Met technische knowhow en ondernemersgeest hielp Samuel Slater de vroege Amerikaanse industrie op te bouwen - en werd hij onderweg rijk en beroemd.
gerelateerde inhoud
- Waarom een Alabama-stad een monument heeft ter ere van de meest destructieve plaag in de Amerikaanse geschiedenis
- Hoe de Amerikaanse burgeroorlog de befaamde katoenindustrie in Egypte bouwde en het land voor altijd veranderde
- Het volgen van Slavery's Trail of Tears
Slater redde de Engelsen en kwam in 1789 naar Amerika, varend op een schip naar New York als reactie op de premies die de Amerikaanse regering bood aan arbeiders die wisten hoe ze katoen moesten produceren. De technologieën die betrokken zijn bij de productie van katoenen stoffen waren in het bezit van de Britten, die ze voor de Amerikanen behoedden door het vrij eenvoudige hulpmiddel om geschoolde textielarbeiders te verbieden te emigreren en technische tekeningen van de machines niet toe te staan Groot-Brittannië te verlaten.
Vanwege deze praktijken had het land, hoewel katoen in de Verenigde Staten al meer dan een eeuw met slavenarbeiders was geteeld, geen binnenlandse textielindustrie. Nadat Slater zijn technologische knowhow uit Groot-Brittannië had gehaald, met de steun van Amerikaanse handelaren, werd textielproductie de belangrijkste industrie van vóór de burgeroorlog in Amerika en werd de katoenproductie een centraal onderdeel van de vroege Amerikaanse economie.
Slater werd geboren in Derbyshire, Engeland in 1769, schrijft PBS en begon op jonge leeftijd te werken. Hij ging in de leer bij een katoenfabriekseigenaar en werd uiteindelijk supervisor bij de fabriek. In die functie schrijft de publieke omroep: "hij raakte vertrouwd met de molenmachines die zijn ontworpen door Richard Arkwright, een genie wiens andere vooruitgang het gebruik van waterkracht om zijn machines te besturen en het verdelen van arbeid over groepen werknemers omvatte." Met andere woorden, hij was gewoon het soort persoon dat de Britten wilden vasthouden.
Slater kon echter uit Groot-Brittannië sluipen. Hij had geen documenten bij zich, maar hij had alles wat hij kon onthouden over de machines en processen van Arkwright. In Amerika vond hij de steun van een handelaar in Rhode Island, Moses Brown, en bouwde hij de eerste water aangedreven katoenspinnerij in die staat. Het opende op deze dag in 1790.
Dit markeerde het begin van een productiegroei voor Rhode Island en New England in het algemeen, die gezinnen van werknemers naar de fabrieken van Slater trok. "Hij bouwde uiteindelijk verschillende succesvolle katoenfabrieken in New England en vestigde de stad Slatersville, Rhode Island, " schrijft de Library of Congress. Cijfers als Samuel Slater en later Francis Cabot Lowell hebben bijgedragen aan de oprichting van een binnenlandse textielindustrie die voor de burgeroorlog de belangrijkste industrie in Amerika werd, schrijft de bibliotheek.
In het zuiden, waar de grondstof voor deze fabrieken werd geproduceerd, droeg de nationale vraag naar katoen bij aan de economie. Eli Whitney's beruchte uitvinding van de katoen-gin in de vroege jaren 1790 viel samen met deze nieuwe binnenlandse vraag naar katoen en dus de vraag naar slaven om het te bewerken, schrijft historicus Junius P. Rodriguez. "In het zuiden werd katoen het belangrijkste gewas en de basis van de economie van de regio", schrijft hij. "De katoenproductie in het Zuiden steeg van ongeveer 3.000 balen in 1793 tot ongeveer 178.000 balen tegen 1800." Met deze groeiende vraag ontstond een heropleving van de slavenhandel. Tegen de tijd dat de burgeroorlog begon, "was de katoenproductie tot vier miljoen balen per jaar geëxplodeerd", schrijft hij.
Hoewel veel van dit katoen het land verliet - het was de grootste export, schrijft hij - voedde het ook de binnenlandse textielproductie in New England. "Door de productie van katoenen stoffen kon het noorden zich ontwikkelen tot een geïndustrialiseerde regio", schrijft hij. Voor de Britten stond Samuel Slater bekend als 'Slater de verrader' voor het meenemen van hun handelsgeheimen naar Amerika - naar de geschiedenis van Amerika, hij was een gecompliceerder figuur.
