Het was het jaar 1925. In het hele land tochten duizenden met hun auto's. Autoreizen werd normaal.
gerelateerde inhoud
- Een korte beeldgeschiedenis van tankstations
- Een nieuw project vertelt de verhalen van de vrouwen van Route 66
- Hoe Motel Ownership Indianen een toegangspoort tot de Amerikaanse droom biedt
- Geweldige roadtrips in de Amerikaanse literatuur
Maar op deze dag gebeurde er iets totaal nieuws in San Luis Obispo, een stad ongeveer tussen Los Angeles en San Francisco in Californië. Een architect en ontwikkelaar met de naam Arthur Heineman had een niche in de markt gezien. Zijn antwoord: de Milestone Mo-Tel Inn.
Heineman creëerde een speciaal voor chauffeurs ontworpen hotel, schrijft Eric Zorn voor de Chicago Tribune . Het had kleine garages naast enkele tientallen bungalows. Gebruik van één kost een automobilist $ 1, 25 per nacht, ongeveer $ 17, 00 in het geld van vandaag. Heineman verkort "motorhotel" tot "Mo-Tel" en een termijn is geboren.
Het was luxueus voor de jaren 1920, schreef Kristin Jackson voor de The Seattle Times twee jaar nadat het motel in 1991 werd gesloten. ' een met bomen omzoomde binnenplaats, 'schreef ze. "In die dagen verbleven de meeste Amerikaanse autoreizigers nog steeds op campings of in kleine houten hutten (sommige over de grootte en stijl van kippenhokken) die waren geclusterd door een benzinestation of winkel."
Maximaal 160 personen konden in het motel verblijven. Volgens David Middlecamp van de Tribune hadden eenheden moderne gemakken zoals douches, centrale verwarming en tapijt, schrijft hij, en er waren zelfs kamers voor chauffeurs.
Jackson sprak met Marcella Faust, die als jonge vrouw een van de eerste serveersters van het etablissement was. Faust beschreef hoe de serveersters gekleed waren - 'Spaanse stijl', inclusief een vest en een 'grote hoed met rozen erop' - en hun gevarieerde taken, waaronder het uitdelen van brochures langs de weg.
"We zouden daar op de weg staan met onze grote hoeden, " zei ze. “Mijn vriendin zou de auto's naar het noorden laten werken, ik zou de auto's naar het zuiden werken. Ze waren destijds Model A's en Model T's, dus ze moesten daar behoorlijk langzaam de steile heuvel op gaan. We zouden daar gewoon blijven staan en zwaaien en de boekjes uitdelen als ze voorbij gingen. '
Het duurde niet lang voordat de Milestone concurrentie kreeg van andere motels. Heineman was oorspronkelijk van plan geweest om een keten met 18 locaties in Californië te openen, schreef Jackson, maar hij was niet succesvol. De grote depressie betekende dat motelketens kozen voor minder luxe styling, schrijft Zorn. De mijlpaal, uiteindelijk omgedoopt tot de Motel Inn, sloot in 1991 en toen raakte de site in verval. Zelfs het woord 'motel' is uit de gratie geraakt, schrijft hij. Maar in het hele land blijven motels deel uitmaken van de Amerikaanse wegcultuur.
"Motels openden de Amerikaanse weg naar diegenen die niet robuust genoeg waren om te kamperen in de auto, noch rijk genoeg om in 'echte' hotels te verblijven, " schrijft Zorn. "Op een manier die grotendeels onbezongen is, hebben ze onze transformatie naar een mobiele cultuur geholpen."
