Als je ooit de flippers van een flipperkast hebt gemanipuleerd en de lichten, beweging en muziek voor slechts een paar kwartalen hebt ervaren, weet je hoe magisch de game kan zijn. Maar wist je dat niet iedereen jouw mening deelt? Flipperkast was niet altijd geliefd - en het blijft zelfs op sommige plaatsen verboden. Maar nu haalt een stad in Indiana een hoge score bij flipperkasten door zijn voet omlaag te zetten en flippers omhoog te zetten in een gewaagde beweging om het spel opnieuw te legaliseren. Zoals de Associated Press meldt, Kokomo, Indiana heeft eindelijk zijn 61-jarige flipperkastverbod ongedaan gemaakt.
George Myers meldt voor The Kokomo Times dat het verbod oorspronkelijk van kracht was na een unaniem besluit van de gemeenteraad van Kokomo in 1955. Kokomo had destijds meer dan 100 flipperkasten onder licentie van de stad. Maar de burgemeester en de raad besloten dat de machines kansspelen waren en technisch gezien als gokapparaten die 'vrede en goede orde' bedreigden.
De beslissing lijkt gebaseerd te zijn op een grotere landelijke anti-flipperkast. Gedurende de jaren 1940 en 1950 gaven steden en staten overal in de VS flipperkast de duim omlaag, en verboden werden van kracht in plaatsen zoals New York, waar het meer dan 30 jaar verboden was.
Billboard rapporteerde in zijn uitgave van 2 juli 1955 - een paar weken voordat het verbod in Kokomo van kracht werd - dat de wetshandhavingsfunctionarissen van Indiana hadden aangegeven dat ze van plan waren hard aan het spel te werken in een poging om het gokken in de staat te verminderen. Hoewel Billboard betwijfelde of de wetten uitvoerbaar zouden zijn in de rechtbank, nam het nota van het Kokomo-verbod en schreef over een soortgelijk verbod in Cincinnati, Ohio, dat werd bevestigd in het gerechtshof van de staat.
Hetzelfde gebeurde in Kokomo: het verbod overleefde een uitdaging van een machine-eigenaar en werd van kracht. Blijkbaar werd het niet al te serieus genomen tot de flipperkraak van de jaren zeventig, toen de stad boetes begon te innen als bron van inkomsten, schrijft Myers. Flipperkoorts nam uiteindelijk af, maar het verbod bleef bestaan ondanks lakse handhaving.
Het flipperkastverbod van Kokomo overleefde de bloeitijd van het spel, maar nu is het voorbij: zoals Myers op 13 december meldde, werd het verbod ongedaan gemaakt door de burgemeester van Kokomo, die zijn aankondiging vergezelde met goedkope flipperkasten en een opwindend spel met de politiechef.
Misschien is het de veelgeprezen revival van de game, of misschien is het gewoon de geboortestad van de game, maar om de paar jaar valt er weer een flipperkastverbod. Misschien wordt Amerika op een dag een land van flipperkast voor iedereen. Voor nu, als u geeft om de vervolging van flipperkasten waar u woont, is het misschien de moeite waard om uw lokale wetten te controleren.
