Zoveel van reizen is visueel. Dat eerste instinct, wanneer je uit een vliegtuig of een metroauto stapt, is om te nemen wat je ziet.
gerelateerde inhoud
- De menselijke neus kan onderscheid maken tussen één triljoen verschillende geuren
Maar kun je je herinneren wat je ruikt?
Producent en curator Saskia Wilson-Brown en een team van 13 artiesten hebben minstens een paar honderd mensen overtuigd om de tocht van Los Angeles naar Japan te maken via slechts een handjevol geuren in "Japan in Sixteen Minutes, Revisited", een show die recreëert een reis naar Tokio - van een pendeldienst naar de luchthaven tot de eerste slaapmomenten in een hotelkamer aan de Stille Oceaan - met parfums en een ambient soundtrack.
Het publiek zal niet reizen buiten het Hammer Museum van LA, waar de show dit weekend wordt opgevoerd; in plaats van de 12-uur durende reis te maken, gaan bezoekers geblinddoekt zitten in rijen van vaste stoelen, met hun neus als kompas.
Deze parfums zullen publieksleden van Los Angeles naar Japan begeleiden in "A Trip to Japan in Sixteen Minutes, Revisited", opgezet door The Institute of Art and Olfaction. (Bennett Barbakow) "[Geur] is het enige gevoel dat nog niet echt tot zijn volledige potentieel is onderzocht, " zegt Wilson-Brown, die in 2012 het LA-gebaseerde Institute for Art and Olfaction oprichtte om de kunst en wetenschap van parfumerie te geven "een groter platform 'dan planken in warenhuizen.
Geur is een kunstvorm, zegt ze, die net zo krachtig kan zijn als geluid of beeldtaal.
Voor zover we weten, zijn Wilson-Brown en haar team een van de weinigen die een show proberen die voornamelijk wordt geleid door geur, hoewel ze hun inspiratie hebben gevonden in een show meer dan een eeuw geleden. In 1902 pionierde een New Yorkse artiest en "grand excentrieke" genaamd Sadakichi Hartmann het concept - met een productie die het publiek van de haven van New York afleidde - en maakte plannen om wat het eerste opgenomen openbare geurconcert tot leven zou brengen.
Sadakichi Hartmann. (Met dank aan het Institute of Art and Olfaction.) Maar zijn poging , 'Een reis naar Japan in zestien minuten ', was een 'totale mislukking', zegt Wilson-Brown. Hartmann plande de show jaren alleen om zijn locatie, het Carnegie Lyceum, door te laten vallen. In plaats daarvan propte hij zijn cast in een Burlesk huis in New York City, dat meestal comedy bevatte; toen hij geuren in de menigte begon te blazen, gekostumeerde geisha's aan zijn zijde, werd hij van het podium afgeweerd.
Voor zover Wilson-Brown kon vertellen, probeerde hij nooit meer een openbare uitvoering.
Het verhaal sprak haar aan terwijl ze meer dan een jaar geleden met een boekhandelaar aan het chatten was, maar de prestatie zelf aannemen leek niet realistisch - dat wil zeggen totdat ze een aantal medewerkers tegenkwam met wie het verhaal van Hartmann ook resoneerde.
"Ik denk dat mensen echt reageren op het falen van iemand en proberen het recht te maken voor hem, " zegt ze.
En dus begon een missie Hartmanns oorspronkelijke bedoelingen centraal te houden, maar een show te creëren met een beetje meer focus en, een eeuw later, modernere effecten.
De set van het geïmproviseerde theater in het Hammer Museum, waar publieksleden geblinddoekt zitten. (Bennett Barbakow) Eerst: strip het publiek uit het zicht. Hartmanns onderneming bevatte niet alleen geisha's, maar ook een aantal muzikale en theatrale acts om zijn geuren te begeleiden. Het team van Wilson-Brown wilde zich echter echt concentreren op de olfactorische en auditieve reis en besloot het publiek te blinddoeken, hoewel een paar visuele aanwijzingen in het programma de uitvoering in een context plaatsen.
De keuze liet de groep toe om echt een voorstelling te bouwen met geur in de kern, een uitdaging omdat geur zo subjectief is. Wat Brown bijvoorbeeld ruikt als ze op een metro stapt, kan heel anders zijn dan de aroma's die de passagier naast haar voelt.
