Esperanza Spalding's Pop Culture Loves

Grammy Award-winnende muzikant Esperanza Spalding zet haar draai aan de geschiedenis van design in het Cooper Hewitt museum van Smithsonian in een show over transformatie, het motief van haar nieuwste album, 'Emily's D + Evolution'. Smithsonian magazine sprak met haar over haar nieuwe optreden, haar popcultuurliefdes en haar gedachten op sociale media

Vertel me over je gastgerichte tentoonstelling. Hoe hebt u objecten geselecteerd en georganiseerd?

Ik wilde objecten presenteren door de lens van D + evolutie. Dus in gesprek met de curatoren van het team dat ze voor mij selecteerden, vonden we thema's waarvan we wisten dat we die zouden kunnen vinden in de geschiedenis van objecten die d + Evolution uitdrukken, dit proces van één structuur, esthetiek, waardesysteem, methodologie aflopend, ongedaan gemaakt terwijl het plaats maakt voor de volgende iteratie, terwijl het evolueert. Ze komen overal vandaan. Soms richten we ons op meer van een culturele d + evolutie zoals weerspiegeld in de keuzes van de kunstenaar en het ontwerp. Soms hebben we het over de productie van d + evolutie. We hebben bijvoorbeeld piano's gedeconstrueerd. We hebben ze volledig uit elkaar getrokken en gereconstrueerd tot enkele functionele objecten in de tentoonstellingen zoals trappen.

Hoe heeft de achtergrond van je muzikant je curator van de tentoonstelling geïnformeerd? Zijn de twee kunstvormen vergelijkbaar?

Ik weet niet of het helpt of pijn doet, omdat ik nooit een tentoonstelling heb samengesteld voordat ik muzikant was. Ik heb geen idee.

Vertel me over de muziek in de tentoonstelling.

In de tentoonstelling is er een sectie met de ontwerpen op de covers van bladmuziek die populair waren in de eerste helft van de 20e eeuw. Ik nam een ​​van de nummers uit de tentoonstelling, het heet 'Love Songs of the Nile' en ik werkte samen met [muzikant en componist] Leonardo Genovese om een ​​directe weergave van de bladmuziek op te nemen, misschien hoe het zou hebben geklonken eerste persoon die het kocht en speelde. En toen deconstrueerden we die versie van de bladmuziek in improvisatie. En toen deed ik nog een deconstructie daarvan door een vocale interpretatie uit te voeren van wat we improviseerden. En toen nam Leonardo de geluidsbestanden van alle drie van die versies en hij sneed ze in stukken en hij assembleerde ze en evolueerde de originele compositie van de bladmuziek in dit geheel nieuwe gesynthetiseerde arrangement. Het is origineel, maar het is allemaal d + evoluties van een muziekstuk uit mijn tentoonstelling.

Heeft u een favoriet object in de tentoonstelling?

Nee, ik denk niet dat ik een favoriet heb. Maar nu ik de kamer binnenkom en een stap terug doe en absorbeer wat erin zit, is het meest intrigerende textiel een textiel ontworpen door Jack Lenor Larsen en Eliza Wilcox. Het patroon is gemaakt door 50 Keniaanse vrouwen die het doek hebben gesynchroniseerd op het ritme van de trommel. Als je ernaar kijkt, zijn het perfect uit elkaar geplaatste verticale lijnen en ze zijn zo perfect en gelijkmatig uit elkaar omdat de vrouwen allemaal synchroon aan dezelfde groef vastbonden. Ik vind dat zo'n geweldige en innovatieve productietechniek. Ik wou dat ik die methode in actie kon zien.

Naar welke muziek luister je nu?

Ik heb veel geluisterd naar dit Chick Corea-album "The Vigil".

Oh! Ook.

Dus kwam ik een geweldige muzikant tegen, die nu mijn buurman is, Craig Taborn, en hij vertelde me dat David Holland in een band zat met Chick Corea. Direct nadat ze de band van Miles Davis hadden verlaten, vormden ze een band genaamd ARC. Dus bestelde ik het op vinyl omdat ik tegenwoordig naar meer vinyl luister. Dat is veel in rotatie geweest in mijn huis. De hoes is zo mooi. Het is deze weg die aan de horizon gewoon oneindig is

Luister je liever naar muziek op vinyl?

Nee, ik vind het gewoon leuk dat het me gefocust houdt op waar ik naar luister. Je moet opstaan ​​en het omdraaien. Het voelt alsof ik meer betrokken ben bij het luisteren. Het is gemakkelijk om muziek op de achtergrond te zetten en als vanzelfsprekend aan te nemen. Dus tijdens het koken of soms zit ik gewoon en luister naar een plaat. Het is gemakkelijker om tijd te nemen voor toegewijd luisteren wanneer het op vinyl is. Er is geen verlicht scherm om mee te communiceren, het is gewoon een zeer directe interface met het geluid en ik vind het geweldig.

