Het is officieel: gigantische miereneter Mirapi heeft een naam gekozen voor haar mannelijke welp. Iedereen heet Pablo hartelijk welkom!
Tijdens een naamgevingsceremonie gisteren in de Nationale Dierentuin bevatten drie versierde bloempotten 'verrijkingsvoorwerpen', of liever, heerlijk voedsel dat miereneters graag eten - een grapefruit, een mango en een hardgekookt ei. Elke pot stond naast een inzet met een van drie namen - Demetrio, Pablo en Fausto. Om 10.30 uur nadat een klein publiek van kinderen en gezinnen zich had verzameld, kwam Pablo's moeder Maripi uit de binnenruimte met haar toen niet nader genoemde baby-miereneter die op haar rug reed.
Hoewel Pablo slechts vijf maanden oud is, wanneer hij languit op Maripi's rug ligt, is zijn snuit bijna even lang als die van zijn moeder. Terwijl de kinderen Maripi begeleidden om naar hun favoriete namen te gaan, was het duidelijk dat moeder miereneter haar beslissing niet te snel zou nemen.
Ondanks het publiek maakte ze een lange wandeling over de hele omtrek van haar tuin, snuffelend langs de weg. Nieuwsgierig inspecteerde ze de drie bloempotten. Elk was versierd met kleine tekeningen van mieren. Maripe leek te genieten van de spanning terwijl ze wegliep van de potten alsof ze overlegde. Uiteindelijk keerde ze terug naar de pot met het label 'Pablo'.
En zo kreeg de baby zijn naam.
Geboren op 7 december 2010, wacht de kleine man al weken op zijn naam. Het proces begon met vijf namen die begin maart door medewerkers werden gekozen. Na wekenlang stemmen van kijkers op de website van de National Zoo, werden drie definitieve namen gekozen: Demetrio, Pablo en Fausto.
Elk van de namen komt uit Midden- en Zuid-Amerika, waar gigantische miereneters zich uitstrekken over savannes en wetlands in graslanden. De dieren gebruiken hun scherpe reukvermogen om anthills en termietenheuvels te vinden. Ze gebruiken hun sterke klauwen om ze open te scheuren en ze gebruiken hun met speeksel bedekte, twee meter lange tongen om prooien te verzamelen. De gigantische miereneters in de National Zoo voeden zich meestal met een voorbereide insecteneter en ontvangen fruit en hardgekookte eieren als traktaties.
