https://frosthead.com

Poltergeist en Quijote behoren tot de nieuwe goedgekeurde namen voor buitenaardse planeten

Astronomen hebben nu een overvloed aan manieren om door de kosmos te turen en planeten te selecteren die in een baan rond verre sterren draaien. Experts hebben meer dan 1.900 buitenaardse werelden bevestigd en voorspellen dat er nog een duizelingwekkend aantal te vinden is, inclusief miljarden aardachtige planeten.

gerelateerde inhoud

  • Twee sprankelende meteorenbuien boeken het nieuwe jaar

Tot nu toe hebben we die overvloed bijgehouden met officiële namen, maar de wetenschappelijke benamingen voor deze werelden - zoals HD 104985 b of PSR 1257 + 12 d - zijn een beetje saai voor de niet-expert die de zonsondergangen van twin probeert voor te stellen sterren op planeten die misschien het leven zouden kunnen ondersteunen.

Nu is er goed nieuws voor planeetliefhebbers: een stel exoplaneten hebben officiële niet-wetenschappelijke namen gekregen om zich te verwonderen. De monikers werden deze week aangekondigd als onderdeel van een wedstrijd om bekende extrasolar planeten, of exoplaneten, en hun sterren te noemen.

De International Astronomical Union (IAU) heeft eerder gefaald op niet-officiële inspanningen om exoplaneten te benoemen. De aantal zware wetenschappelijke namen, vaak ontleend aan de instrumenten die werden gebruikt om de hemellichamen te ontdekken, waren de enige officiële namen die de vakbond erkende. Maar mensen houden ervan dingen toegankelijke namen te geven, en de organisatie is eindelijk gekomen.

Een wedstrijd om goed gecategoriseerde exoplaneten te noemen, verzamelde voor het eerst ideeën in de zomer van 2014 van astronomieclubs en non-profitorganisaties. Vervolgens plaatsten de wedstrijdorganisatoren de verzamelde lijst voor het grote publiek om te stemmen. Mensen brachten meer dan 573.000 stemmen uit op hun favoriete opties, die onderworpen waren aan strikte regels.

Momenteel hebben 14 sterren en de 31 planeten die eromheen draaien officiële IAU-goedgekeurde namen. De vreemde planeet PSR 1257 + 12 c is nu toepasselijk bekend als Poltergeist, naar de Duitse legende van deze 'luidruchtige geesten'. Een van de eerste exoplaneten ooit gevonden, de wereld draait rond een zombie-ster genaamd een pulsar, de draaiende schil achtergelaten nadat een massieve ster supernova werd.

HD 104985 b, een gasreus die ongeveer 198 dagen nodig heeft om rond zijn ster te slingeren, wordt Meztli genoemd, naar een Azteekse godheid geassocieerd met de maan. De ster van de planeet heeft de naam Tonatiuh, toepasselijk naar de Azteekse zonnegod.

Spaanse kiezers hielpen de ster bekend als Mu Arae om de populaire naam Cervantes te krijgen, en een van zijn planeten heet nu Quijote. Historische namen zoals Copernicus en Galileo kwamen ook op de lijst, net als een "schurkenkrokodillenkoning" genaamd Chalawan uit de Thaise mythologie. Bekijk de volledige lijst en de naamverenigingen op de website van de IAU.

Al duizenden jaren kijken mensen naar de nachtelijke hemel en dromen ze van verhalen over hoe de fonkelende lichtpunten daar terechtkwamen. Hoewel de oorsprong van het universum en zijn vele werelden vandaag beter wordt begrepen, lijkt het erop dat we figuren van legende blijven zien die door de kosmos stalken.

Poltergeist en Quijote behoren tot de nieuwe goedgekeurde namen voor buitenaardse planeten