Enkele geuren die werden gebruikt om de parfums van de show te mengen. (Bennett Barbakow) In plaats van enkele geuren te gebruiken zoals Hartmann deed in zijn uitvoering, ging parfumkunstenaar Sherri Sebastian op zoek naar meer complexe aroma's, deels om het bereik van geuren vast te leggen die bepaalde plaatsen identificeren. De laatste "geurcomposities" van de show zijn precies dat: parfums die tot twee en een half dozijn ingrediënten gebruiken om plaatsen te recreëren - een luchthaventerminal, stadsstraten, een hotelbed - tijdens de reis.
Die geuren zullen niet zo letterlijk zijn als het publiek zou denken. In afwachting van een shuttle in LA, krijgt het publiek misschien een hint van een voorbijrijdende ijscowagen in een parfum met een 'romige lactonische basis, zoete boventonen en een gezonde dosis groene tonen geïnspireerd door de vegetatie en palmbomen in Los Angeles, 'Zegt Wilson-Brown. De aankomst in Tokio zal de kamer niet overweldigen met benzine, maar met een briefje van rabarber. De manier waarop de scherpheid van de rabarber de neus raakt, bootst de intensiteit van fel stadslicht na.
Elk van de zes parfumsamenstellingen van de show gebruikt maximaal twee en een half dozijn verschillende geuren. (Bennett Barbakow) De uitdaging om de zes parfums van de show te mixen was om erachter te komen hoe ze over het publiek te zweven - en ze vervolgens terug te trekken om plaats te maken voor een volgende geur. In de show van Hartmann, die enkele tientallen geuren bevatte, gebruikte hij een handventilator om elk parfum de menigte in te drijven, wat, zoals je misschien zou denken, niet alleen tijdrovend was, maar ook niet erg effectief. Voor de show van Wilson-Brown bouwden de kunstenaars achter Beski Projekts, een ontwerpbureau voor tentoonstellingen, een 'geurverspreidingsmachine' van $ 3.000, een monsterlijke constructie gemaakt met stalen palen, plastic buizen en pompen, naast andere gadgets. De parfums worden in flesjes in de machine geladen en automatisch met specifieke intervallen tijdens de show verspreid.
De eerste poging van het team met een 'geurverspreidingsmachine'. Credit: Bennett Barbakow. "Een multi-scensoire affaire bezegelt de deal in mijn ervaring; daar reageren mensen op, " zegt Wilson-Brown, daarom riep ze de hulp in van componisten Bennett Barbakow en Julia Owen om een soundtrack te maken om de reis te begeleiden.
In eerste instantie, zo zegt Barbakow, deden ze onderzoek naar stock-audioclips en verzamelden ze welke omgevingsgeluiden ze konden. Maar uiteindelijk nam het paar elk van de duizend clips van de soundtrack zelf op, van passerende auto's tot geluiden in de metro.
De soundtrack, gepompt door acht luidsprekers geplaatst rond het geïmproviseerde auditorium, zal helpen het publiek van plaats naar plaats te verplaatsen. De makers behouden ook enkele aspecten van live-uitvoering van de originele show. Barbakow plant 50 live geluidselementen om de ervaring realistischer te maken. Als het publiek op de luchthaven aankomt, wordt een koffer over het voorste podium gereden; na het opstijgen zal een drankwagen door het middenpad schieten, terwijl ijsblokjes in verspreide bourbonglazen klinken.
Barbakow zegt dat hij probeerde een evenwicht te creëren tussen geluiden en geuren door een losse muzikale compositie die 'alles draait om dynamiek'. Sommige momenten - met de metro, navigeren door de stad - zullen intens zijn, terwijl in andere het publiek zich daar intiem zal voelen met slechts een paar lagen geluid. "
De show is uitverkocht in Los Angeles, maar Wilson-Brown hoopt het naar andere steden in de VS en de wereld te brengen.
"Ik hou van het proces van wat je kunt doen met parfum en geur in het algemeen, " zegt ze, "het neemt een commerciële entiteit en verandert het in iets subversiefs, en tweak de verwachtingen van mensen. Het laat je nadenken. '
Onderdeel van de "geluidsvoortplantingsmachine." (Bennett Barbakow)
