Nu in zijn 60e jaar, markeert de World Press Photo-wedstrijd afbeeldingen die de gebeurtenissen van het voorgaande jaar visueel vastleggen. En de winnaars van dit jaar zijn niet anders, inclusief vluchtelingen die de Middellandse Zee proberen over te steken, kinderen gewond door de oorlog in Syrië en Olympiërs die door de finishlijn duwen.
Maar de afbeeldingen tonen ook triomf en onrust in de dierenwereld, waar veel van de winnende selecties laten zien hoe mensen in conflict komen met de natuur - met planten en dieren die meestal aan de verliezende kant van de vergelijking vallen.
De winnaar van de categorie natuur met één afbeelding, door de Spaanse fotograaf Francis Pérez, toont een zeeschildpad gefotografeerd in de buurt van Tenerife op de Canarische eilanden, gewikkeld in een visnet. Ondanks vele pogingen om het gebruik van plastic te beperken, zijn de problemen met zeeafval blijven bestaan - niet alleen rond het zeeleven, maar ook vergiftigend.
Een wilde luipaard maakt een nachtelijke wandeling door Sanjay Gandhi National Park, een beschermd gebied in het noordelijke deel van Mumbai, India, in september 2016 (World Press Photo / Nayan Khanolkar) De afbeelding op de tweede plaats laat ook zien hoe dieren door de door mensen veroorzaakte wereld navigeren. Het schot, gemaakt met een cameraval door de Indiase natuurfotograaf Nayan Khanolkar, toont een luipaardjacht in de steegjes van een dorp in het nationale park Sanjay Gandhi, net aan de rand van de enorme metropool Mumbai.
Khanolkar, die al 20 jaar natuurfotografie doet, streeft ernaar "het verhaal te vertellen van hoe dieren in het wild samenleven met het stadsleven", zegt hij tegen Vijay Singhl in The Times of India . Het schot legt een gebied vast waar mensen vaak naast luipaarden bestaan, merkt Khanolkar op. Maar dieper de stad ingaan, waar de angst voor de wezens groot is, is gevaarlijk voor luipaarden om rond te jagen.
Monarchvlinders op het bos in El Rosario Butterfly Sanctuary, in Michoacán, Mexico, na sterke sneeuwstorm in maart 2016 (World Press Photo / Jaime Rojo) De enige afbeelding op de derde plaats is van de Mexicaanse fotograaf Jamie Rojo toont de bosbodem bedekt met monarchvlinders die doodvriezen nadat een intense winterstorm hun overwinteringsgronden trof in het El Rosario Butterfly Sanctuary, in Michoacán, Mexico, ten westen van Mexico-stad afgelopen maart. De storm verwoestte 133 hectare dennenbossen in het kern overwinterende gebied voor de vlinders, waarbij 6, 2 miljoen van de gevleugelde insecten werden gedood, ongeveer 7, 4 procent van de 84 miljoen vlinders die overwinteren in Mexico, meldde de Associated Press op dat moment. Klimaatverandering is een grote bedreiging voor de vlinders en beïnvloedt hun migratiepatronen en weersomstandigheden op hun overwinterende terrein. Dat, samen met illegaal kappen en gebruik van pesticiden, zijn de grootste bedreigingen voor de soort.
Een zwarte neushoorn, gedood binnen 8 uur voor zijn hoorn in Hluhluwe Umfolozi Game Reserve, Zuid-Afrika (World Press Photo / Brent Stirton, Getty Images voor National Geographic Magazine) 
Een verzorger van Care for Wild Africa troost Lulah, een neushoorn wees waarvan de moeder in het Kruger National Park werd gepocheerd. De neushoorn van een maand leed aan een aanval van hyena's, die haar oren, een deel van haar neus en een been afhakte (World Press Photo / Brent Stirton, Getty Images voor National Geographic Magazine) Brent Sirton's foto's van stroperij en stropers in Zuid-Afrika, die de hoofdprijs won in de categorieën natuurverhalen, documenteren een andere door mensen gecreëerde bedreiging voor dieren. In opdracht van National Geographic nam hij een reeks foto's van de neushoornhoornhandel in Zuid- en Oost-Afrika. Sirton schrijft dat terwijl Zuid-Afrika het grootste reservaat neushoorns ter wereld heeft, er een gevecht plaatsvindt langs de grens tussen Zuid-Afrika en Mozambique. Als een dier Mozambique is overgestoken, legt hij uit, daalt zijn levensverwachting tot minder dan 24 uur.
Sirton's beelden vertellen het bloedbad van de neushoornhoornhandel, inclusief een vers geslachte zwarte neushoorn die achtergelaten is om te rotten bij een waterpoel en het herstel van Lulah, een zwarte neushoorn van een maand die werd aangevallen door hyena's nadat haar moeder was gepocheerd. Hoewel ze haar oren, een deel van haar neus, verloor en door de aanval in de benen was gewond, werd van haar verwacht dat ze herstelde.
Ye Ye, een 16-jarige reuzenpanda, in een natuurbehoudcentrum in het Wolong-natuurreservaat in China (World Press Photo / Ami Vitale, voor National Geographic Magazine) Niet elk uitgelicht beeld van menselijke interacties met de natuur is echter zo negatief. Ami Vitale's tweede plaats met verhalen vertellen vertelt over de inspanningen om panda's in het wild te fokken en terug te brengen. Vitale documenteert ook in opdracht voor National Geographic de technieken die Chinese onderzoekers in de afgelopen kwart eeuw hebben geperfectioneerd om de iconische dieren te helpen zich voort te planten en voor te bereiden op het leven in het wild. Het is een groot succesverhaal, dat resulteerde in de recente controversiële beslissing om panda's te verlagen van bedreigde naar kwetsbare status.
Waterbuffel bij drinkplaats 's nachts (World Press Photo / Bence Máté) 
Damherten bij een drinkplaats 's nachts (World Press Photo / Bence Máté) 
Olifant bij drinkplaats 's nachts (World Press Photo / Bence Máté) 
Nijlpaard op Mkuze Estate, KwaZulu-Natal, Zuid-Afrika (World Press Photo / Bence Máté) De derde plaatswinnaar in de verhaalcategorie probeert actief menselijke interacties met wilde dieren te vermijden. De Hongaarse fotograaf Bence Máté staat bekend als "de onzichtbare natuurfotograaf" vanwege de uitgebreide verborgen jaloezieën die hij bouwt om dicht bij zijn onderwerpen te komen zonder hun kennisgeving.
Voor zijn winnende serie beelden van Afrikaanse dieren bij een drinkplaats 's nachts bracht hij 18 nachten door op het Mkuze Estate, KwaZulu-Natal, in Zuid-Afrika, vertelt hij National Geographic . Met een afstandsbedieningcamera maakte hij ongeveer 15.000 foto's met een belichting van 40 seconden, die spookachtige beelden en vervaagt van zijn nachtelijke bezoekers, waaronder damherten, olifanten, waterbuffels en nijlpaarden.
