Duizenden jaren vóór het gemeenschappelijke tijdperk, begonnen steden en samenlevingen uit de bronstijd over de hele wereld op te duiken, van de oude steden van Mesopotamië en de agrarische culturen van het pre-dynastieke Egypte tot de aardewerkmakende beschavingen van het vroege China en de nederzettingen en boerderijen van Noord-Amerikaanse culturen.
Rond 5000 v.Chr. Legden veel culturen wortels vast, en het zou nog een paar duizend jaar duren voordat belangrijke handelsroutes zich bij elkaar begonnen te voegen. Maar alleen omdat deze oude samenlevingen niet handelden, betekent niet dat hun goederen niet met elkaar waren verbonden.
Volgens een nieuwe studie werden de oude beschavingen van Oost- en Zuidwest-Azië gesplitst door slechts twee graden van scheiding. Nomadische herders van centraal Eurazië, zegt Discovery News, bracht gewassen uit oost en west samen en verbouwde ze meteen in kampen in Kazachstan.
Een van de granen die in Kazahkstan wordt gevonden, broodtarwe (Triticum aestivum), werd 6000 jaar geleden in het Midden-Oosten verbouwd, maar verscheen pas 4.500 jaar geleden in Oost-Aziatische archeologische vindplaatsen.
Evenzo kan een ander graan gevonden in de kampen van de herder, tamme gierst (Panicum miliaceum), zijn oorsprong hebben in wat nu China is, 8.000 jaar geleden, maar pas 4000 jaar geleden in Zuidwest-Azië verscheen.
Hoewel ze geen deel uitmaakten van een weloverwogen handelsroute, vormden de nomadische herders een verbinding over het ruige terrein van centraal Eurazië. “De onverschrokken oude herders van Centraal-Azië lazen zich op paden die zich zouden uitbreiden naar de economische snelweg van de oude en middeleeuwse wereld. Uiteindelijk zou de route zijde van Han-dynastie China naar het Romeinse rijk dragen en de naam 'Silk Road' krijgen ', zegt Discovery News .
