Het USS Arizona Memorial trekt jaarlijks naar schatting 1, 8 miljoen bezoekers naar Pearl Harbor. Maar iedereen die het gedenkteken wil bezoeken om het schip, dat eronder ligt in 40 voet water, te aanschouwen en hun respect te betuigen aan de matrozen die aan boord zijn gestorven, zal moeten wachten. Jenny Gathright bij NPR meldt dat het monument, dat deel uitmaakt van de Tweede Wereldoorlog Valor in het Pacific National Monument, niet langer structureel gezond is en voor 'onbepaalde tijd' voor reparaties gesloten zal blijven.
In een Facebook-bericht op vrijdag erkenden parkwachters de slechte timing van de sluiting, die vlak voor Memorial Day werd aangekondigd, maar zeiden dat ze geen keus hadden. "We begrijpen de ongelukkige aard van de sluiting van het USS Arizona Memorial in deze periode en vragen bezoekers te begrijpen dat hun veiligheid onze eerste zorg is, " luidt de verklaring.
Lisa Kubota, die voor het eerst het nieuws voor Hawaii News meldde, merkte nu op dat de National Park Service de veerboot die bezoekers naar het monument brengt op 6 mei eerst heeft opgeschort nadat iemand een scheur in het monument had opgemerkt. Reparaties werden uitgevoerd en bezoeken werden hervat, alleen om de scheuren weer te laten verschijnen, wat suggereert dat er serieuzere problemen op komst zijn die moeten worden aangepakt.
"Er is een wenkbrauw of een rand waar de bezoekershelling het monument ontmoet, en op dat moment zijn er enkele scheuren aan de buitenkant geweest, " vertelt Jay Blount, woordvoerder van het monument, aan Kubota. "Na verder onderzoek naar het interieur werd vastgesteld dat de structuur de laadbrug niet ondersteunt zoals we nodig hebben."
Het USS Arizona Memorial is ontworpen door Honolulu-architect Alfred Preis. Gebouwd in 1962, spreidt de structuur zich uit over het wrak van het schip, dat blijft waar het vlak voor Ford Island zonk nadat het tijdens de eerste 15 minuten van de aanval op 7 december 1941 werd geraakt met 1.760-pond pantserdoorborende projectielen. één bom landde direct bij de poederopslag van het schip, de resulterende explosie en branden doodden bijna onmiddellijk 1.177 bemanningsleden aan boord. De branden woedden tweeënhalve dag en cremeerden de meeste van de 900 lichamen die nog aan boord zijn. Slechts 335 bemanningsleden overleefden de aanval.
Omdat het schip zo zwaar was beschadigd, werd het beschouwd als een totaal verlies en probeerde de marine geen reddingsactie. Omdat de locatie van het wrak geen gevaren voor de navigatie was, mocht het schip blijven waar het zonk en werd het op zee begraven. De Arizona wordt nu beschouwd als een actieve Amerikaanse militaire begraafplaats.
Alle acht Amerikaanse slagschepen aangemeerd in Pearl Harbor rond een gebied dat bekend staat als Battleship Row liep tijdens de aanval verschillende schade op. In totaal werden vier slagschepen tot zinken gebracht, waaronder de USS California en de USS West Virginia, die beide werden grootgebracht en konden terugkeren naar de dienst . De USS Oklahoma, die ook tot zinken was gebracht, werd uiteindelijk van de havenbodem gered. Terwijl hij in 1947 naar San Francisco werd gesleept om te worden verkocht voor restjes, zonk de romp echter in de Stille Oceaan. De USS Utah, een buiten gebruik gesteld slagschip dat werd gebruikt voor de schietoefeningen, was een ander slachtoffer van de aanval; het blijft ook in de haven, waar het ook als een oorlogsgraf wordt beschouwd.
Gedenktekens voor de Oklahoma en Utah zijn aan de andere kant van Ford Island dan de Arizona en zijn nog steeds open. Het bezoekerscentrum van het monument blijft ook open, en omvat een museum, documentaire over de aanval en havenrondleidingen.
