Voeg twee kopjes pindakaas, twee kopjes puree, vier kopjes water, drie eetlepels maïszetmeel, een theelepel gehakte ui, een snufje salie, een snufje zout toe en meng alles samen. Nadat je dat drie uur in een dubbele boiler hebt gestoomd, krijg je ongeveer 24 porties protose, misschien wel de eerste commerciële vleesvervanger in het Westen.
Terwijl hightechbedrijven zoals Impossible Foods en Beyond Meat vandaag veel investeren in vleesloos vlees - gefactureerd door Bill Gates, een vroege investeerder in beide bedrijven, als de 'toekomst van voedsel' - was het concept van vleesloos vlees voor iedereen een gesprek gaande aan het begin van de 20e eeuw ook.
Voordat het belastende verhaal van Upton Sinclair over de vleesverpakkingsindustrie in de jaren 1900 nieuwe federale voedselveiligheidswetten dwong, had een groeiende vegetarische beweging het land veroverd en de weg vrijgemaakt voor producten als protose om op grote schaal te verkopen. Het nepvlees smaakte niet zoals het rundvlees of de kip die het moest imiteren (de primaire smaak was het steringrediënt van protose: pindakaas), maar desalniettemin, de 'gezonde' alternatieven voor vlees - velen komen uit Michigan's Battle Creek Sanatorium - had een invloedrijke run als vroege vervangers van vlees.
Battle Creek, opgericht in 1866, maakte deel uit van de Zevende-dags Adventistenkerk. Het medische centrum, hotel en spa werden, zoals Howard Markell, auteur van The Kelloggs: Battling Brothers of Battle Creek, al meer dan een halve eeuw het equivalent van het Vaticaan.
Volgens die logica is de man die het leidde, John Harvey Kellogg, misschien wel de paus. Tussen 1895 en 1905 werden er ongeveer 100 voedingsmiddelen die als gezond werden gefactureerd (hoewel voedingsdeskundigen vandaag waarschijnlijk tegen dat etiket zouden duwen) daar onder zijn toezicht ontwikkeld. Kellogg, wiens ouders zich bekeerden tot het adventistische geloof en het gezin naar Battle Creek verhuisden om dichter bij de kerk te zijn, was een van de meest invloedrijke chirurgen van de late 19e eeuw en een expert in gezondheid en voeding. Als zijn naam bekend klinkt, is het omdat hij en zijn broer Will die Kelloggs waren. Het recept van Corn Flake, dat de broers bitter verdeelde, onderschrijft trouwens ook de adventistische leer om zich te onthouden van het eten van prikkelbaar voedsel dat ongewenste morele en fysieke activiteit zou kunnen stimuleren. Diezelfde filosofie leidde helaas niet alleen tot Kellogg tot gezondheidsvoedsel, maar ook tot een bijzonder wrede kruistocht tegen masturbatie die vandaag de dag nog over zijn nalatenschap blijft hangen.
Kellogg raakte steeds meer geïnteresseerd in voeding terwijl hij studeerde om arts te worden, en werd vooral beïnvloed door de ideeën van Sylvester Graham, van de Graham-crackerfaam, wiens populaire vegetarische dieethervormingen terugknikten naar de ideeën van de matigheidsbeweging om een gezond lichaam te koppelen aan een rechtvaardige, Christelijk leven. In overeenstemming met die idealen had Kellogg tegen het einde van de jaren 1870 een natuurvoedingsbedrijf uit Battle Creek opgericht, waar hij producten zoals granola, crackers en cornflakes ontwikkelde. Toen hij zich begon te concentreren op voedselvervangers op basis van noten, lanceerde hij in 1889 de Sanitas Nut Food Company. Daar begon hij eindeloos te experimenteren met vleesloos vlees zoals protose, evenals bromose, nuttose, nut-cero, nuttolene, savita en vijex, onder anderen.
(Hoewel Kellogg wordt gecreëerd voor het patenteren van enkele van de eerste moderne vleesanalogen, gaan bijvoorbeeld verwijzingen naar de 'eerste vleesvervanger' tofu eeuwen terug, waarnaar in China al in 965 CE werd verwezen, auteurs Akiko Aoyagi en William Shurtleff schrijven in hun geschiedenis van vleesalternatieven.)
Kellogg creëerde deze alternatieven voor ingeblikt vlees niet in een vacuüm. De filosofieën van Progressive-Era die veel van de ideeën van de arts vormden, creëerden een omgeving die ook andere mensen interesseerde om de brouwsels te eten. Het Amerikaanse dieet zag in die tijd een grotere verschuiving weg van vlees, zoals Vegetarisch Amerika: A History . Dankzij het werk van schrijvers en activisten zoals Sinclair, evenals progressieven zoals Jane Addams en politicus Robert LaFollette, constateert het boek dat vegetarisme in een 'gouden eeuw' in het land kwam.
