Mensen in stillere huizen kunnen langer leven. Een nieuw rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat chronisch lawaai, inclusief verkeer, hartaandoeningen veroorzaakt die leiden tot voortijdige sterfgevallen.
De WHO heeft een werkgroep met de naam "Geluidsbelasting op ziekten" die het onderwerp sinds 2003 heeft onderzocht. In wezen veroorzaakt lawaai dat stresshormonen door het lichaam circuleren. Die stresshormonen (die trouwens circuleren, zelfs als je slaapt) kunnen stressgerelateerde gezondheidsrisico's, zoals beroertes, hoge bloeddruk, zelfs hartaanvallen, bevorderen.
Geluidsniveaus, in tegenstelling tot waterkwaliteit of luchtvervuiling, zijn vaak niet het onderwerp van strikte regelgeving omdat er geen duidelijk gezondheidsrisico is. In plaats daarvan wordt lawaai vaak gezien als een ergernis, een integraal onderdeel van het stadsleven.
Maar in het licht van deze nieuwe bevindingen kunnen voorschriften die stillere steden creëren misschien een goed idee zijn. Ze kunnen gelukkiger, gezondere steden creëren, waardoor de druk op de lokale gezondheidsbronnen vermindert en burgers minder hoeven te klagen.
