De zon is een grote bal gas, meestal waterstof. Die waterstof ondergaat fusie en produceert zowel de straling die ons warme en zwaardere atomen houdt, meestal helium maar ook zuurstof, koolstof en andere elementen. (Je kunt hier een goede les over de zon vinden.)
gerelateerde inhoud
- Een "mangrovebos" van magnetisme kan de Corona van de zon helpen verwarmen
Onze zon heeft een atmosfeer, hoewel je die meestal niet kunt zien. De chromosfeer, een denk roze laag, kan soms worden gezien tijdens een eclips, wanneer de maan de schijf van de zon blokkeert. Maar je zult de corona eerder opmerken. Met het blote oog (hoewel je zonder enige vorm van hulp geen eclips zou moeten zien), lijkt de corona wit.
Voor wetenschappers geven de verschillende golflengten van licht in de corona hen echter informatie over wat daar aan de hand is. Een internationaal team van astrofysici constateerde eclipsen in 2006, 2008 (hierboven) en 2009; ze presenteerden hun bevindingen op de bijeenkomst van de American Astronomical Society deze week. De rode, blauwe en groene kleuren in hun coronabeelden vertegenwoordigen golflengten van licht geproduceerd door ijzerionen. Hoewel wetenschappers hebben geweten dat de ionen zich in de corona bevonden, is dit de eerste keer dat ze hun distributie in kaart hebben gebracht. Deze afbeelding kan leiden tot meer inzicht in de corona en hoe het gedrag van de zon de aarde beïnvloedt.
Bekijk de hele collectie Pictures of the Week op onze Facebook-fanpagina.
( Afbeelding credit: Shadia Habbal et al. )
