Na honden, katten en vissen zijn vogels het vierde favoriete huisdier van Amerika. Naar schatting leven 14 miljoen vogels in gevangenschap in de Verenigde Staten, waarvan een groot aantal papegaaien. En geen wonder: met hun fascinerende kleuren, acrobatische capriolen en vaak dwaze persoonlijkheden zijn deze aviaire personages moeilijk te weerstaan.
gerelateerde inhoud
- 11 leuke weetjes over Rio
- 14 leuke weetjes over pinguïns
Papegaaien voor huisdieren kunnen ongelooflijk zijn als veeleisende vrienden, maar voor mensen die meer gewend zijn aan donzige metgezellen, kunnen ze een aantal onverwachte uitdagingen opleveren. De langlevende, intelligente en zeer sociale vogels hebben vooral veel aandacht en verrijking nodig, anders kunnen ze slechte gewoonten oppikken en zich vervelen en gestrest voelen tot het punt waarop ze hun eigen veren plukken.
Hoewel sommige papegaaien van huisdieren afkomstig zijn van fokkers, is de handel in exotische papegaaien wereldwijd big business en draagt het aanzienlijk bij aan hun achteruitgang in het wild. Gelukkig is de handel in wilde vogels minder een probleem in de VS sinds de goedkeuring van de Wild Bird Conservation Act van 1992 en CITES-beperkingen voor de invoer van exotische soorten.
Nu, ter ere van de 14e jaarlijkse Nationale Vogeldag, laat je een beetje vogelhersenen met deze 14 feiten over papegaaien:
1. Sommige papegaaien malen hun eigen calciumsupplementen
Als beroemd onderzoeksonderwerp zou de Afrikaanse grijze papegaai Alex de intelligentie hebben van een menselijke 5-jarige. Nu kan de psittacine-stam een andere slimme prestatie claimen: gereedschapgebruik. Onderzoekers van de Universiteit van York en de Universiteit van St. Andrews zagen grotere vasa-papegaaien in gevangenschap ( Coracopsis vasa ) met dadelpitten en kiezels om kokkelschalen te verpulveren. Mannelijke vasa's aten het poeder en boden de vrouw vervolgens een opgeblazen calciumrijke snack voor het paren. Wees dankbaar dat je chocolaatjes krijgt.
2. Papegaaitenen zijn zygodactyl
Net als de meeste andere vogels hebben papegaaien vier tenen per voet. Maar in plaats van de gebruikelijke drie-voor-één-achter-opstelling, zijn papegaaientenen geconfigureerd voor maximale grip: twee voor en twee achter, zoals twee paar tegenovergestelde duimen. In combinatie met snavels die zelfs 's werelds moeilijkste noten kunnen kraken, maken hun unieke voeten ze tot formidabele eters, en niet te vergeten handige klimmers.
3. Polly wil ook schapenvlees
Veel papegaaien zijn alleseters en eten vrijwel alles - fruit, zaden, noten, insecten en zelfs vlees. Sommige soorten, zoals de regenboogkleurige lories en lorikeets van de Stille Zuidzee, voeden zich bijna uitsluitend op nectar met tongen met een penseelpunt, hoewel recentelijk zelfs deze vogels vlees zagen eten in voederstations in Australië. In Nieuw-Zeeland werden inheemse kea ( Nestor- soorten) voor het eerst waargenomen als aanvallende en dodende schapen in 1868 en werden vervolgd als schapenmoordenaars tot 1986, toen ze de beschermde status kregen.
4. Niet alle papegaaien zijn tropisch
Van de ongeveer 350 bekende soorten papegaaien leven de meeste in de tropische en subtropische regio's van Australië, Azië, Midden- en Zuid-Amerika en Afrika. Maar sommige papegaaien breken die geografische schimmel. Keas leven in alpiene gebieden van Nieuw-Zeeland en nestelen in grondholten, terwijl de bedreigde kastanjebruine frontale papegaai ( Rhynchopsitta terrisi ) op 6000 voet in de Sierra Madre Oriental Mountains van Mexico woont.
Een populair huisdier, de Afrikaanse grijze papegaai loopt gevaar in het wild. (Dodge65 / iStock) 5. Een derde van 's werelds uitsterven van papegaaien
Vanwege een combinatie van vernietiging van habitats en aanhoudende stroperij voor de handel in huisdieren, landen meer soorten regelmatig op de IUCN Rode lijst van bedreigde soorten. Uit een onderzoek in november bleek bijvoorbeeld dat houtkap 99 procent van de Afrikaanse grijze ( Psittacus erithacus ) populatie in Ghana heeft gedecimeerd, waardoor wilde aantallen van een van de meest iconische papegaaiensoorten worden bedreigd.
