De thuisbasis van meer dan 13 miljoen mensen en tal van eetgelegenheden, Tokyo biedt schijnbaar onbeperkte opties voor reizigers. Tussen musea van wereldklasse en trendy bardistricten verlicht door neonlichten, zou het maanden, misschien jaren duren om alles te zien wat de stad Tokio te bieden heeft. Maar reizigers moeten de andere met charme gevulde regio's niet over het hoofd zien die gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit Tokio met de trein, met name Fukushima. Van Samurai-tuinen bedekt met kersenbloesems tot een 17e-eeuwse handelspost weggestopt in de bergen, Fukushima is bezaaid met verborgen edelstenen die een andere kant van Japan onthullen. Ongeveer 80 minuten ten noorden van Tokio door de snelste Shinkansen-trein van Japan te nemen, kan Fukushima gemakkelijk worden gecombineerd met Tokio voor een driedaags avontuur.

Variërend van hoogwaardige technologie in de Japanse hoofdstad tot geschiedenis en cultuur in Fukushima, hier zijn vijf bestemmingen die u niet mag missen:

- In Tokio -

Een van 's werelds meest bevolkte steden, de energie van Tokyo is onmiskenbaar. In deze constant innoverende stad gaan oude en nieuwe naadloos samen: historische tempels staan naast moderne gebouwen en restaurants serveren traditionele maaltijden op creatieve manieren.

Miraikan - het Nationaal Museum voor Opkomende Wetenschap en Innovatie

Het Miraikan-museum ligt in het hart van Tokio en biedt een verbluffend scala aan tentoonstellingen, lezingen en lessen gewijd aan geavanceerde wetenschap en technologie. Bezoekers kunnen praten met enkele van 's werelds meest geavanceerde androïden, leren hoe de subatomaire deeltjesneutrino wordt waargenomen of genieten van grootschalige beeldprogramma's in het bolvormige koepeltheater met 112 zitplaatsen. Als je van tentoonstelling naar tentoonstelling gaat, mis je de iconische LED-verlichte Geo-Cosmos van het museum niet. Het bolvormige display met meer dan 10 miljoen pixels, opgehangen aan het hoofdplafond, maakt gebruik van actuele satellietbeelden om een dynamisch beeld van de aarde te bieden, gezien vanuit de ruimte.

Corridor Gai, trendy eetwijk van Tokyo

Corridor Gai loopt onder de treinsporen tussen Shimbashi en Yurakucho en komt tot leven in de vroege avonden. Verlicht door neonreclames zijn allerlei restaurants, stijlvolle cafés en izakaya, populaire plekken voor na het werk die eten en drinken serveren. Bekijk restaurants die sushi van hoge kwaliteit serveren tegen verteerbare prijzen en izakaya gewijd aan lokale ingrediënten en producten van één oorsprong.

- In Fukushima -

Fukushima, de op twee na grootste prefectuur van Japan, beslaat 100 mijl van de Pacifische kust en strekt zich uit over het binnenland tot de berg Hiuchigatake, het hoogste punt in het noordoosten, en het Oze National Park. Een centrum van boeddhistische cultuur uit de 9e tot 12e eeuw, en de thuisbasis van de legendarische Samurai-krijgers uit de 10e tot 19e eeuw, het is doordrenkt van geschiedenis. Herfstbladeren en kersenbloesems trekken toeristen naar Fukushima's dramatische berglandschappen en fijnproevers komen naar zijn ramen-winkels en sake-brouwerijen.

Tsuruga-jo, een kasteel van Samurai

Tsuruga-jo is een van de laatste bolwerken van Samurai en een icoon van de oude stad Aizu. Een ondoordringbaar fort, het weerstond een beleg van de vijand gedurende een hele maand tijdens een burgeroorlog aan het einde van de Edo-periode (1603-1868). In antwoord op de wensen van de burgers werd het in 1965 herbouwd en in 2011 in zijn oude glorie hersteld met de toevoeging van roodgekleurde dakpannen. Zorg ervoor dat je naar de uitkijktoren op de vijfde verdieping klimt voor een prachtig uitzicht over de stad, en wandel door Tsuraga Castle Park met zijn goed onderhouden gazons en kersenbomen. Bewonder in het kasteel de zwaarden en het pantser van generaties Samurai-heren en stop voor een drankje in het Kinkaku-theehuis, waar traditionele theeceremonies werden gehouden.

Ouchi-juku, een handelspost uit de 17e eeuw

Gelegen in de bergen van het zuiden van Fukushima, voelt het kleine stadje met één straat Ouchi-juku zich bevroren in de tijd. Gebouwd rond 1640, bloeide het als handelspost en rustplaats voor feodale heren en andere reizigers tijdens de Edo-periode. Later werden hoofdwegen aangelegd ver weg van het Ouchi-juku-gebied, met behoud van de architectuur uit het Edo-tijdperk. Tegenwoordig functioneren de huizen met rieten dak als winkels en restaurants. Probeer zeker de twee specialiteiten van Ouchi: Negi Soba, of boekweitnoedels gegeten met een prei in plaats van eetstokjes, en Iwana (forel) broodjes. Het winterfestival, dat tijdens het tweede weekend van februari wordt gehouden, biedt grootbloemig vuurwerk dat de nachthemel verlicht terwijl lantaarns gebeeldhouwd uit sneeuw hieronder worden aangestoken.

Kitakata, de thuisbasis van ramen en sake

Voor heerlijke ramen hoeft u niet verder te zoeken dan Kitakata, een kleine stad met 48.000 inwoners. Kitakata's ramen, een van de drie belangrijkste soorten ramen van Japan, onderscheidt zich door zijn dikke, golvende boekweitnoedels en smaakvolle sojasausbouillon. Kitakata-noedels zijn gemaakt met minder bloem dan de typische ramen-noedel en smelten goed in je mond. De eerste ramen-winkel werd in 1925 in Kitakata geopend en vandaag serveren meer dan 130 ramen-huizen hun eigen visie op dit populaire gerecht.

Een andere attractie van Kitakata zijn de meer dan 4200 historische pakhuizen, bekend als Kura . Eens gebruikt om sake, misopasta en sojasaus op te slaan, fungeren ze nu als winkels, appartementen en gerevitaliseerde brouwerijen. De pakhuizen kunnen te voet of met paard en wagen worden bezocht - een geweldige optie als u van plan bent om sake te proeven. Vergeet niet te stoppen bij Ohara Shuzo om sake te proeven die was gebrouwen naar de geluiden van Mozart.