De plek waar Julius Caesar werd vermoord door leden van de Romeinse senaat, is een van de meest beruchte locaties in de wereldgeschiedenis. Als toeristische plek is het echter op een andere manier berucht: de ruïnes in de Largo di Torre Argentina, waar tientallen zwerfkatten nu naar huis bellen, zijn momenteel aan het afbrokkelen en omheind voor het publiek. Maar dat gaat veranderen. Julia Buckley van Conde Nast Traveler meldt dat het gebied binnenkort zal worden gerenoveerd voordat het in 2021 voor het publiek wordt geopend.
Burgemeester van Rome, Virginia Raggi, kondigde aan dat de restauratie wordt gefinancierd door het modehuis Bulgari, dat ongeveer $ 1, 1 miljoen zal laten vallen voor het project, geld gereserveerd voor het opruimen en beveiligen van de ruïnes, het bouwen van loopbruggen door de site en het installeren van openbare toiletten, TheLocal.it rapporten.
Hoewel de plek van de moord op Caesar werd vereeuwigd door oude historici en later William Shakespeare, werd het feitelijk bedekt door de groeiende stad Rome en verloren tot de geschiedenis tot de jaren 1920. Dat is het moment waarop de Italiaanse dictator Benito Mussolini veel delen van het moderne Rome verwoestte om de archeologie eronder te ontrafelen om zijn dictatuur tastbaar te binden aan de macht van het Romeinse rijk. De propaganda-inspanning bracht vier tempels en een deel van het theater van Pompey aan het licht, een enorm openbaar werk waar de Romeinse senaat elkaar ontmoette tijdens het tijdperk van Julius Caesar.
Na de Tweede Wereldoorlog was de Largo di Torre Argentina een van de vele sites die wegkwijnden vanwege gebrek aan interesse en financiering. In de afgelopen jaren hebben Rome economische stagnatie, corruptie en disfunctioneren geteisterd, waardoor er weinig middelen beschikbaar bleven voor de broodnodige historische conserveringsprojecten. Op zoek naar financiers is de stad begonnen samen te werken met vooraanstaande bedrijven in de projecten, die de rekeningen voor restauraties kunnen betalen. Bulgari zelf betaalde eerder $ 1, 6 miljoen om de beroemde Spaanse trappen van het barok-tijdperk te herstellen. Het modehuis Fendi financierde ondertussen de opruiming van de Trevifontein en het luxemerk Tods betaalde voor de helft van de massale restauratie van het Colosseum, dat in 2016 werd heropend.
De plaats van de dood van Caesar is niet waar toevallige lezers van de Romeinse geschiedenis kunnen veronderstellen. In veel opzichten was het sterven ironisch voor de deur van Pompey's grote openbare werk. Eeuwenlang ontmoette de Romeinse senaat elkaar in de Curia, of het ontmoetingshuis, op het Comitium, de primaire openluchtruimte van het oude Rome. Hoewel het senaatshuis in de loop van de generaties verschillende branden en restauraties heeft meegemaakt, waarbij namen zijn veranderd afhankelijk van wie heeft betaald om het te herbouwen, was het altijd op dezelfde locatie. Maar in 52 v.Chr. Werd Publius Clodius Pulcher, de oproerige tribune van de plebs en de bondgenoot van Caesar tegen de senatoriale klasse, gedood door zijn politieke rivaal Milo na enkele jaren van wat min of meer bendeoorlogvoering in de straten van Rome was. Zijn luidruchtige volgelingen besloten om zijn lichaam in het senaatshuis te cremeren en daarbij op de grond te verbranden.
Caesar nam de taak en kosten op zich om een nieuw senaatshuis te bouwen dat hij natuurlijk naar zichzelf vernoemde. Maar het bouwen van de Curia Julia kostte tijd, dus de senaat verhuisde tijdelijk naar de Curia Pompeiana, onderdeel van het enorme openbare theater van Pompey de Grote. Pompeius, ooit de meest volleerd generaal van Rome en een van de rijkste burgers, was met name door Caesar verslagen in een burgeroorlog in 48 voor Christus voordat hij in Egypte werd vermoord door de bondgenoten van Caesar.
Na de titel van dictator op zich te hebben genomen en Rome te hebben gepleegd aan een duur en velen geloofden een dwaas plan om het Parthische rijk in het oosten te veroveren, veel senatoren geloofden dat het doden van Caesar de enige manier was om republikeinse tradities en de rechtsstaat te herstellen. Dat sentiment kwam in 44 v.Chr. Toen een groep senatoren hem in maart doodschoot in Pompey's Curia. De republiek werd niet onmiddellijk hersteld zoals ze gepland hadden - in plaats daarvan begon de moord op gebeurtenissen die ertoe leidden dat de grote neef van Julius Caesar, Octavianus, Augustus Caesar, eerste keizer van Rome, werd. Hij voltooide het werk aan de Curia Julia en bracht de senaat terug naar zijn traditionele thuis, hoewel de wetgevende instantie in wezen slechts een keizerlijke rubberen stempel was in de eeuwen die volgden.
Plannen om de plaats van de dood van Caesar te herstellen zijn al eerder uitgevallen. In 2012, zo meldt Jennie Cohen bij History.com, beweerden Spaanse archeologen dat ze de exacte plek hadden gevonden waar Caesar werd vermoord in de ruïnes in Largo di Torre Argentina, en dat er in 2013 een restauratie zou worden ondernomen. Maar dat project is nooit uitgekomen.
Nu is Bulgari aan boord om het project door te voeren. Maar een grote vraag blijft: wat zal er met alle katten gebeuren - waarvan we aannemen dat het de reïncarnaties zijn van de Romeinse senatoren die samenzweerden tegen Caesar - zodra de Largo di Torre Argentina is opgeknapt?
Gelukkig hebben vrijwilligers van kattenkolonie die voor de katachtigen zorgen al een antwoord. "De werken zullen de historische katachtige kolonie niet storen, anders beschermd door de wetten van de staat en de gemeente, " verzekert vrijwilliger Silvia Zuccheri TheLocal.it. Dat is goed nieuws, anders staat er misschien nog een kleine miauw voor de boeg.