Battle Creek Sanitarium, circa 1910 (Library of Congress) WH Wiley, hoofdchemicus van wat nu het Amerikaanse ministerie van Landbouw is, die in de administraties van Theodore Roosevelt en William Howard Taft diende, was een van de velen die zich zorgen maakten over het Amerikaanse dieet. Wiley, misschien het best bekend voor het oprichten van de Poison Squad in 1902 - een groep bestaande uit gezonde jonge mensen die chemicaliën en vervalste voedingsmiddelen op zichzelf testten - had in de jaren 1880 en 1890 niet succesvol gewerkt aan het doorgeven van rekeningen voor puur voedsel. Hij zocht ook naar alternatieven voor vlees. Vegetarisch Amerika voegt eraan toe dat hij, naast zijn bezorgdheid over de kosten van vlees, ook aan de 'verspillende economie' van de veehouderij dacht. In een toespraak uit 1902 waarin hij de hoge prijs van rundvlees aan de orde stelde, vestigde hij de aandacht op de behoefte aan vleesvervangers:
"Het is bekend dat mannen die op grote schaal gevoed worden met granen in staat zijn tot de moeilijkste en meest duurzame handenarbeid, " zei hij. "Vlees, " voegde hij er met minachting aan toe, "worden snel verteerd en leveren een overvloed aan energie kort na consumptie, maar het wordt niet lang genoeg vastgehouden in het spijsverteringsorganisme om permanente spierinspanning te ondersteunen."
Daartoe benaderde Charles Dabney, een universitair docent bij de overheid, Kellogg om deel te nemen aan de zoektocht van Wiley naar nieuwe eiwitalternatieven. Zoals Kellogg vertelde in het boek The Natural Diet of Man van 1923: “Omdat hij erkende dat de toename van de bevolking uiteindelijk zou leiden tot een stijging van de prijs van voedingsmiddelen en vooral van vlees, en mogelijk een schaarste aan vlees, vroeg professor Dabney de schrijver om het probleem op te lossen het probleem door de productie van een plantaardige vervanger voor vlees. ”Met dat eerste experiment, protose, wist Kellogg al dat hij ergens mee bezig was. "In aanzienlijke mate [lijkt het] op vlees qua uiterlijk, smaak en geur", schreef hij, eraan toevoegend dat het zelfs "een beetje vezelachtig vlees in potten" had.
Smaak rekte het misschien uit. Maar als het nepvlees niet naar vlees smaakte, zoals Aubrey Taylor Adams schrijft in haar proefschrift over American Health Food Culture, was dat niet zo'n groot probleem. In tegenstelling tot de Impossible Burger of Beyond Burger van vandaag, was de technologie daar nog niet van te verwachten. Wat vals vlees kon doen, leek in ieder geval op het echte werk. Adams verwijst bijvoorbeeld naar een Good Health- recept voor 'Brazil Nut en Linze Roast', waar, merkt ze op, 'de redactie zorgvuldig het belang benadrukte van de stevige, droge textuur die algemeen wordt verwacht van een vleesbraadstuk:' Want als het te vochtig is, het zal niet stevig en solide zijn zoals vlees, en zal niet mooi snijden. ''
Als een bredere tent van consumenten niet instemde met de religieuze onderbouwing van de vegetarische filosofie van Kellogg, speelden zijn gezondheidswaarschuwingen zeker in op de angsten van de dag. Kellogg's vaardigheid als voedingsdeskundige werd in het hele land erkend en hij wist hoe hij een verklaring moest afleggen. In één anekdote die Markel in zijn boek deelt, gebruikte de arts een projector om aan te tonen dat er "420 miljoen [ziekteverwekkende microben]" zaten in één stuk vlees "niet zo groot als je duim".
Zulke claims, schrijft Markel, 'resoneerden luid in een tijdperk waarin gezondheidsinspecties van vlees, zuivelproducten en andere voedingsmiddelen op zijn best nog rudimentair waren, en iedereen in de kamer kende iemand (zo niet zichzelf) die tyfus, cholera had opgelopen, tuberculose en een willekeurig aantal diarreeziekten door het innemen van besmet water, vlees, eieren en zuivelproducten. ”(Voor de op geloof gebaseerde consument die dacht over hoe vlees invloed had op gedrag, werd een ander garen betrokken bij een wolf waarvan Kellogg beweerde dat hij pas kwaadaardig werd als het mocht vlees.)
