In New York City heeft een nieuwe tentoonstelling in het George Gustav Heye Center van het American Indian Museum een intrigerende titel: "HIDE: Skin as Material and Metaphor ."
In de show is "huid" zowel die van menselijk als van dierlijk vlees en blijkt het niet alleen onderwerp te zijn, maar als dierenhuid wordt het het materiaal of canvas voor de werken. En ten slotte dient de huid ook als een allegorie voor de ontberingen en de worstelingen - en het vermogen om ze te overwinnen - in inheemse gemeenschappen, zowel in het verleden als in het heden.
"Voor inheemse mensen", schrijft curator Kathleen Ash-Milby, in de online tentoonstelling, "onze eigen huid fungeert als een canvas dat we kunnen inschrijven met berichten over onze identiteit of gebruiken als een schild om onze geheimen te beschermen en te verbergen. Als materiaal, dierenhuid of -huid heeft een lange geschiedenis in de inheemse cultuur. Het is een symbolische herinnering aan historische verkeerde voorstelling, uitbuiting en rassenpolitiek. "
De stukken in de show zijn een uitdaging en belichamen een brutale eerlijkheid die de kijker een onrustig gevoel en een intellectuele zoektocht naar meer geeft. Deel I van deze tweedelige show bevat de gemengde mediawerken van inheemse artiesten Sonya Kelliher-Combs en Nadia Myre. Beide vrouwen documenteren hun eigen persoonlijke veldslagen met onfeilbaar detail.
De in Alaska geboren Sonya Kelliher-Combs maakt sculpturale stukken gemaakt van dierenbont, huiden en het pezen en weefsel van interne organen, materialen die heilig worden gehouden aan de levensstijl van de Arctische en Subarctische stammen. In haar deel van de show, getiteld " Skin Secrets ", gebruikt de kunstenaar Inupiaq / Athabaskan zowel organische als door de mens gemaakte media in haar verkenning van het exterieur en het interieur. Uit één stuk bestaat een klein leger van lege buidels gemaakt van schapen- en rendier onbewerkte huid, in regimentsvorm. Ze hebben de vorm alsof ze ooit iets vasthielden, maar het zijn lege containers, volgens de tekst van de tentoonstelling, waar de kunstenaar worstelt met "geheimen die onuitsprekelijk zijn of worden verborgen."
Nadia Myre's presentatie "Scar Tissue " confronteert verborgen trauma en definieert het litteken opnieuw als een symbool van genezing en kracht in plaats van misvorming en verlies. Een reeks van haar werken, "Scarscarpes" genoemd, combineert gewaagde, grafische afbeeldingen met weefgetouw geweven kralenwerken en prints van haar Anishinaabe-erfgoed om een decoratieve, historische en persoonlijke viering van het overwinnen van letsel te creëren. In deze stukken worden lelijke littekens mooi gemaakt, onderdeel van een overkoepelend landschap en een matrix van ervaring en persoonlijke groei.
Deze twee vrouwen vertellen verhalen over ontbering, isolatie en verbluffende persoonlijke kracht. In hun handen ontstaat een nieuwe schoonheid tegen de clichématige cosmetische zoektocht naar een rimpelvrije, poreuze en vlekkeloze huid - en voegt meer betekenis toe aan een oude stelregel: 'schoonheid is alleen huid diep'.
HIDE: Skin as Material and Metafhor, Deel 1 is nu open in het George Gutav Heye Centre. Deel II, met de kunst van Michael Belmore, Arthur Renwick, KC Adams, Terrance Houle, Rosalie Favell en Sarah Sense, opent op 4 september.
