https://frosthead.com

Verstijving van slagaders kan de kern vormen van 'Senior Moments'

Foto: Mark Holloway

Vergeten taken, vergeten telefoonnummers, blips in het geheugen - oma vergeet alle bonen op het fornuis nadat ze de telefoon gaat beantwoorden - dit zijn allemaal voorbeelden van iconische 'seniorenmomenten', herinneringen in verband met veroudering. Volgens nieuw onderzoek onder leiding van Matthew Pase, gepresenteerd tijdens een vergadering van de Association for Psychological Science, zegt Science Magazine, kunnen dergelijke senior momenten het gevolg zijn van bloedingen in de hersenen.

Naarmate je ouder wordt, wordt je aorta, de slagader die vanuit je hart omhoog stroomt bloed naar je hersenen, stijver. Deze verstijving van het aorta-weefsel, betoogt het nieuwe onderzoek, verhoogt de druk van het bloed dat naar je hoofd stroomt. Hoge bloeddruk kan op zijn beurt ervoor zorgen dat bloedvaten in je hersenen knallen, zegt Science, "vooral tijdens stress."

Centrale bloeddruk en aortastijfheid alleen waren gevoelige voorspellers van cognitieve vermogens, meldde Pase tijdens de vergadering. Hoe hoger de centrale druk en de aortastijfheid, hoe slechter mensen de neiging hadden om te testen op visuele verwerking en geheugen.

Het idee dat kleine hoeveelheden bloedingen in de hersenen kunnen worden geassocieerd met cognitieve problemen is niet nieuw. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat dergelijke 'microbloedingen' worden geassocieerd met 'milde cognitieve stoornissen en de ziekte van Alzheimer'.

Volgens de wetenschap toont het nieuwe onderzoek alleen aan dat de stijfheid van de aorta gerelateerd kan zijn aan leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang. Meer diepgaand onderzoek zal nodig zijn om erachter te komen of het wel of niet de bloeding in de hersenen is, die de senior momenten veroorzaakt.

Meer van Smithsonian.com:

Wat is er zo goed aan oud worden?

Verstijving van slagaders kan de kern vormen van 'Senior Moments'