Kellogg en zijn vrouw, Ella Eaton Kellogg, bleven toezicht houden op een heleboel ingeblikte, op noten gebaseerde nepvlees onder het Sanitas-label. Op het hoogtepunt van de schijnwaanzin rapporteerde Kellogg verkoopcijfers van gezondheidsvoeding van bijna een half miljoen dollar. Het bereik van hun product was indrukwekkend: ze werden verkocht in kruidenierswinkels en vroege natuurvoedingswinkels in de Anglophone-wereld (de eerste natuurvoedingswinkel van Engeland, genoemd naar de vegetarische Sir Isaac Pitman, was in 1898 gelanceerd), die zich uitstrekte van Australië tot Zuid-Amerika.
Het faux-vlees van vandaag heeft een lange weg afgelegd sinds het protose en zijn nakomelingen. Zoals Smithsonian eerder vertelde in de geschiedenis van het veggie-pasteitje, had de persoon die gecrediteerd werd voor het maken van de eerste commercieel verkochte groenteburger (in 1982) bijvoorbeeld nog nooit een vleespasteitje gegeten voordat hij zijn recept had bedacht.
De nieuwste bedrijven die de uitdaging hebben aangegaan, hebben daarentegen moeite gedaan om hun pasteitjes er echt uit te laten zien en te laten smaken. Deze keer is de missie die hun creaties aandrijft niet gebaseerd op georganiseerde religie, maar op de omgeving. Met een kruistocht om een einde te maken aan de schadelijke impact van de veehouderij op de planeet, proberen de nieuwste campagnes om van vlees af te stoten niet alleen vegetariërs en veganisten aan te trekken, maar ook mensen die regelmatig van vlees houden maar zich zorgen maken over het effect van hun consumptiegewoonten. op de planeet.
Daarom was het een soort coup die Impossible Food onlangs aankondigde dat de Impossible Whopper werd uitgerold (de aankondiging kwam op April Fool's Day - de grap was dat de ketting serieus was). Maar zoals Chris Finazzo, president van de Noord-Amerikaanse divisie van Burger King, onlangs de Washington Post vertelde, bleek uit het onderzoek van het bedrijf dat er een markt voor is. Volgens een Gallup-enquête van 2018 blijven vegetariërs en veganisten een minderheid - minder dan een op de 10 Amerikanen volgt het dieet - vlees zonder vlees spreekt echter een bredere demografie aan. Volgens Finazzo zijn ongeveer 90 procent van de mensen die plantaardig vlees kopen, eigenlijk vleeseters die betere opties willen.
"Er zijn veel mensen die elke dag een hamburger willen eten, maar niet noodzakelijk elke dag vlees willen eten, " zei Finazzo.
De eerste uitrol van de Impossible Whopper, die op 59 locaties in St. Louis wordt verkocht, ziet er al veelbelovend uit. Als alles volgens plan verloopt, debuteert de Impossible Whopper in alle 7.200 Burger King-locaties in het hele land. De patty maakt gebruik van het recept van Impossible Burger 2.0, dat veganistisch en gecertificeerd koosjer is, en is grotendeels geprezen als een verbetering door degenen die het hebben geproefd. Het pasteitje wordt nu bruin zoals een hamburger op basis van rundvlees wanneer je het kookt en 'bloedt' vanwege een genetisch gemodificeerde soja-leghemoglobine of 'heem' uit de gistcel, die de burger ook zijn vlezige smaak geeft (hoewel dat ook de aandacht trok van sommige voorstanders van voedselveiligheid, aangezien Bloomberg uitvalt).
Het lijkt erop dat het volgende tijdperk van vleesloos vlees voor ons ligt. Afgelopen zaterdag kwamen tien Chinese plantaardige vleesproducenten samen voor Meat Fest in Shanghai, een evenement georganiseerd door Vegans of Shanghai en Plant Based Consulting China om “het profiel van Chinese plantaardige vleesproducenten te verbeteren en een gezonde levensstijl te bevorderen op basis van alternatieven voor vlees, ”volgens een artikel in de South China Morning Post . Onder verwijzing naar onderzoek van de firma Markets and Meats, wijst het SCMP erop dat de wereldwijde vleesvervangende business, geschat op $ 4, 6 miljard in 2018, al naar verwachting zal stijgen tot $ 6, 4 miljard in 2023.
Washington Post, voedselverslaggever Tim Carman, gloeit vanuit St. Louis dat een vleesloze toekomst niet alleen een ethisch smakelijke keuze is. Hij prees het vleesalternatief dat hij proefde als een "meester-illusionist", Carmen eindigt zijn recensie met een voorspelling: "Amerika, maak je klaar voor de onmogelijke Whopper. Ik vermoed dat het snel op je afkomt, zodra het door St. Louis gaat. '
