Op 13 februari 1924 werd Winnie de Poeh in de wereld geboren. Zijn entree was niet luid of flitsend, net als de beer zelf was het eenvoudig en lief: een kort gedicht in Punch magazine van de auteur Alan Alexander Milne genaamd "Teddybeer". Zowel de auteur als de beer zouden later verschillende namen krijgen —AA Milne en Winnie-de-Poeh — maar het gedicht bracht het verhaal van Winnie-de-Poeh bij de mensen.
In dat originele gedicht heette de beer niet Winnie. De naam Winnie-de-Poeh verscheen pas in december 1925, in een verhaal gepubliceerd door de Evening News, een krant in Londen. Sommigen zeggen dat de Poeh is toegevoegd omdat Winnie (afkorting van Winnipeg) niet bepaald lekker ruikt, voor een speelgoedbeer. De rest van de 100 Acre Wood-bemanning - Knorretje, Eeyore, Kanga, Roo, Uil, Konijn en Teigetje - waren allemaal echte knuffels die Christopher Robin (zoon van Milne) ontving tussen 1920 en 1928. (Volgens de Daily Mail was Roo verloren in een appelboomgaard in de jaren dertig).
Om de rustige verjaardag van Winnie-de-Poeh te vieren, kun je luisteren naar deze prachtige opname van AA Milne-lezing uit Winnie-de-Poeh in 1929, aangeboden door Brain Pickings.
En als je Winnie's verjaardag met hem persoonlijk wilt vieren, kun je naar de New York Public Library gaan om hallo te zeggen:
Iedereen kan de echte Winnie-de-Poeh en zijn vrienden bezoeken. Elk jaar komen duizenden kinderen en hun ouders op bezoek. Ze zijn onlangs verhuisd van hun vorige huis in het Donnell Library Center naar grote nieuwe vertrekken in het Stephen A. Schwarzman-gebouw aan Fifth Avenue en 42nd Street. Poeh en zijn vrienden zijn net zo blij als toen ze in het 100 Acre Wood woonden.
Of je kunt thuis blijven en alle tien Disney-filmaanpassingen van Winnie-de-Poeh bekijken - plus drie Russische voor een goede maatregel.
