Wascilinders, reel-to-reel-banden, acht-tracks, cassettes en cd's zijn allemaal verbannen naar de vuilnisbak van de muzikale geschiedenis (je blijft het doen, vinylalbums). Nu bevat die lijst zijn eerste volledig digitale media: volgens Andrew Flanagan bij NPR is de MP3 officieel dood.
Een persbericht van het Fraunhofer Institute for Integrated Circuits, dat het digitale bestandsformaat in de jaren tachtig heeft helpen ontwikkelen, heeft onlangs aangekondigd dat het de afgifte van licenties voor het gebruik van bepaalde MP3-patenten en software heeft opgeschort. Rhett Jones bij Gizmodo wijst erop dat de verhuizing grotendeels symbolisch is, omdat iedereen nog steeds in staat zal zijn om hun MP3's af te spelen en nieuwe te maken als ze dat willen.
Jason Koebler van Motherboard meldt zelfs dat het overlijden van de MP3 sterk is overdreven, en wijst erop dat het patent van Fraunhofer op de technologie onlangs is verlopen. Nu is het min of meer open source-technologie geworden, waardoor het nog breder zou kunnen worden.
Niet dat dat een goed idee zou zijn. Hoewel Flanagan meldt dat MP3 een baanbrekend formaat was dat het tijdperk van het rippen van CD's, Napster en de iPod in de late jaren '90 en vroege jaren 2000 inluidde, heeft het enkele belangrijke tekortkomingen. Toen MP3's werden ontwikkeld, werden de meeste gegevens via telefoonlijnen verzonden of verwerkt op computers die exponentieel langzamer waren dan zelfs een moderne smartphone. Het opslaan van gegevens was van cruciaal belang, dus gebruikten MP3's een compressie-algoritme dat gegevens uitsnijdt waarvan onderzoekers dachten dat het menselijk oor het niet kon detecteren of niet essentieel was voor de luisterervaring.
Maar Flanagan meldt dat ontwikkelaars blijken te werken met een onvolledig begrip van hoe het menselijk brein geluid verwerkt. Dientengevolge toont ten minste één onderzoek aan dat MP3-compressie de neutrale en negatieve emotionele kenmerken van muziek versterkt en gelukkige emoties bagatelliseert.
De introductie van andere bestandsindelingen, waaronder Advanced Audio Coding (AAC), die meer informatie behoudt en de opkomst van MPEG-H, heeft MP3 ook tot een relikwie gemaakt. Nu internetsnelheden en opslag van de harde schijf bijna geen problemen zijn, is het niet langer nodig om alle externe gegevens te verminderen.
Maar de botten van MP3 lopen door al die nieuwe formaten. Zoals Stephen Witt, auteur van How Music Got Free, tegen Koebler zegt: “Het DNA wordt gebruikt in elke streamingdienst en is dus niet verouderd zoals een 8-track verouderd is. De basistechnologie is niet veranderd. ”
Ondanks het historische belang is het onwaarschijnlijk dat er ooit een dag zal komen waarop tieners de oude Zune-spelers van hun ouders uitgraven en ze nostalgisch rocken zoals ze hebben met vinylplaten en cassettes. Als ze dat wel doen, moeten we ze controleren op nieuwe tekenen van depressie.
