Klokkenluiders van het Leger des Heils hebben post genomen buiten supermarkten. De boom staat in het Rockefeller Center en kerstliederen zullen binnenkort de radiogolven overnemen. Iedereen maakt zich op voor de vakantie, inclusief het National Museum of American History.
'Holidays on Display', een tentoonstelling die de kunst, industrie en geschiedenis van commerciële vakantievertoning van de jaren 1920 tot de jaren 1960 onderzoekt, is geopend op de derde verdieping van het museum, in het westen. Onlangs heeft Larry Bird, de curator van de show, bezoekers door de galerij geleid en de kleurrijke geschiedenis van paradeprotters verteld, waaronder voorbeelden uit de Macy's Thanksgiving Day Parade en de Tournament of Roses Parade, en de theatrale instellingen en etalages van warenhuizen zoals Macy's, Marshall Field and Co. en John Wanamaker's.
Wist je dat Rudolph het rendier met de rode neus het geesteskind was van een catalogusschrijver uit de wijk Montgomery? Robert L. May schreef het verhaal en het verscheen voor het eerst in een souvenirboek dat werd gegeven aan kinderen die het warenhuis tijdens de feestdagen bezochten.
Of dat een marionettemaker met de naam Tony Sarg de enorme ballonnenhandtekening introduceerde in de Macy's Thanksgiving Day Parade? In zijn onderzoek bezocht Bird de studio in New Jersey, waar de praalwagens van de parade worden gebouwd. Blijkbaar heeft de studio een garagedeur dezelfde omtrek als de Lincoln Tunnel - een test die de drijvers moeten doorstaan.
Bird hoopt dat de tentoonstelling herinneringen aan de hoogtijdagen van vakantiedisplay zal oproepen.
"Nu winkelen is slechts een functie, in tegenstelling tot een gelegenheid voor een uitje", zegt Bird. “Omdat plaatsen kosten besparen, geloven ze daar niet in. Ze zouden schermen alleen maar als een belemmering voor winkelen beschouwen, om te voorkomen dat u daadwerkelijk zou komen doen wat u van plan was. Het voegt niets toe aan hun bedrijfsresultaten om displays in te bouwen of in te huren om ze te maken en te onderhouden. "
Gelukkig ziet Bird in een wereld van grootverpakkers nog steeds iets van de magie van de oude klassieke winkels - in musea. “Je loopt rond en er is niemand die je belemmert om iets te kopen. Je bent er om dingen te zien. Het is een zelfgeleide zaak. Je kijkt naar dingen die je overhalen en je aandacht trekken, 'zegt hij.
"Holidays on Display" zal te zien zijn tot en met Labor Day 2010. Het begeleidende boek, "Holidays on Display", geschreven door Bird, is verkrijgbaar in de winkels van het museum.
Bekijk onze fotogalerij voor meer 'Vakanties op display'.
