De Engelse auteur Samuel Johnson en zijn Schotse vriend en biograaf James Boswell vertrokken in 1773 naar de Hebrides 'om eenvoud en wildernis te vinden tussen de met mist bedekte eilanden voor de noordwestkust van Schotland. Robuust en afgelegen, de Binnen- en Buiten-Hebriden hebben een woeste natuurlijke schoonheid die reizigers blijft lokken, maar het zijn de Buiten-Hebriden, ook bekend als de westelijke eilanden, die zorgen voor een bijzonder dwingende verre bestemming. De archipel strekt zich ongeveer 130 mijl uit, van het eiland Lewis in het noorden tot de vaste grondvlekken van Mingulay en Berneray in het zuiden, 119 eilanden ongeveer 30 mijl ten westen van het vasteland.
De Buiten-Hebriden zijn een bolwerk voor de Schotse Gaelische cultuur, met de taal die wordt gesproken door ongeveer driekwart van de 26.000 eilandbewoners, die voornamelijk op Lewis en Harris wonen (de twee delen dezelfde landmassa), North Uist, Benbecula, South Uist en Barra .
Historische locaties verspreid over millennia in overvloed op Lewis. Met uitzicht op een schilderachtig voorgebergte aan de westkust van het eiland, de 5000 jaar oude staande stenen van Calanais, inclusief 13 gneis-pilaren die een 15-voet hoge monoliet, rivaal Stonehenge, omcirkelen. Dun Carloway, gebouwd rond 1 voor Christus, beschikt over een van de best bewaarde brochs, of verdedigende stenen torens, in Schotland. Meer eigentijds, toont het Arnol Blackhouse Museum een typische laat 19e-eeuwse woning, met rieten dak en een centrale turf haard - en geen schoorsteen, resulterend letterlijk in een zwart huis. Crofters, of pachtboeren, woonden in deze zwarte huizen met hun vee. Eilandbewoners op huurdersboerderijen weven nog steeds de hoogwaardige wollen stof die bekend staat als Harris Tweed.
De buiten-Hebriden bieden een adembenemend uitzicht op door de wind geveegde heidevelden, meren en grillige rotswanden, zeebogen, witte zandstranden, imposante bergen en wilde bloemen die bloeien in de machair (vruchtbare kust), maar zorgen voor geweldig wandelen, maar deze eilanden zijn ook rijk aan dieren in het wild - zeevogels, dolfijnen, zeehonden, reuzenhaaien en walvissen. St. Kilda, een klein cluster van eilanden 50 mijl ten westen van Harris, heeft een van Europa's grootste nestplaatsen voor vogels, met kolonies papegaaiduikers, jan-van-gent, stormvogels en stormvogels die op de hoge, steile kliffen rusten. Ondanks de afgelegen locatie en extreme weersomstandigheden - de kleine eilanden worden vaak geteisterd door brute stormen die over de Atlantische Oceaan rollen - mensen hebben hier 2000 jaar gewoond. St. Kilda, een werelderfgoed vanwege zowel zijn natuurlijke als culturele waarde, bevat archeologisch bewijsmateriaal uit de bronstijd en Vikingbezoeken, en de nederzettingen, die sinds 1930 niet bewoond waren toen de laatste bewoners werden verplaatst, worden beschermd.
In onze sterk geglobaliseerde en hectische tijd belichamen de Buiten-Hebriden een meer bezadigde, traditionele manier van leven. Bezoekers kunnen zich bevinden, net als de onnavolgbare Dr. Johnson tijdens zijn verblijf, in "een vreemde staat van abstractie van de wereld" - het teken van een echte ontsnapping.
De Buiten-Hebriden, ook bekend als de westelijke eilanden, zorgen voor een bijzonder aantrekkelijke verre bestemming. (KIJK Die Bildagentur der Fotografen GmbH / Alamy) 
Met uitzicht op een schilderachtig voorgebergte aan de westkust van het eiland, de 5000 jaar oude staande stenen van Calanais, inclusief 13 gneis-pilaren rondom een 15-voet hoge monoliet, rivaal Stonehenge (David Lyons / Alamy) 
Dun Carloway, gebouwd rond 1 voor Christus, beschikt over een van de best bewaarde brochs, of verdedigende stenen torens, in Schotland. (Derek Croucher / Alamy) 
St. Kilda, een werelderfgoed vanwege zijn natuurlijke en culturele waarde, bevat archeologisch bewijsmateriaal uit de bronstijd en bezoeken aan Viking. (Brian & Sophia Fuller / Alamy) 
Het Arnol Blackhouse Museum toont een typische laat 19e-eeuwse woning, met rieten dak en een centrale turf haard - en geen schoorsteen, wat letterlijk resulteert in een zwart huis. (Les Gibbon / Alamy)
