Op de campus van het MIT springt een roofdier over grasvelden en sprint hij over voetbalvelden. Onderzoekers daar hebben algoritmen ontworpen waarmee een robot cheetah ongebonden kan worden uitgevoerd. Naast het berekenen van de wiskunde van de bewegingen van een cheetah, stelde een speciale elektromotor met hoge torsiedichtheid de robot, waar onderzoekers al jaren aan werken, in staat om eindelijk op eigen benen te staan.
Zoals LiveScience meldt, kan de robot tot nu toe tot tien mijl per uur rennen - hoewel met voldoende knutselen, voorspellen de onderzoekers, het snel 30 mijl per uur zou kunnen bereiken. De robot cheetah kan ook voet-lange obstakels verwijderen, LiveScience rapporten. Het is ook erg stil in vergelijking met de meeste robots.
De machine was niet altijd zo gracieus, zoals een video van de eerste run van de cheetah getuigt:
Zoals LiveScience uitlegt, was de cruciale stap om de robot uit het lab te bevrijden de wiskunde van geweld uitwerken. Elk been werkt net genoeg met de grond samen om te optimaliseren om tegen de grond te duwen en de maximale afstand af te leggen met elke uitval - net als een echte cheetah.
De MIT-onderzoekers zijn eigenlijk niet het enige robotica-team dat zich wendt tot cheeta's voor bio-inspiratie. Een ander door DARPA gefinancierd project, van Boston Dynamics, ontwikkelde een cheetah-robot die in 2012 meer dan 28 mijl per uur op een loopband liep - de snelste robot die tot nu toe is gebouwd. (Het is echter behoorlijk luidruchtig). In 2013 haalde de bijgewerkte, ongebonden WildCat-robot 16 mijl per uur. Het lijkt echter meer op een hyena of een wild zwijn dan op een kat. Bekijk het hier:
