Mensen tussen North Carolina en Vermont zijn aan het opruimen na Irene, de storm die afgelopen weekend destructief langs de oostkust sloeg. Orkanen in het noordoosten zijn vrij zeldzaam en kunnen mensen met een verlies laten weten hoe ze zich moeten voorbereiden op buitengewoon zware omstandigheden. Op zijn minst zijn er standaard adviezen die je kunt gebruiken om min of meer door een vervelende situatie te slepen. Maar misschien nog zeldzamer zijn bizarre evenementen met voedsel die veel schade veroorzaken. Degenen die zin hebben in tragische verhalen kunnen het volgende leuk vinden:
London Beer Flood: In de late 18e eeuw bereikte de Meux-familiebrouwerij de status van beroemdheid, althans vanwege de spectaculaire grootte van de vaten die ze gebruikten om porter te maken - men had een capaciteit voor ongeveer 20.000 vaten bier. Helaas waren de hoepels die een van de vaten bij elkaar hielden gecorrodeerd, en op de avond van 17 oktober 1814 gaven ze het volledig op, waarbij ze ongeveer 3.500 vaten bier verloren dat de muren van de brouwerij omgooide en het Tottenham-hof overstroomde, waarbij er acht werden gedood.
The Great Mill Disaster: Gebouwd in 1874, de Washburn "A" Mill zat langs de oostelijke oever van de rivier de Mississippi in Minneapolis, Minnesota en was op dat moment de grootste meelfabriek in de Verenigde Staten. "Was", helaas, is het werkwoord. Op de avond van 2 mei 1878 gaven de stenen die werden gebruikt om graan te malen vonken af, ontstoken deeltjes meelstof in de lucht en veroorzaakten een enorme explosie. (Bloem, een koolhydraat, wordt meestal gemaakt van suiker en verbrandt heel gemakkelijk.) In totaal werden 18 mensen gedood en de ontploffing veroorzaakte andere branden die zes nabijgelegen molens verwoestten.
Boston Molasses Disaster: In North End van Boston, nabij het financiële district van de stad en de Italiaanse wijken van de arbeidersklasse, stond een melasse-tank van de Purity Distilling Company. Gebouwd in 1915, kon het vat ongeveer 2, 5 miljoen gallons houden; tegen 1919 klaagden de inwoners echter dat het lekte en in de middag van 15 januari explodeerde het. Vliegend metaal sloeg de steunen van nabijgelegen verhoogde treinsporen uit en een 15 meter hoge golf van melasse stortte met ongeveer 35 mijl per uur door de straten neer en sloeg mensen omver en sloeg mensen op zijn weg. Delen van Boston stonden in twee tot drie voet melasse en de ramp liet 21 doden en 150 gewonden achter.
Basra-massavergiftiging: In de winter van 1971 arriveerde de verzending van graan in Basra, Irak; het werd echter behandeld met een methylkwikfungicide en was alleen bedoeld voor gebruik op zaad. (Bij inname kan methylkwik ernstige neurologische schade veroorzaken en kan het in hoge doses dodelijk zijn.) De zakken waren dienovereenkomstig gemarkeerd als vergif - hoewel alleen in het Engels en Spaans - en de korrels waren felroze geverfd om aan te geven dat ze niet voor consumptie waren. Desondanks werden zakken graan gestolen voordat ze aan boeren konden worden uitgedeeld, de kleurstof weggewassen en het graan verkocht als voedsel. (Een ander verslag zegt dat het graan vrijelijk werd weggegeven en de ontvangers dachten dat het afwassen van de kleurstof het graan van kwik zou verwijderen, waardoor het veilig is om te eten.) Ongeveer 6.500 mensen werden in het ziekenhuis opgenomen, van wie er 459 stierven.
