Sneeuwmaggedon van 2010, gezien vanuit de ruimte. Foto: NASA Goddard / MODIS Rapid Response Team
Gistermorgen besloot The Weather Channel unilateraal dat ze grote winterstormen gingen noemen in een programma dat bedoeld was om de naamgeving van orkanen en andere tropische stormen parallel te laten lopen. Orkanen worden genoemd door de World Meteorological Organisation, een tak van de Verenigde Naties. The Weather Channel licht zijn project toe:
Naast het verstrekken van informatie over significante winterstormen door er bij naam naar te verwijzen, zal de naam zelf communicatie en het delen van informatie in de zich voortdurend uitbreidende wereld van sociale media veel gemakkelijker maken.
Op de lijst met voorgestelde namen van dit jaar koos het bedrijf onder andere voor edelstenen zoals Nemo en Draco. Het kanaal verbindt elk van deze met de oude Grieken, maar verwijzingen naar popcultuur zijn er in overvloed. Andere opties zijn 'Q', niet genoemd naar het Star Trek-personage, maar naar 'hij Broadway Express-metrolijn in New York City' en 'Yogi' voor 'eople die yoga doet'. Yahoo!
Aangezien de timing en impact van sneeuwstormen en grote sneeuwval onvoorspelbaar kunnen zijn, zei The Weather Channel dat de naamgeving van winterstormen beperkt zal blijven tot niet meer dan drie dagen eerder om er zeker van te zijn dat het een systeem is dat een aanzienlijk effect op grote populaties zal hebben.
Het idee om stormen te benoemen lijkt een goed idee en de praktijk wordt al lang in Europa toegepast. Maar deze stelling is met gemengde beoordelingen ontvangen. Meteoroloog Dan Satterfield zegt dat het "misschien een goed idee" was geweest voor The Weather Channel om met de National Oceanic and Atmospheric Administration en de American Meteorological Society te praten voordat ze hun aankondiging deden.
De praktijk moet echter leiden tot een aantal interessante momenten, terwijl televisiemeteorologen de risico's van de winterstorm Khan bespreken.
Meer van Smithsonian.com:
Hier is hoe orkaannaamgeving werkt
Klimaatverandering en winterstormen
Smithsoniaanse fotograaf doet een groot offer om ons sneeuwfoto's te geven
