Een trechterwolk in Texas. Foto: Charleen Mullenweg
Sinds twee jaar wordt het grootste deel van de continentale VS geteisterd door droogte, een samenvloeiing van natuurlijke cycli die hebben samengewerkt om de temperatuur op te drijven en het land op te drogen. Maar voor alle schade die is aangericht door de langdurige droogte, is er ook een keerzijde. Het gebrek aan water in de atmosfeer heeft de VS ook naar een recordniveau voor tornado's gestuurd, zegt Andrew Freedman van Climate Central.
Het National Severe Storms Laboratory (NSSL) in Norman, Okla., Schat dat er tussen mei 2012 en april 2013 slechts 197 tornado's waren gerangschikt EF-1 of hoger op de Enhanced Fujita-schaal. Dat verslaat het vorige dieptepunt van 12 maanden, dat 247 tornado's was van juni 1991 en mei 1992.
Dat is de laagste geregistreerde tornado-activiteit sinds 1954, toen wetenschappers voor het eerst echt begonnen met het bijhouden. Het aantal sterfgevallen als gevolg van tornado's daalde ook:
De VS hebben een record neergezet voor de langste reeks dagen zonder een tornado-gerelateerde dodelijkheid - op 220 dagen - tussen 24 juni 2012 en 26 januari 2013. En juli 2012, de heetste maand ooit in de VS, zag de minste tornado's die ooit in juli waren geregistreerd.
Maar de tornado's gingen niet zomaar omhoog en verdwenen, zegt Freedman in een verhaal uit augustus. Integendeel, sommigen van hen zijn net naar Canada verhuisd.
Meer van Smithsonian.com:
Geef de vreselijke droogte in de VS over klimaatverandering niet de schuld
Overlevende Tornado Alley
Tornado Power: Green Energy of the Future?