Wat ben je nu aan het lezen?

Ik heb een boek opnieuw bezocht dat ik eigenlijk vele malen heb gelezen, maar het is een geweldige metgezel voor iedereen die betrokken is bij het creatieve streven. Het wordt Indirections genoemd: voor degenen die willen schrijven en de naam van de auteur is Sidney Cox. Het is zo'n fenomenaal handboek voor ons creatieven.

En toen las ik net dit boek over drugs tijdens het Derde Rijk genaamd Blitzed . Het is een beetje deprimerend.

En mijn kleine broertje, die deze briljante ingenieur is, stuurde me een boek met de naam Drawdown, wat inspirerend is. Dat is het licht in het leven nu! Dat gaat over projecten die wereldwijd worden uitgevoerd om koolstof uit de atmosfeer te halen. En niet alleen onze CO2-voetafdruk verkleinen, maar eigenlijk ook equequestering is wat ik denk, koolstof die in de atmosfeer is uitgestoten Ik ben echt gepassioneerd over het ontwikkelen van een duurzame levensstijl. Vooral voor iemand zoals ik, die de hele tijd reist, is het moeilijk om erachter te komen hoe je je ecologische voetafdruk beperkt kunt houden. Dus een van mijn missies in dit leven is om een ​​echt duurzame levensstijl te ontwikkelen.

Wat heb je in je leven geïmplementeerd of veranderd in je leven om het duurzamer te maken?

Gewoon kleine dingen. Ik eet minder vlees. Ik neem zoveel mogelijk de trein en fiets veel. Ik vermijd papieren bekertjes als ik koffie ga halen. Ik composteer, ga naar de boerenmarkt, eet zoveel mogelijk lokaal. Het is echter niet genoeg. Een van mijn doelen is om binnen de stadsgrenzen een duurzame woning te ontwikkelen. Dat is mijn volgende grote missie.

Luister je wel eens naar podcasts?

Nee niet echt. Ik heb er maar één keer in mijn leven naar geluisterd. Ik ben meer een radio-luisteraar wanneer ik in de auto in Oregon zit, elektrische auto moet ik toevoegen. Mijn broer en schoonzus hebben allebei elektrische auto's, dus als ik thuis ben, leen ik ze en luister ik naar KBOO. Woo! Roep naar ons lokale onafhankelijke radiostation. En uiteraard NPR. Het is zo cliché. Cliché liberaal.

Wat zijn enkele van je favoriete films?

Mijn favoriete favoriete favoriete film van het afgelopen jaar was de "Great Beauty". Dat vond ik erg leuk. Het is als drijven in zout water op lichaamstemperatuur. Ik hou ervan. Ik hou ervan. Ik hou ervan. Ik heb het drie keer bekeken en ik zou het meer hebben bekeken, maar dat hoeft niet omdat ik het kan zien. Ik voel het. Ik ervaar die film echt visceraal.

Ik weet niet echt wat de regisseur daar heeft gestopt, maar het is iets dat zojuist mijn zenuwstelsel en het deel van mijn hersenen heeft geactiveerd waarmee beelden zichzelf in mijn geest opnieuw kunnen creëren. Ik kijk die film altijd. Ik kan het nu meteen zien. Ik ben dol op die film. Ik hou van de muziek in die film. Ik hou van de personages. Ik vind het zo perfect.

Ik hield echt van 'Anna Karenina', de Joe Wright-film. Het voelt improviserend aan de manier waarop hij het bewerkt en de manier waarop we door de personages bewegen. Ik vind het gewoon zo briljant en natuurlijk hou ik van het gevoel dat het een theaterstuk is.

Emily's D + Evolution

Esperanza Spalding presenteert haar nieuwste project Emily's D + Evolution een hernieuwde belangstelling van haar jeugd voor theater, poëzie en beweging, die zich verdiept in een breder concept van uitvoering.

Ik weet zeker dat je het behoorlijk druk hebt, maar kom je wel eens tv kijken?

Nee. Nee, ik niet. Ik heb geen tv.

Waarom is dat?

Ik weet het niet. Ik heb zelf nooit een tv gehad. Er was er een bij mijn ouders thuis.

Dat is waarschijnlijk het beste.

Ja, ik kom nooit en denk dat ik tv wil kijken. Ik weet het niet. Het doet me niet zoveel.

Dus als je na een lange dag thuiskomt, wat zou je dan doen om te entertainen of tot rust te komen?

Ik zou een soort appelciderazijn / rode wijncocktail maken. Het klinkt vies, maar ik vind het geweldig. Ik hou van zure dingen. Het is veel zuurgraad. Ik zou dat maken en dan zou ik waarschijnlijk lezen. Of mijn vrienden sturen me altijd interessante YouTube-video's van documentaires of uitvoeringen. Ik zou waarschijnlijk die kijken.

