Ebola is een ziekte zonder genezing. Om door de infectie te komen, moet je in principe wachten tot je lichaam erachter komt. Het is geen veelbelovende prognose. Toch sterft niet iedereen die ebola krijgt, en onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie denken dat overlevenden van ebola de sleutel tot een mogelijke oplossing kunnen zijn.
Zoals de CBC eerder deze maand schreef, kondigde de WHO aan dat ze "volbloedtherapieën en herstellende serums" zouden gaan gebruiken om ebola te behandelen. Overlevendenbloed kan antilichamen tegen de ziekte dragen, zegt de Guardian, en geïnjecteerde mensen met dit bloed injecteren kan hen helpen hun infecties te bestrijden. De WHO zei dat ze de bloedbehandeling tegen het einde van het jaar klaar zouden kunnen hebben voor wijdverbreid gebruik.
Maar sommige mensen in de getroffen regio Ebola zijn niet tevreden met het wachten op de WHO. Er is een zwarte markt ontstaan, zegt CNN, waarbij mensen het op zich nemen om zelfmedicatie te geven met bloed van overlevenden.
De behandelmethode is onbewezen en volgens de Washington Post is er een aanzienlijk risico: "[G] het geven van bloed aan een patiënt kan anafylactische shock en de dood veroorzaken of [deze] besmetten met andere ziekten zoals HIV als het bloed besmet is."
Niet iedereen die ebola krijgt, sterft, maar het ontbreken van een bewezen remedie verandert de psychologie van de ziekte. Voor de aanhoudende West-Afrikaanse uitbraak ligt het onbehandelde sterftecijfer op 90 procent. Met medische zorg daalt het percentage tot ongeveer 30 tot 50 procent.
