Het is sciencefiction: verlamming met een druk op de knop. Star Trek- fans hoeven zich echter geen zorgen te maken, tenzij je een nematodenworm ( Caenorhabditis elegans ) bent en de chemische dithienyletheen hebt gebruikt.
Toen een groep wetenschappers uit Canada, wiens studie verschijnt in het Journal of the American Chemical Society, de chemische stof aan de wormen voerde en ze vervolgens aan een specifieke golflengte van ultraviolet licht (365 nm) blootstelde, werden de wormen blauw en verlamd. Door de wormen onder zichtbaar licht te plaatsen, werd de verlamming omgekeerd. De chemische stof werkte minstens drie keer rond.
Hoofdonderzoeker Neil Branda van Simon Fraser University vertelde de BBC News dat de wormen waarschijnlijk verlamd raken omdat het ultraviolette licht veranderingen in het dithienyletheen-molecuul veroorzaakt die het beter maken elektronen aan te trekken, die mogelijk de metabolische paden van de worm verwoesten, waardoor de verlamming.
Het onderzoek zou kunnen helpen bij de ontwikkeling van geneesmiddelen die kunnen worden in- en uitgeschakeld bij de behandeling van kanker of andere ziekten.
"Ik ben er niet van overtuigd dat er een legitiem gebruik is van het in- en uitschakelen van organismen in termen van verlamming, maar totdat iemand me anders vertelt, ga ik niet zeggen dat er geen toepassing is, " vertelde professor Branda aan BBC News.
En nu vraag ik me af: wat dienden ze in de Enterprise mess hall ?
