Slijmvormen zijn heerlijk vreemde wezens. Hoewel ze eruit zien als de schimmels die zich over oud brood en omgevallen stammen verspreiden, zijn het helemaal geen schimmels. Het zijn amoeben, en hun druipende, vaak kleurrijke lichamen zijn eigenlijk gewoon een enorme enkele cel met miljoenen kernen, het commandocentrum van cellen waarin DNA zit. Ze behoren tot een heel ander koninkrijk dan schimmels - de protisten, die, zoals onderzoeker Chris Reid van de Universiteit van Sydney tegen Scientific American zei, eigenlijk gewoon een alleskunner is voor 'alles wat we niet echt begrijpen'.
gerelateerde inhoud
- Luister naar de Sweet Sounds of Slime Mold
Hoewel onderzoekers het vermogen van slijmzwam hebben bestudeerd om de snelste, meest efficiënte route te vinden - een eigenschap die nuttig is voor het vinden van voedsel - lijken ze onwaarschijnlijke wezens om een muzikale samenwerking mee te creëren. Maar dat houdt niet op Eduardo Miranda, een professor in computermuziek en componist.
Miranda's nieuwe compositie, Biocomputer Music, bevat een piano, elektromagneten en de slijmvorm, Physarum polycephalum, meldt de pseudoniem GrrlScientist, een wetenschapsschrijver en evolutionair bioloog. De vrolijk-geel gekleurde slijmvorm leeft in donkere vochtige gebieden, zoals bossen. Maar het is ook gemakkelijk om in het laboratorium te groeien en, omdat het kan bewegen in reactie op zijn omgeving, is het eigenlijk een geweldige duetpartner. GrrlScientist schrijft:
Om de reactie van het slijmschimmel op geluid vast te leggen, hebben professor Miranda en zijn team een muzikale bio-computer ontworpen die elektrische energie die door beweging wordt gegenereerd, omzet in geluid (arXiv: 1212.1203). Wanneer de pianotoetsen worden bespeeld, reageert de gekweekte slijmschimmel door van vorm te veranderen en deze beweging creëert elektrische energie. Door de elektrische energie op te vangen en in geluid om te zetten, zorgt deze nieuwe technologie ervoor dat de slijmvorm een auditieve reactie geeft op de originele muzikale zin van Miranda.
De signalen die door de slijmzwam worden verzonden, activeren elektromagneten om de pianosnaren te laten trillen. Dus terwijl zowel Miranda als de mallen piano spelen, zijn de geluiden die ze uit het instrument halen anders.
De voorstelling vindt plaats op 1 maart aan de Plymouth University in het VK als onderdeel van het Peninsula Arts Contemporary Music Festival. Allen zijn welkom. Maar voor verre maar geïntrigeerde lezers, kan de muziek worden bekeken in deze video, die ook details geeft over de slijmvorm / piano / computer zelf ingesteld.
"We zijn getuige van een verschuiving van paradigma in de informatica, " zegt Miranda in de video. "Waar wetenschappers nieuwe soorten computers willen bouwen: biocomputers ... machines die siliciumprocessors combineren met processors gemaakt met microbiologische organismen." Als componist is hij geïnteresseerd in het gebruik van die biocomputers om muziek te maken, maar dat is niet het enige potentiële gebruik waarvoor mensen de kracht van kleine organismen kunnen benutten.
De muziek in de video is een beetje griezelig en ook meditatief. Miranda luistert naar de reacties van de slijmzwam terwijl hij speelt. "Het geeft me een heel ander gevoel. Het is een compleet andere manier van interactie met een systeem", zegt hij.