6. Papegaaien komen meestal overeen met hun partners
Op enkele opvallende uitzonderingen na, zien mannen en vrouwen van de meeste papegaaiensoorten er vrijwel identiek uit. Het vergt een scherp oog - en meestal een laboratoriumtest - om een jongensvogel te vertellen van een meisjesvogel. Maar sommige soorten, zoals de eclectus van Solomon Island ( Eclectus roratus ), zijn zo verschillend dat mensen jarenlang dachten dat het verschillende vogelsoorten waren. Mannetjes zijn helder smaragdgroen met vlamkleurige snavels, terwijl vrouwtjes hun karmozijnrode en koningsblauwe ensembles afwerken met zwarte snavels en een fel scharlaken hoofd.
7. Papegaaien smaken met de bovenkant van hun snavels
Hoewel papegaaien wel wat smaakklieren hebben aan de achterkant van hun keel, bevinden de meeste van hun ongeveer 300 smaakpapillen zich op de daken van hun mond. Vergeleken met de 10.000 smaakpapillen in een menselijke mond, lijkt het gehemelte van de vogels misschien niet zo veel, maar papegaaien tonen wel degelijke voorkeuren voor bepaald voedsel.
8. De zwaarste papegaai weegt zoveel als een kat
Papegaaien hebben een ongelooflijke reeks vormen en maten. De piepkleine pygmee met buffgezicht ( Micropsitta pusio ) weegt slechts een ons en is ongeveer de grootte van de vinger van een volwassen mens. De langste papegaai ter wereld is de briljante hyacintara (Anodorhynchus hyacinthinus), die zich op bijna 3, 5 voet van punt tot staart incheckt. Maar de vluchtloze, nachtelijke kakapo van Nieuw-Zeeland ( Strigops habroptilus ) wint voor gewicht: een volwassen man kan tot negen pond registreren - het gemiddelde gewicht van een volwassen huiskat.
9. Je papegaai kan je overleven
Veel papegaaien hebben een bijna menselijke levensduur, een overweging die veel mensen niet echt begrijpen wanneer ze een papegaai zoeken als metgezel. Van grotere soorten zoals ara's en kaketoes is bekend dat ze tussen de 35 en 50 jaar leven. Tarbu, een Afrikaans grijs in Engeland, leefde tot de 55-jarige leeftijd. De huidige oudste papegaai is de 82-jarige Cookie, een kaketoe van majoor Mitchell ( Lophochroa leadbeateri ) die woont in de Brookfield Zoo in Chicago.
Veren van de dieprode ara moeten vol psittacofulvins zijn. (Roberto A Sanchez / iStock) 10. Papegaaienveren bevatten antibacteriële pigmenten
Het schitterende verenkleed van een papegaai heeft een speciale verdediging tegen schade: Psittacofulvins, een bacteriebestendig pigment waarvan alleen bekend is dat papegaaien het produceren, geven de veren van de vogels hun rode, gele en groene kleur. In een studie uit 2011 in Biology Letters stelden onderzoekers verschillende kleuren veren bloot aan een veerbeschadigende bacteriestam en ontdekten dat de pigmenten het glorieuze verenkleed beschermden tegen afbraak.
11. Sommige papegaaien migreren
Hoewel de meeste soorten het hele jaar door een thuisgebied bezetten, is bekend dat de snelle papegaai ( Lathamus discolor ) en de oranje-bellied papegaai ( Neophema chrysogaster ) elk jaar migreren over de Bass Strait tussen Australië en Tasmanië. Beide soorten zijn ernstig bedreigd.
12. De wereldrecordhouder wist meer dan 1.700 woorden
Hoewel papegaaien over het algemeen beroemd zijn om spraakzaam te zijn, landde Puck, een vrolijke blauwe parkiet, in het Guinness Book of World Records uit 1995 vanwege zijn vocabulaire vaardigheden, met een erkende set van 1.728 woorden. Naast het spreken, zijn papegaaien van Amazon gerenommeerde zangers, waaronder Groucho, die tv-publiek entertainden met een vertolking van "Hoeveel is die Doggie in the Window" in 2010.
13. De zwarte palm is de panda van papegaaien
Inheems in regenwouden in de Stille Zuidzee, is de zwarte palmkaketoe een van de moeilijkste vogels om in gevangenschap te kweken en op te kweken. Kuikens sterven vaak rond de leeftijd van één jaar - zelfs wilde paren hebben moeite met het succesvol grootbrengen van kuikens. De oorzaken van hun voortplantingsproblemen zijn nog onbekend, maar kunnen verband houden met hun lichtgevoelige huid, die reageert op natuurlijk zonlicht.
14. Een parrot-proof tracker staat aan de horizon
Er is weinig bekend over het gedrag van wilde papegaaien, deels omdat de in de luifel levende vogels moeilijk te zien en te volgen zijn. Ook zijn GPS-volgstudies van papegaaien buitengewoon ongewoon, omdat de vogels bedreven zijn in het verwijderen van vreemde voorwerpen uit hun lichaam. Maar een 2015-studie gepubliceerd in The Auk zou wetenschappers kunnen helpen om deze ongrijpbare dieren beter te volgen. Door GPS-trackers in bijtvast plastic in te sluiten, konden de onderzoekers een groep keas in Nieuw-Zeeland volgen zonder duidelijke nadelige gevolgen voor de vogels.
