gerelateerde inhoud
- Slechts één persoon stemde tegen de Verenigde Staten die de Tweede Wereldoorlog binnengingen
In december 1941 waren Amerikaanse kranten begrijpelijkerwijs bezig met een belangrijk nieuwsverhaal: de toetreding van het land tot de Tweede Wereldoorlog.
Maar op 11 december droeg een aantal kranten - waaronder The Herald Statesman van Yonkers - een indringend item, samen met een zwart-witfoto, waarin een reactie op de Japanse aanval op Pearl Harbor werd beschreven die nu grotendeels is vergeten:
(Via FultonHistory.com) De vandalen werden nooit geïdentificeerd, maar het snijwerk op de stronk maakte hun intentie vrij duidelijk: wraak nemen op Japan door vier van de kersenbomen aan te vallen die oorspronkelijk door de provincie in 1912 werden geschonken als een gebaar van goede wil.
Maar voor veel mensen was het vernietigen van slechts vier van de bomen niet genoeg. Naderhand was er volgens de Afro-Amerikaan van Richmond "sprake van [alle] bomen om te hakken en te vervangen door een Amerikaans ras." In 1942 berichtte het Tuscaloosa-nieuws dat "brieven de commissie National Capital Parks binnenstromen, waarin wordt geëist dat de geschenken van Nippon door de wortels worden gescheurd, omgehakt, verbrand."
Gelukkig zegevierden koelere hoofden. 62 jaar vóór "Freedom Fries" besloot het parkpersoneel dat een eenvoudige wijziging van de nomenclatuur voldoende zou zijn. Gedurende de rest van de oorlog, in plaats van ze Japanse kersenbomen te noemen, werden ze officieel "Oosterse Kersenbomen" genoemd - een label dat blijkbaar minder ontstekend was, deels omdat China en andere Aziatische landen tijdens de oorlog als bondgenoten dienden.
De komende zes jaar werd het National Cherry Blossom Festival - een jaarlijks lentefeest dat sinds 1935 elk jaar werd gehouden - opgeschort, deels vanwege soberheid in oorlogstijd en deels vanwege het feit dat de bomen duidelijk de vijand vertegenwoordigden in een brute en destructieve oorlog, ongeacht hun naam.
In 1945 beschreef de Victoria Advocate hoe "voor de oorlog" honderdduizenden Amerikanen jaarlijks naar Washington kwamen om de mooie bloemen te zien. " Maar na de aanval op Pearl Harbor stond er: "De bomen zijn zo kleurrijk als altijd, maar op de een of andere manier krijgen de burgers niet dezelfde sensatie. Ze hebben iets mis. Je bent daar doggone. Het is verkeerd sinds 7 december 1941. "
Maar uiteindelijk, na de oorlog in 1945, verdwenen de anti-Japanse sentimenten geleidelijk. Het festival werd teruggebracht in 1947 en de bomen mochten opnieuw 'Japans' worden genoemd.
In 1952, toen parkenbeambten zich bewust werden van het feit dat het kersenboomgaard dat langs de oevers van de Arakawa-rivier groeide, nabij Tokio - het bos dat had gediend als de moedervoorraad voor de oorspronkelijke 3000 jonge boompjes die in 1912 aan Washington waren geschonken - was ziek door verwaarlozing tijdens de oorlogsjaren, wilden ze helpen. Als reactie stuurde de National Park Service stekken uit eigen voorraad terug naar Japan om de site aan te vullen.
