Hoe slecht de economie nu ook lijkt, het was erger - veel erger. Zoals in, ketchup-soep-voor-diner erger. Tijdens de Grote Depressie van de jaren 1930, hoewel weinig mensen ronduit honger leden, vroeg het vullen van de buik soms om vindingrijkheid.
Sommige mensen gingen op de rails rijden op zoek naar werk en schraapten zoveel mogelijk voedsel op. Een account van een voormalige zwerver beschreef een typische maaltijd, "Mulligan's Stew":
One 'bo heeft een ui, hij kneep van een fruitmarkt; een ander heeft verschillende aardappelen en een korenaar gehuurd van het veld van een boer. Eetbare groenten worden verzameld en bijgedragen aan de soep: paardebloemen en zuur dok; wilde prei en uien. Soms wordt varkenskruid in overvloed gevonden.
Sommige stukjes vlees. Een handvol marinebonen die een maand in een zak werden gedragen. Giet elke boon in de pot, samen met een beetje Bull Durham-tabak en pluis.
Het doet me denken aan een van mijn favoriete boeken als kind, mijn moeders exemplaar van A Tree Grows in Brooklyn, van Betty Smith, over een meisje genaamd Francie die in de vroege jaren 1900 in armoede opgroeide. Hoewel het vóór de depressie plaatsvindt, waren de creatieve manieren waarop Francie's moeder restjes in duurzame maaltijden veranderde vergelijkbaar met wat veel mensen toen deden:
Ze zou een oud brood nemen, er kokend water overheen gieten, er een pasta van maken, het op smaak brengen met zout, peper, tijm, gehakte ui en een ei (als eieren goedkoop waren), en het in de oven bakken . Toen het goed en bruin was, maakte ze een saus van een half kopje ketchup, twee kopjes kokend water, kruiden, een scheutje sterke koffie, verdikte het met bloem en schonk het over het gebakken spul. Het was goed, warm, lekker en blijvend. Wat overbleef, werd de volgende dag dun gesneden en gebakken in heet spekvet.
Een ander gerecht dat populair was tijdens de depressie was Mock Apple Pie, gemaakt met Ritz-crackers in plaats van appels, die op dat moment duur moest zijn geweest. Ik heb het geproefd, en het smaakt echt naar appeltaart, als de appels tot een pap werden gekookt. De taart is eigenlijk ontstaan bij pioniers die in de 19e eeuw naar het westen reisden en geen appels konden vinden; het werd toen gemaakt met frisdrankcrackers. Het tijdschrift Saveur heeft een interessant artikel waarin de wetenschap van dergelijke gehemelte wordt uitgelegd.
De huidige interesse om meer te weten te komen over de depressie heeft de YouTube-serie "Great Depression Cooking With Clara" van een filmmaker genaamd Christopher Cannucciari online laten voelen. Hij filmde zijn charmante niet-Oostenrijkse oma kookgerechten zoals Egg Drop Soup en het vertellen van verhalen uit die tijd.
Het inspireerde me om mijn eigen 90-jarige oma op te roepen om erachter te komen wat ze als een klein meisje in Chicago at, maar ze kon het zich niet herinneren - hoewel ze nog steeds die ene zin in het Boheemse kan reciteren die ze toen leerde, wat betekent, "Vandaag gaan we op paddenstoelenjacht."
Misschien heb je meer geluk als je ouders of grootouders herinneringen ophalen over eten in een depressie. Als u dit doet, laat dan een reactie achter en laat ons weten wat u hebt geleerd.
