Ze kunnen worden gemaakt van heggen, maïs, hout of spiegels. Ze kunnen spiritueel kalmerend of visueel stimulerend zijn en ze kunnen gevoelens van paniek, opwinding of sereniteit oproepen. Mazes maken al duizenden jaren deel uit van de menselijke cultuur - maar wat dwingt ons om door slingerende paden te dwalen om een enkele, verborgen uitgang te vinden?
gerelateerde inhoud
- Washington DC heeft zojuist een ballenbak van 10.000 vierkante voet
- Gebouwen ontwerpen voor warme klimaten, koude en alles daartussenin
Mazes hebben een eeuwenoude geschiedenis van duizenden jaren - hoewel de eerste doolhoven helemaal geen doolhoven waren, maar labyrinten, met een enkel kronkelend pad dat niet bedoeld is om de manier waarop we denken aan traditionele doolhoven te verwarren of te puzzelen. Labyrinten werden eerst ontworpen als spirituele reizen om de bezoeker langs een enkel pad te leiden, kronkelend en toch sereen. Het eerste geregistreerde labyrint komt uit Egypte in de 5e eeuw voor Christus; de Griekse historicus, Herodotus, schreef dat "alle werken en gebouwen van de Grieken bij elkaar zeker inferieur zouden zijn aan dit labyrint wat betreft arbeid en kosten." Een van de beroemdste labyrinten uit de oudheid is het Kretenzische labyrint, met in het midden de angstaanjagende Minotaurus. Het Romeinse rijk gebruikte vaak labyrintische motieven op hun straten of boven hun deuren, bijna altijd vergezeld van afbeeldingen van een Minotaurus in het midden - de labyrinten werden verondersteld de bescherming van vestingwerken te vertegenwoordigen.
Andere labyrinten zijn gevonden in ruïnes van Noord-Europese culturen - er wordt aangenomen dat de Noordse visser bijvoorbeeld labyrinten heeft gelopen voordat hij naar zee ging om een overvloedige trek en veilige terugkeer te verzekeren. In Duitsland liepen jonge mannen door labyrinten terwijl ze de volwassenheid naderden.
Na de val van het Romeinse rijk kregen de meeste labyrinten een uitgesproken religieus karakter. Het waren niet langer driedimensionale ommuurde structuren; in plaats daarvan konden ze worden gevonden geschilderd op de vloeren en muren van religieuze enclaves. De betekenis van deze labyrinten blijft mysterieus, hoewel er verschillende theorieën bestaan. Sommigen geloven dat het bochtige pad bedoeld was om het moeilijke leven van een vroege christen te symboliseren. Anderen voelen dat de labyrinten bedoeld waren om de verwarrende aard van zonde af te beelden. Weer anderen geloven dat de labyrinten werden gebruikt om een soort "mini-pelgrimstocht" te creëren die een parochiaan zou nemen als ze een kleine zonde zouden begaan.
Tijdens de middeleeuwen evolueerden labyrinten van spirituele reizen naar leuke bezigheden. Naarmate koningen en koninginnen uitgebreide tuinen bouwden, bevatten ze vaak een soort haaglabyrint als afleiding voor zichzelf en gasten. Mazes hebben sindsdien hun nauwe relatie met tuinen behouden - tegenwoordig bestaan de meeste openbare doolhoven in de vorm van haagdoolhoven of maïsdoolhoven, de laatste een duidelijk Amerikaanse uitvinding. Engeland, met zijn lange traditie van tuinieren, heeft 125 doolhoven open voor het publiek.
In de Verenigde Staten zijn de beroemdste doolhoven - en de grootste - gemaakt van maïs. Maar toen het National Building Museum in Washington, DC iets speciaals wilde doen voor hun zomerprogrammering, waren ze niet bang om de verwachtingen over openbare doolhoven op te schudden.
"Traditioneel doolhoven zijn desoriënterend", zegt Cathy Crane Frankel, vice-president voor tentoonstellingen en collecties in het museum. "We wilden het idee van een traditioneel doolhof een beetje op zijn kop zetten. Ons doolhof heeft elementen van het normale, maar het is een beetje onverwacht."
Onverwacht, niet in het minst, dankzij de architect van het doolhof, de Deense Bjarke Ingels, partner van Bjarke Ingels Group, het in Kopenhagen en New York gevestigde bedrijf dat het doolhof heeft ontworpen. Crane Frankel vroeg Ingels om betrokken te raken bij het doolhofproject terwijl hij samen met de architect aan een ander project voor het museum werkte (een tentoonstelling over het architecturale proces). Het duurde niet erg overtuigend - Ingels stemde in na uren nadat het hem was gevraagd.
Het doolhof ging door een paar ontwerpfasen, met werkende ontwerpen variërend van een doolhof gemaakt van PVC-buizen tot een gemaakt van spiegels. Uiteindelijk vestigde Ingels zich op een traditioneel vierkant doolhof, 60 voet bij 60 voet en 18 voet hoog alle op de hoeken - met een interessante toevoeging. Het doolhof duikt in vanuit zijn hoge hoeken, oplopend tot slechts drie en een halve voet in het midden. Het is een uniek ontwerp voor een doolhof, dat vaak is bedoeld om bezoekers helemaal in verwarring te brengen. In plaats daarvan onthult het doolhof van het Bouwmuseum zich in het midden, waardoor bezoekers een gevoel van plaats en ruimte kunnen krijgen voordat ze teruggaan naar de hoge randen en de uitgang.
"We zijn altijd bezig de lagen van elke structuur weg te pellen, en dit doet dat op een basisniveau", zegt Frankel. Bezoekers kunnen ook een interessant perspectief op het doolhof krijgen door op te lopen naar de tweede en derde verdieping van het museum, die een onderhoudend luchtfoto van het doolhof bieden.
Het doolhof, dat elke dag open is tot 1 september, maakt deel uit van een groter plan van het Bouwmuseum om hun binnenruimte op openbare manieren te gebruiken - om effectief te dienen als een stadsplein voor de binnenstad van DC. Tijdens het openingsweekend - tijdens de vakantie van 4 juli - trok het doolhof meer dan 3.000 bezoekers.
"De loting was geweldig. Je krijgt een kaartje en je kunt er zo vaak overheen gaan als je wilt overdag. Het was echt een leuke stroom van mensen. Het was leuk om mensen in hun spelen verstoppertje te zien zoeken of doelbewust worden verloren of probeert de route te beheersen ', zegt Frankel. "We zijn erg enthousiast om nieuwe bezoekers te verwelkomen, en mensen die ons niet noodzakelijkerwijs kennen of weten wat we doen."
----
De BIG Maze is elke dag open tot 1 september. Tickets zijn persoonlijk verkrijgbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Voor niet-leden van het museum zijn kaartjes $ 16 voor volwassenen en $ 13 voor jongeren van 3-17 jaar, studenten met ID en senioren (60+). Het National Building Museum bevindt zich op 401 F St NW, Washington, DC Voor vragen, bel (202) 272-2448.
