Wiltshire Museum.
