Deze winter in de Verenigde Staten voelde zo lang en hard aan dat het eigenlijk zijn eigen Wikipedia-pagina heeft. Maar hoe zwaar het ook was voor mensen, het is misschien nog moeilijker geweest voor dieren, die zich niet voor de bank kunnen opkrullen en televisie kijken die in dekens is gewikkeld.
Volgens Lex Berko in de Atlantic Cities zien stedelijke natuurcentra op twee manieren de gevolgen van het weer. In Toronto bracht deze winter 50 procent meer patiënten binnen dan vorig jaar, en tien keer het aantal vogels en vleermuizen. In New York City hebben de centra veel minder dieren gezien dan normaal, maar hun directeur Rita McMahon zegt dat dit waarschijnlijk is omdat de dieren daar net in de kou stierven.
De patiënten die deze plaatsen wel zagen, waren vaak ongewoon - zoals de sneeuwuil die krantenkoppen haalde in DC - of bevroren. Toronto behandelde veel meer bevroren vorken dan ooit tevoren. Net als bij mensen moeten bevroren opossum-cijfers vaak worden verwijderd. Voor vogels kan het verliezen van hun tenen levensbedreigend zijn omdat ze niet langer op takken en zitstokken kunnen grijpen.
Dus wat kunnen stedelingen doen om hun koude vrienden te helpen? Berko legt uit:
We kunnen echter waakzamer zijn in het erkennen van de aanwezigheid van deze dieren in stadsgezichten en hun tekenen van angst. "Ons wordt niet geleerd om onze buurten en onze gemeenschappen als de natuur te beschouwen, " merkt Magle op, "maar de realiteit is dat we allemaal in ecosystemen leven en onze ecosystemen vol dieren zijn." Dus die zwaan die daar heeft gezeten en niet niet weggaan wanneer mensen naderen? Het is misschien te zwak om te bewegen. Die eend die uren op de met ijs bedekte vijver heeft gezeten? Het kan zelfs in het ijs worden ingevroren. Het is cruciaal om deze tekenen te herkennen en vervolgens te handelen - wat meestal betekent dat je contact moet opnemen met een plaatselijke natuurrevalidator.
Gelukkig wordt het zowel voor mensen als voor dieren warmer.
