Vanaf 2020 worden reizigers die langs de A68 rijden, een hoofdweg tussen Engeland en Schotland, begroet door een torenhoge stalen kolom die uit de heuvel van Northumberland steekt in een hoek van ongeveer 30 graden. Met een lengte van 180 voet en een gewicht van 200 ton wordt verwacht dat de structuur van $ 2, 6 miljoen het Noord-Engelse landschap zal domineren, waardoor kijkers - ondanks het abstracte, industriële ontwerp - herinneren aan de geliefde monarch van Groot-Brittannië, koningin Elizabeth II.
Javier Pes van Artnet News meldt dat het geplande monument het geesteskind is van Terence Kearley, derde burggraaf Devonport. De gepensioneerde architect en filantroop droomde ervan om zo'n 25 jaar een monument voor de koningin te bouwen en begin 2018 gaf hij drie kunstenaars de opdracht om ontwerpen voor het project in te dienen. Nu heeft Lord Davenport de Britse beeldhouwer Simon Hitchens officieel gekozen om zijn visie tot leven te brengen.
Afgezien van het instellen van een minimale hoogte-eis, liet de burggraaf de artiesten grotendeels aan hun lot over. Alle drie meden traditionele figuratieve voorstellingen van de koningin ten gunste van abstracte eigentijdse ontwerpen.
Alnwick-gebaseerde beeldhouwer Colin Rose stelde een terracotta spits voor met een roestvrijstalen, goudkleurige afwerking. In zijn projectoverzicht merkte Rose op dat het ontwerp een punt weerspiegelde op een kompas, subtiel sprekend tegen het geglobaliseerde karakter van het Gemenebest, een vrijwillige vereniging van 53 onafhankelijke soevereine staten die historisch verbonden zijn onder het Britse rijk.
Het ontwerp van Colin Rose bestond uit een terracotta spits met een roestvrijstalen, goudkleurige afwerking. (Colin Rose) De rol van koningin Elizabeth bij de oprichting van het Gemenebest is een belangrijke inspiratiebron voor het ambitieuze project van Lord Devonport: "[De koningin] heeft het Gemenebest persoonlijk verplaatst naar een vrije, gelijke en vrijwillige groep lidstaten verenigd door taal, geschiedenis en cultuur, " zei de burggraaf in een verklaring. "[Ze verenigde het Gemenebest] onder gedeelde waarden van democratie, vrijheid van meningsuiting en mensenrechten."
Volgens Artnet News 'Pes diende de kunstenaar Peter J. Evans uit Newcastle een kinetisch beeld in, gegrondvest door een schuilplaats ontworpen om de bronzen uit de Bronstijd te weerspiegelen, of stapels stenen opgestapeld voor doeleinden die zo gevarieerd zijn als bewegwijzering en markering van graven.
"Ik stel me een structuur voor die meebeweegt met de steeds veranderende omstandigheden in het landschap van Northumberland, terwijl ze er ook voor wordt beschermd, " schreef Evans in zijn voorstel. "... Terwijl het omringende landschap en de structuur zelf veranderen door zijn jaarlange rotatie, wordt hun aandacht getrokken naar een waardering van de verbindingen tussen henzelf, de directe omgeving en alle dingen."
Newcastle-kunstenaar Peter J. Evans diende een kinetisch beeldhouwwerk in dat was gebaseerd op een schuilplaats die was ontworpen om de bronzen van de Bronstijd te weerspiegelen. (Peter J. Evans) Maar het was de West Country-beeldhouwer Simon Hitchens wiens ontwerp het meest indruk maakte op Lord Devonport en leden van het publiek aangeworven om te helpen bij de selectie. Zijn stalen voet van 180 voet, die officieel de Elizabeth Landmark zal worden genoemd, is bedoeld om samen te smelten met het 'ruige en golvende landschap waarin het zich bevindt', als een soort futuristische hefboom uit de grond oprijzend.
Hitchens vertelt Pes dat de industriële gebogen structuur van de structuur de economische geschiedenis van Noord-Engeland weerspiegelt, waar ooit de bruisende kolen- en ijzerertsmijnindustrie plaatsvond, en daarmee het landschap eerbiedigt waar de koningin voor staat.
Het monument zal in een hoek staan om uit te lijnen met het zenit van de zon ter hoogte van de zomer-equinox, en een 279-voet lange geul in het land uitgehouwen ligt onder de structuur als een schaduw. Elliptische paden rondom het gebied bieden beschutting voor bezoekers die zich op de winderige heuveltoppen van het landgoed van Northumberland van de burggraaf begeven.
Momenteel is Antony Gormley's Angel of the North een van de meest herkenbare openbare sculpturen van Groot-Brittannië. De stalen figuur, die 20 jaar geleden werd opgericht in de noordoostelijke stad Gateshead, is ongeveer 65 voet lang en heeft een spanwijdte van 177 voet - ongeveer drie keer kleiner dan het monument van Lord Devonport, waarvan de burggraaf zegt dat hij minstens 180 voet moet bereiken, of dezelfde hoogte als de klif het dichtst bij de voorgestelde site.
Naast het uitvoeren van het ontwerp van Hitchens, is Lord Devonport van plan een begeleidende bezoekersruimte te creëren waarmee toeristen over het terrein rond het monument kunnen dwalen en meer te weten komen over de geschiedenis van het Gemenebest door middel van een reeks gedichten in opdracht. Voordat een van deze projecten kan beginnen, moeten de burggraaf, Hitchens en curator Matthew Jarrett echter samenwerken met ingenieurs om het ontwerp van het monument te finetunen, de definitieve goedkeuring van de lokale autoriteiten te ruziën en het paar miljoen dollar op te halen dat nodig is voor de bouw.
Als alles goed gaat, heeft Lord Devonport nog een laatste doel voor ogen: het persoonlijk keurmerk van de koningin verkrijgen en haar overtuigen om het monument persoonlijk te openen.
