Een op de vier adolescente meisjes die in de overvolle sloppenwijken van Nairobi, Kenia wonen, wordt elk jaar slachtoffer van verkrachting. Een organisatie genaamd No Means No Worldwide probeert die verontrustende statistiek te verbeteren. Volgens een onderzoek van de non-profit organisatie, kan een korte cursus in zowel verbale als fysieke zelfverdediging de kansen van meisjes om aan hun potentiële verkrachters te ontsnappen aanzienlijk verbeteren, meldt Stanford School of Medicine.
Seksuele mishandeling wordt meestal niet openlijk in Kenia besproken, maar in dit proces bespraken meer dan 400 middelbare schoolmeisjes van 14 tot 21 jaar het onderwerp. Naast het leren van zelfverdedigingstechnieken, ontvingen ze ook informatie over wat te doen en hoe ze hulp konden krijgen als ze ooit seksueel misbruik hadden ondergaan.
In de 10 maanden na het ontvangen van zelfverdedigingstraining, meldde meer dan de helft van deze meisjes dat ze gebruik hadden gemaakt van wat ze hadden geleerd om potentiële aanvallers af te weren. Het aandeel van hen dat werd verkracht daalde van 24, 6 procent in het jaar vóór de training tot 9, 2 procent in de periode van 10 maanden daarna.
Nog eens 120 meisjes dienden als een controlegroep. Tijdens het proces volgden ze een levensvaardigheidsklasse die wordt beheerd door de Keniaanse overheid. Het aandeel van deze meisjes dat verkrachting bleef, bleef ongeveer hetzelfde, of ongeveer 25 procent.
Vervolgens is No Means No Worldwide van plan om met jongens een rechtszaak aan te gaan om te zien of het leren van vrouwen om vrouwen niet aan te vallen enig effect heeft op het beteugelen van seksueel geweld.
Hoewel het probleem van verkrachting in Kenia op afstand lijkt voor westerse lezers, bleek uit een recent onderzoek dat bijna 1 op de 5 vrouwen in de VS zegt dat ze op een bepaald moment in hun leven zijn verkracht of een poging tot verkrachting hebben ondergaan.
Meer van Smithsonian.com:
Oeganda: The Horror
Koken veiliger maken in de ontwikkelingslanden
