Het Anacostia Community Museum bevindt zich helaas aan het einde van een van de meest bezochte tentoonstellingen in de recente geschiedenis - de show 'Word, Shout, Song' was zo populair dat deze vier maanden was verlengd. Dit weekend sluit de show. Maar maak je geen zorgen, het is gepland om terug te keren als een reizende tentoonstelling.
"Word, Shout, Song" traceert de sociale en taalkundige geschiedenis van het Gullah-volk terug naar hun voorouderlijk thuisland van Afrika, na het werk van de 20e-eeuwse taalkundige en professor Lorenzo Dow Turner.
Turner raakte gefascineerd door de taal van het Gullah-volk, dat eerder eenvoudigweg als 'slecht Engels' werd afgedaan en ontdekte dat het dialect eigenlijk een mix van 32 verschillende Afrikaanse talen was. Het Gullah-volk heeft zijn wortels onder de 645.000 Afrikanen die tussen de 16e en 19e eeuw gevangen, tot slaaf gemaakt en naar Amerika zijn gebracht.
Op zaterdag 23 juli organiseert het museum een speciaal evenement ter ere van de laatste dagen van de tentoonstelling. "Family Day: All Things Gullah" omvat alles van verhalen vertellen tot eten, muziek en ambachten. Rond 15.30 uur zullen de Geechee Gullah Ring Shouters en het Santa Barbara Shout Project proberen de menigte te leiden in een poging om het record voor 's werelds grootste schreeuw te verbreken.
Een ringschreeuw is een traditioneel religieuze Afro-Amerikaanse dans waarin deelnemers tegen de klok in dansen in een cirkel op het ritme van klappen en een stok die op een houten oppervlak wordt gestoten. De stok neemt de plaats in van drums, zei Griffin Lotson, manager van de Geechee Gullah Ring Shouters, omdat het slaven verboden was om drums te slaan op plantages in de 18e eeuw.
"Mensen houden er echt van, " zei Lotson. "Voor ons gaat het eigenlijk om het in leven houden van de cultuur en het oppompen van een nieuw leven."
Lotson zei dat slechts een handvol groepen die de traditie beoefenen in de VS blijven, dus zijn groep doet zijn best om de cultuur van het Gullah-volk te behouden en te beschermen, dat tegenwoordig in gebieden in South Carolina en Georgia woont.
Hij voegde eraan toe dat een deel van de reden dat de traditie is vervaagd, is dat na de burgeroorlog veel Gullah hun best hebben gedaan om zich aan te passen aan de reguliere Amerikaanse cultuur om beter in te passen, waarbij vaak tradities zoals de Gullah-taal van Geechee en rituelen zoals het geschreeuw van de ring.
"Een Geechee zijn was super impopulair - ik heb geleerd niet Geechee te zijn, " zei Lotson, die in 1954 werd geboren. "'Je bent te Geechee, jongen, ' zouden ze zeggen. Omdat het niet mainstream was, kon je de betere banen niet krijgen, je sprak grappig. "
Vandaag de dag, zei Lotson, doen hij en zijn groep hun best om een ononderbroken draad van een unieke cultuur in de VS te behouden door reizen en optreden in het hele land. Lotson en het grootste deel van zijn groep zijn directe afstammelingen van plantageslaven, en Lotsons grootvader en moeder waren beiden betrokken bij het behoud van de traditie van de schreeuw.
"Ik vind deze tentoonstelling geweldig, " zei Lotson. "'Het zij mijn volk', zoals we zeggen in Geechee."
