Als je iemand zou vragen om een berg te tekenen, zouden ze waarschijnlijk een massa schetsen met een reeks puntige spikes. Maar een studie die deze week in Nature Climate Change is gepubliceerd, suggereert dat bergtoppen in feite de ware vorm van het grotere bereik kunnen verbergen. Paul Elsen, een afgestudeerde student aan Princeton University, en Morgan Tingley, een onderzoeker aan de Universiteit van Connecticut, wilden dieper ingaan op bergtopografie. Dus onderzochten ze satellietgegevens van 182 bergketens over de hele wereld en keken ze hoe de hoeveelheid landoppervlakte veranderde met de hoogte.
gerelateerde inhoud
- Waarom de wereld naar Great Heights moet gaan om berghabitats te redden
- Mount Everest is niet immuun voor klimaatverandering
Met een klassieke, cartoonachtige piek verwacht je dat het landoppervlak steeds kleiner wordt naarmate je hoger en hoger gaat. Maar de meeste van de meeste bereiken - 68 procent om precies te zijn - deden dat niet. In plaats daarvan, toen de hoogte klom, had een kleine fractie eigenlijk meer oppervlakte, bijna als een omgekeerde piramide. Sommigen hadden een zandlopervorm, met minder gebied op middelhoge hoogte, en anderen namen meer de vorm van een diamant aan en droegen het grootste deel van hun gebied in het midden.
Het team was niet helemaal verrast door hun resultaten. "Ik verwachtte wel dat we enkele patronen zouden zien die niet deze klassieke piramide waren, maar ik had geen idee dat piramidebergen de uitzondering op de regel zouden zijn, " Elsen, die geïnteresseerd raakte in het onderwerp tijdens veldwerk in de Himalaya vertelde Chelsea Harvey van The Washington Post .
De vorm van een bergketen kan van invloed zijn op veel dingen, waaronder hoe de bewoners reageren op bedreigingen, zoals klimaatverandering. Soorten hebben een andere set factoren om mee te kampen, afhankelijk van waar ze op de helling van een berg wonen. De huidige hypothese is dat naarmate de temperatuur stijgt, veel organismen hun huizen zullen verleggen op zoek naar koelere locaties. Omdat de perceptie van piramidevormige bergen zo productief was, vreesden wetenschappers dat klimaatverandering concurrentie zou kunnen veroorzaken voor land en hulpbronnen op grotere hoogten. Sommige soorten zouden worden weggerand en misschien zelfs uitsterven.
Maar deze nieuwe foto suggereert dat dieren op verschillende hoogtes mogelijk minder ruimte hebben, afhankelijk van de vorm van de bergketen. In sommige gevallen, als klimaatverandering een soort op een helling duwt, hebben ze misschien meer habitat om te verkennen. Hoe de berg gevormd is, heeft gevolgen voor hoe natuurbeschermers de soorten die daar leven moeten beschermen.