Ik lees veel en geniet echt van het luisteren naar poëzie, dus ik zou wat Sylvia Plath of WH Auden of MF DOOM kunnen aantrekken, een van mijn favoriete dichters.

Ik heb niet veel downtime. En als ik dat doe, ben ik meestal met vrienden omdat ze net zoveel reizen als ik. Je moet echt een grote inspanning leveren als je thuis bent om de mensen van wie je houdt te zien. Meestal ga ik met iemand eten of lunchen met iemand als ik een citaat krijg dat ik niet thuis heb.

Waar beschouw je thuis op dit punt?

Ik beschouw Oregon als thuis. Het is technisch gezien letterlijk mijn thuis. Maar New York is mijn tweede thuis. Het is mijn tweede landingsplatform. Uiteindelijk ben ik hier veel voor werk. Veel muzikanten, artiesten, familie vrienden zijn hier gevestigd. Dit voelt zeker als een tweede thuis.

Je was dit jaar op de Peace Ball in Washington. Wat was daar een hoogtepunt voor jou?

Sprekend met Angela Davis en Yuka Honda en Azar Nafisi, die Reading Lolita in Teheran schreef. Het was echt magisch om daar met hen te praten. In zekere zin heb ik het gevoel dat alles een excuus was om met Annie-B aan de slag te gaan, iemand die ik bewonder. Ze is een regisseur en mede-oprichter van het theatergezelschap, Big Dance Theatre. Ze kwam binnen en maakte een choreografie van de uitvoering van het nummer dat we deden.

Ik weet dat je sociale media-accounts hebt. Ik heb je Instagram-verhaal gisteren gezien. Gebruik je veel sociale media? Zo ja, volg je iemand die inspirerend is?

Het is nogal beschamend omdat ik weet dat het niet zo moeilijk is. Ik ben geen persoon die foto's maakt als ik reis. Ik denk dat dit de indicator kan zijn als je goed bent in sociale media of niet. Ik voel me niet bijzonder gedwongen om zomaar willekeurige foto's te laten zien van wat ik doe. Ik heb het gevoel dat ik schoonheid wil verspreiden.

Ik reageer op de druk dat je een aanwezigheid op sociale media moet hebben, maar ik ben er niet erg trots op of geïnspireerd door. Ik probeer mijn tijd weg van mijn telefoon door te brengen om mijn werk te doen, waardoor mensen dingen live kunnen ervaren. Gedeeltelijk ben ik een beetje gescheurd over de gedachte om mensen aan te moedigen om naar hun telefoons te kijken omwille van iets dat ik daar neerzet. Ik moedig liever iedereen aan die ik ken en waar ik van hou en niet weet om naar buiten te gaan en een wandeling te maken of een gesprek te voeren of een boek te lezen of naar muziek te luisteren. Ik weet niet of deze telefoons ons mededogen, of creativiteit of expressie verbeteren. Of misschien zijn ze dat! Ik weet het niet.

Dat vind ik leuk. Ik denk dat ik naar veel dingen kijk die het niet waard zijn om op sociale media te bekijken.

Niet wij allemaal?

Dus wat is het volgende? Je bent klaar met deze tentoonstelling; het is nu te zien. Ben je bezig met nieuwe muziek?

Ik vertrek maandag eigenlijk om een ​​paar weken te gaan schrijven om de eerste versie van een libretto te voltooien waaraan ik aan het werk ben, dat eind augustus gepland staat en dat in 2019 in première gaat met Opera Philadelphia. Wayne Shorter schrijft de muziek en we weten nog niet wie de regisseur is, maar het zal geweldig zijn. Dat is het grote ding aan de horizon.

En dan in de herfst, beginnend om 9 uur (PT) op 12 september, hoop ik een album te maken op een manier die een improvisatieproces is. Dus het wordt live gestreamd op Facebook en het is 77 uur. De camera's de hele tijd en we lopen allemaal de ruimte in zonder vooroordelen. We komen gewoon binnen en beginnen te creëren en laten die onmiddellijkheid en urgentie toe die mogelijk is wanneer je iets start. Ik wil graag een ervaring hebben en de ervaring delen om één ding te doen zonder agenda. Puur een tentoonstelling van creativiteit en verbeelding.

En we moeten het in drie dagen afmaken. En er komt een beperkte editie van de cd. Je snapt het of niet en dat is het. Het is als een improvisatieproject toegepast op het maken en verspreiden van een plaat.

Het kan een totale ramp zijn, volledige openheid. Maar zelfs het meest goed voorbereide, herziene album kan ook een ramp zijn. Dus ik denk gewoon overal elders in ons leven, er is veel structuur en planning en intentie en motief en gewenste resultaten en dat zal het grootste deel van mijn leven zijn, het grootste deel van ons leven.

Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12

Dit artikel is een selectie uit het septembernummer van Smithsonian magazine