Na zijn uitbreiding van het Papahānaumokuākea Marine National Monument rond Hawaii, heeft president Obama de hoeveelheid federale wateren onder sterke bescherming weer verhoogd. Vandaag heeft hij de oprichting aangekondigd van het eerste nationale mariene monument in de Atlantische Oceaan, de Northeast Canyons en Seamounts Marine National Monument.
Zoals Juliet Eilperin rapporteert voor de Washington Post, duwt het zojuist gecreëerde domein Obama's conserveringstotaal op tot meer dan 553 miljoen hectare, verreweg de meeste president sinds de Antiquities Act presidentiële autoriteit verleende om nationale monumenten te creëren in 1906.
Obama kondigde de oprichting aan van het Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument tijdens de Our Ocean-conferentie in Washington, DC Het nieuwe monument, dat ongeveer 130 mijl uit de zuidoostkust van Cape Cod ligt, beschermt 4.913 vierkante mijl aan mariene ecosystemen. In een concessie aan de lokale visindustrie langs de noordoostelijke kust, is het monument 20 procent kleiner dan de grenzen die begin augustus werden voorgesteld door de Connecticut Congressional Delegation. Dat gezegd hebbende, het domein verhoogt nog steeds de totale federale wateren onder bescherming tot 25, 5 procent, schrijft Eilperin.
Het monument beschermt een reeks endemische, bedreigde en bedreigde diersoorten, waaronder de bedreigde potvissen, vin- en sei-walvissen, volgens een persbericht van het Witte Huis. Naast de zeezoogdieren, zeeschildpadden, haaien die worden beschermd, beschermt het nationale mariene monument ook diepzeekoralen.
Het beschermde mariene gebied is niet zonder nadelige gevolgen, zoals Julie Hirschfeld Davis opmerkt voor de New York Times . De verhuizing maakt onmiddellijk een einde aan olie- en gasexploratie en boren, evenals de meeste commerciële visserij. De visserijsector, die zich fel verzette tegen de oprichting van het monument, zal vooral worden getroffen door het bestaan ervan. Trawlers en exploitanten van zeekreeft- en krabboten vangen momenteel een aantal soorten in de buurt van het monument, waaronder inktvis, makreel, botervis, kreeft en Atlantische rode krab.
Vissers hebben 60 dagen om hun activiteiten binnen het monument te staken, hoewel recreatief vissen in het monument blijft toegestaan, volgens de release van het Witte Huis.
De president zal ook de visserij op kreeft en rode krab een periode van zeven jaar geven om de activiteiten terug te schalen en te beëindigen. Maar zoals Bob Vanasse, een woordvoerder van de National Coalition for Fishing Communities, aan Tovia Smith voor NPR vertelt, verwacht hij dat beide industrieën enorm zullen lijden, met alleen de offshore kreeftensector die $ 10 miljoen per jaar treft.
Met de verklaring van twee grote beschermde mariene gebieden verspreid over twee oceanen in minder dan een maand, heeft Obama echter zijn oog gericht op de gezondheid van de oceanen van de natie. Zoals Davis meldt, sprak hij op het evenement van het State Department over zijn eigen jeugd toen hij opgroeide met body-surfen in Hawaï, en zei: "Als we onze kinderen een oceanen achterlaten zoals die ons zijn overgelaten, dan zijn we zullen moeten handelen, en we moeten moedig handelen. "
