Denk na over hoe je King Kong zou kunnen vangen: een groot aantal mensen kan helpen, maar het vergt coördinatie en een technologisch voordeel - geweren op vliegtuigen - om de grote kerel neer te halen. Mieren hebben geen wapens of vliegtuigen (toch nog niet), dus hoe kunnen ze iets vangen dat duizenden keren groter is dan zijzelf? Coördinatie en een ander technisch voordeel.
gerelateerde inhoud
- Voordat het patent van Velcro afliep, was het een nicheproduct waar de meeste mensen nog nooit van hadden gehoord
Boommieren van de soort Azteca andreae leven op trompetbomen ( Cecropia obtusa ) in Frans-Guyana. Duizenden mieren staan aan de onderkant van de bladeren van de boom, wachtend met open onderkaken. Wanneer een wesp of mot in de buurt landt, grijpen de mieren hem bij zijn ledematen en spreiden ze het worstelende slachtoffer uit. Meer mieren verzamelen zich dan om hun maaltijd te snijden en het karkas naar het nest te slepen.
Alleen cijfers konden dit niet mogelijk maken. Als iedereen klauterde op King Kong, zou hij ze gewoon weggesleept hebben, toch? De Azteekse mieren werken samen om te profiteren van hun eigen technologische voordeel, een in de vorm van klittenbandachtige kleverigheid, zeggen biologen in een nieuwe studie in PLoS ONE . De onderkant van C. obtusa- bladeren is donzig, net als de zachte, lusvormige zijde van klittenband, en de mieren hebben klauwen in de vorm van haken die aan de bladeren hechten. Wanneer hun prooi landt, coördineren de mieren hun actie om het insect vast te pakken en het vast te houden totdat ze hun maaltijd kunnen doden of verdoven. Met deze strategie kunnen de mieren hun prooi vangen tot 13.350 keer het gemiddelde gewicht van de mier, zonder dood te worden gesleept.
Dejean A, Leroy C, Corbara B, Roux O, Céréghino R, et al. (2010) Boombewonende mieren Gebruik het "Velcro®-principe" om zeer grote prooien te vangen. PLoS ONE 5 (6): e11331. doi: 10.1371 / journal.pone.0011331
Bekijk de volledige collectie Pictures of the Week van Surprising Science op onze Facebook-pagina.
