"Tijden zijn veranderd, " leest een disclaimer in het Natural History Museum, "en zo hebben de data in veel van onze fossiele displays." Deze kennisgeving, vergezeld van een herziene geologische tijdlijn, wordt momenteel geplaatst in de fossiele zalen van het museum. Het is een tijdelijke maatregel om tentoonstellingen bij te werken die de afgelopen 30 jaar niet zijn veranderd, maar het zal niet lang meer nodig zijn. Het Natural History Museum staat op het punt een darmvernieuwing te ondergaan die niet alleen deze tentoonstellingen zal bijwerken, maar ook hun verhaal over het fossielenbestand van de aarde zal transformeren.
gerelateerde inhoud
- Wat betekent "Deep Time" voor u?
Het project "Deep Time" is de grootste en meest complexe renovatie in de geschiedenis van het museum. Alle huidige fossiele tentoonstellingen, waaronder Life in the Ancient Seas, Dinosaurs en Ice Ages, zullen naar beneden komen om plaats te maken voor de Deep Time Hall, een thematische, in plaats van encyclopedische, tijdlijn van het leven op aarde. Deze tentoonstelling, die gepland is om in 2019 te openen, zal de relevantie van paleontologie voor het moderne leven illustreren, waarbij oude planten en dieren worden afgeschilderd als onderling verbonden delen van ecosystemen en een gefossiliseerde wereld wordt onthuld die net zo ingewikkeld is als de onze.
"We bestuderen dingen als klimaatverandering en koolstofdioxide in het verleden, uitsterven, dingen die vandaag in de wereld gaande zijn", zegt Matt Carrano, hoofdcurator van het Deep Time-initiatief. “Het zijn al deze grote systemen die samenwerken. . . dat zijn de systemen waar we in het heden op letten. ”
De grootste verandering is chronologisch: het Deep Time-verhaal verloopt in omgekeerde volgorde. Bezoekers die vanuit de rotonde de tentoonstelling binnenkomen, beginnen met het meest recente verleden - de ijstijd, waarin mensen daadwerkelijk leefden - en reizen terug in de tijd naar de oorspronkelijke aarde. Carrano zegt dat de prehistorische wereld in veel musea aanvoelt als een 'buitenaardse ervaring' en dat bezoekers 'net zo goed een ruimteschip naar verschillende planeten kunnen nemen.' Deep Time daarentegen zal van het vertrouwde naar het duistere gaan: ' Je hebt een huis, je hebt het neergehaald en nu kijk je naar de fundering - in plaats van dat je een gat in de grond hebt en je probeert mensen te vertellen dat er daar later een huis zal zijn. "
De infrastructuur van de galerieruimte krijgt ook zijn eerste make-over in meer dan een eeuw. Toen het Natural History Museum voor het eerst werd geopend in 1910, bestond de paleobiologische vleugel alleen uit de 'Hall of Extinct Monsters', weinig meer dan een trofeegalerij voor dinosaurusfossielen. In de loop der jaren werden steeds meer tentoonstellingen op de ruimte geplakt, wat vandaag de dag resulteert in de labyrintische vorm van de fossiele zalen. De renovatie verwijdert de valse muren die de ruimte onderverdelen en de oorspronkelijke Beaux-Arts-architectuur herstellen. De nieuwe Deep Time Hall wordt één grotachtige, doorlopende galerij, met 'display-eilanden' die ingaan op specifieke thema's.
Een close-up van de schedel van het skelet "Wankel T. rex " dat in 2001 voor het Museum of the Rockies is geïnstalleerd. De "Wankel T. rex ", een van de meest complete T. rex- skeletten ooit ontdekt, is overgedragen aan het Smithsonian in een 50-jarige leningsovereenkomst met het Army Corps of Engineers. Het fossiel zal in 2019 worden getoond in de nieuwe dinosauruszaal van het Natural History Museum. Foto met dank aan Museum of the Rockies
Natuurlijk zou geen paleontologie-tentoonstelling compleet zijn zonder een paar dinosaurussen, en de vernieuwde ruimte zal ze maximaal weergeven. De grootste trekkingen van de fossiele zalen, waaronder de gigantische diplodocus die te zien is en de Wankel T. rex onderweg, zullen in het midden van de galerij worden geplaatst zodat bezoekers ze allemaal in één oogopslag kunnen zien.
Andere veranderingen zullen minder opvallen, maar meer wetenschappelijk dwingend. Carrano wijst naar de huidige weergave van een allosaurus die op het punt staat een stegosaurus aan te vallen: “Wat heeft het voor zin om dat aan te tonen naast het entertainment? We kunnen het hebben over: wat doen roofdieren? Wat doen herbivoren? Is dat anders dan vandaag? Waarschijnlijk niet. Hoe dramatisch deze dieren ook zijn, ze doen dingen die je op dit moment uit je raam ziet gebeuren. ”In de nieuwe tentoonstelling kunnen deze wezens predatie of de relatie tussen de vorm en functie van soorten vertegenwoordigen. Het werk van het Deep Time-team gaat net zo goed over het vertellen van verhalen als over het decoreren van enkele van de meest geliefde fossielen van het Smithsonian.
Nadat de huidige fossiele tentoonstellingen weer zijn opgeslagen, wordt op de tweede verdieping een tijdelijke galerij geopend die zich vooral op dinosaurussen richt. Carrano zegt het zachtjes: "We zijn ons zeer bewust van het feit dat je de dinosaurussen niet zomaar vijf jaar kunt meenemen."
